RECENSIONE: Fiori per Mrs Harris, Sheffield Crucible ✭✭✭

Flowers For Mrs Harris

Crucible Theatre di Sheffield

3 stelle

Il nuovo musical Flowers for Mrs Harris ha recentemente inaugurato la sua stagione di prima mondiale al Crucible Theatre di Sheffield. Lo spettacolo ha anche segnato la conclusione del mandato di Daniel Evans come Direttore Artistico, dopo sette anni, prima di assumere il nuovo incarico a Chichester. Evans se ne va indubbiamente in bellezza.

Richard Taylor e Rachel Wagstaff hanno lavorato per adattare la storia di una donna che, in fondo, desidera essere amata e riconosciuta. Pur avendo una migliore amica, scopriamo che il marito è morto durante la Seconda guerra mondiale e che il Paese è nel pieno dell’austerità. Lei lavora instancabilmente per aiutare gli altri ma un giorno decide di volere qualcosa per sé. Senza svelare troppo, la sua destinazione finale è la boutique di Christian Dior a Parigi. Il suo viaggio, però, è più della sola trasferta parigina: parla di trovare serenità nella propria vita e una forma di chiusura, regalando un finale agrodolce.

Clare Burt guida il cast nei panni di Ada Harris e lo spettacolo ruota interamente attorno a lei. Non è nuova al Crucible, dopo avervi recitato in This Is My Family due anni fa. Centra alla perfezione il ruolo di una donna di mezza età disillusa, che anela a qualcosa di migliore, ed è ben sostenuta da Mark Meadows (Mr Harris e, a Parigi, l’interesse amoroso, il Marchese de Chassagne) e da Anna-Jane Casey, che interpreta la sua fedele migliore amica Violet Butterfield. La raffinatezza arriva con Rebecca Caine, nel ruolo glamour della ricca Lady Dant a Londra e di Madame Colbert da Dior. È proprio Madame Colbert a restituire fiducia dopo che i clienti Dior guardano Ada Harris dall’alto in basso perché non appartiene al loro mondo, ma lei si rifiuta di ricambiare con la stessa moneta. La prova di Caine è l’antidoto perfetto all’Ada di Burt: opposte in tutto e per tutto, eppure percepiamo che, in fondo, forse non sono poi così diverse. Al di là degli aspetti materiali delle loro vite, sono entrambe donne comuni in cerca di realizzazione e considerazione.

I ruoli vengono raddoppiati quando la storia si sposta a Parigi nel secondo atto, e questo fa percepire un cast più numeroso di quanto sia in realtà. A parte questi personaggi chiave, il resto del cast interpreta figure minori e, a tratti, l’attenzione si concentra troppo su di loro quando aggiungono poco alla storia, finendo invece per rallentare il ritmo. Oltre a Rebecca Caine, Laura Pitt-Pulford interpreta l’aspirante attrice a Londra e la top model a Parigi, mentre Louis Maskell veste i panni dell’amante in attesa in entrambe le città.

Flowers for Mrs Harris è sotto la direzione musicale di Tom Brady. Con la sua guida, la band di sette elementi ha sostenuto il cast senza mai sovrastarlo. Pur mancando un numero musicale davvero memorabile, gli elementi dello spettacolo si combinano per offrire una serata piacevole. Le scene di Lez Brotherston sono semplici ma efficaci, con una pedana girevole che dona fluidità all’allestimento. Mettere in scena uno spettacolo in un teatro con un grande palcoscenico a thrust può essere complicato e, a tratti, è sembrato che la regia avesse prestato poca attenzione a chi sedeva ai lati del thrust, con la maggior parte degli interpreti concentrata verso il centro della sala. Questo era particolarmente evidente nella prima parte.

Nel complesso, è stato uno spettacolo emotivamente coinvolgente, valorizzato in particolare dal ritmo più lento del primo atto. Nel secondo atto accelera, il che aiuta a dargli slancio, ma non ci viene mai permesso di dimenticare la condizione di Ada e ciò che questo viaggio rappresenta davvero. Forse tutti possiamo riconoscerci in Ada, almeno in parte: la persona modesta che aspira a lasciare un segno. Per Ada non si trattava di indossare l’abito, ma di essere serena sapendo di aver realizzato il suo sogno e di averne comprato uno. A loro volta, tutti i suoi datori di lavoro e conoscenti non potevano che ammirarla. Il pubblico ha chiaramente sentito un legame con Ada: le lacrime e la successiva standing ovation lo hanno dimostrato.

Flowers for Mrs Harris non si presta naturalmente a diventare un musical, ma Evans ha creduto in Taylor e Wagstaff nel portarlo a compimento e, di conseguenza, Sheffield lancia un nuovo musical britannico. Non è facile far debuttare un nuovo musical con una donna di mezza età al centro della storia ma, anche se un trasferimento nel West End potrebbe non essere in programma, non sorprenderebbe affatto se, in futuro, lo spettacolo intraprendesse una tournée nel Regno Unito.