리뷰: 미세스 해리스에게 보내는 꽃, 셰필드 크루서블 ✭✭✭

미세스 해리스에게 바치는 꽃

셰필드 크루서블 극장

별 3개

새 뮤지컬 미세스 해리스에게 바치는 꽃은 최근 셰필드의 크루서블 극장에서 월드 프리미어 시즌을 성공적으로 마쳤습니다. 이번 작품은 7년간 예술감독을 맡아온 다니엘 에번스의 임기 마지막 작품이기도 했는데, 그는 곧 치체스터에서 새 직책을 맡게 됩니다. 에번스는 분명 최고조의 순간에 무대를 떠납니다.

리처드 테일러와 레이철 왜그스태프는 결국 사랑받고 인정받고 싶어 하는 한 여성의 이야기를 무대용으로 각색했습니다. 그녀에게는 가장 친한 친구가 있지만, 남편이 제2차 세계대전 중에 세상을 떠났고 영국은 긴축과 결핍의 시기를 겪고 있다는 사실을 알게 됩니다. 그녀는 남을 돕기 위해 쉼 없이 일하지만, 어느 날 문득 ‘이번엔 나를 위해’ 무언가를 갖고 싶다고 결심하죠. 스포일러를 피하자면, 그녀가 향하는 최종 목적지는 파리의 크리스찬 디올 매장입니다. 그러나 이 여정은 단지 파리로의 여행만을 뜻하진 않습니다. 삶의 평온과 마침표를 찾아가는 과정이며, 그 끝은 달콤쌉싸름한 피날레로 이어집니다.

클레어 버트가 에이다 해리스 역으로 출연진을 이끌며, 이 작품의 중심은 단연 그녀입니다. 버트는 2년 전 같은 극장에서 This Is My Family로 활약한 바 있어 크루서블과도 인연이 깊습니다. 그녀는 더 나은 삶을 갈망하는 50대 중반의 환멸 어린 여성을 설득력 있게 그려내고, 마크 메도우즈(미스터 해리스 및 파리에서의 로맨스 상대인 샤사뉴 후작)와, 충직한 절친 바이올렛 버터필드를 연기하는 안나-제인 케이시가 든든히 받쳐 줍니다. 세련미는 런던의 부유한 레이디 단트와 디올의 마담 콜베르를 맡은 레베카 케인이 책임집니다. 디올의 고객들이 ‘자기들 부류’가 아니라며 에이다 해리스를 업신여길 때, 같은 방식으로 대응하지 않는 에이다의 태도 속에서 신뢰를 되살려 주는 인물이 바로 마담 콜베르입니다. 케인이 연기한 두 캐릭터는 버트의 에이다와 모든 면에서 극과 극이지만, 결국 그들이 생각보다 크게 다르지 않을지도 모른다는 느낌을 남깁니다. 물질적 조건을 빼면, 두 사람 모두 그저 삶에서 성취감과 인정받음을 바라는 평범한 여성들이니까요.

2막에서 이야기가 파리로 옮겨가며 배역을 겸하는 구성이 있어, 실제보다 더 큰 앙상블을 보는 듯한 인상을 줍니다. 다만 주요 인물들 외에 남은 출연진은 단역을 맡는 경우가 많고, 때로는 이야기 전개에 큰 도움이 되지 않는데도 그들에게 초점이 과하게 맞춰져 템포를 느리게 만드는 순간이 있습니다. 레베카 케인 외에도 로라 피트-펄퍼드는 런던의 배우 지망생과 파리의 톱모델을, 루이스 마스켈은 두 도시 모두에서 그리움 어린 연인을 연기합니다.

미세스 해리스에게 바치는 꽃의 음악감독은 톰 브레이디입니다. 그의 지휘 아래 7인조 밴드는 결코 배우들을 압도하지 않으면서도 훌륭하게 뒷받침합니다. 눈에 띄는 ‘킬러 넘버’가 딱히 있는 작품은 아니지만, 전체 요소가 어우러져 즐거운 밤을 만들어 냅니다. 레즈 브라더스턴의 무대는 단순하지만 효과적이며, 회전무대가 전반에 걸쳐 장면 전환을 매끄럽게 합니다. 대형 돌출무대(스러스트) 극장에서의 연출은 까다로울 수 있는데, 때때로 무대 양옆에 앉은 관객을 충분히 배려하지 못한 듯한 인상이 있었습니다. 배우들의 시선과 동선이 극장 중앙에 집중되는 장면이 많았고, 이는 특히 1막에서 두드러졌습니다.

전반적으로 감정선을 자극하는 작품이며, 특히 1막의 느린 호흡이 그 정서를 한층 강화합니다. 2막에서는 속도가 빨라지며 이야기에 추진력이 붙지만, 그럼에도 에이다의 처지와 이 여정의 본질이 무엇인지 관객이 잊을 틈은 없습니다. 어쩌면 우리 모두는 어느 정도 에이다에게 공감할 수 있을 겁니다. 소박하지만 자신만의 흔적을 남기고자 하는 사람 말이죠. 에이다에게 중요한 건 그 드레스를 ‘입는 것’이 아니라, 꿈을 이뤄 결국 그것을 ‘구매했다’는 사실에서 오는 충만함이었습니다. 그리고 그녀의 고용주와 주변 사람들은 그저 감탄할 수밖에 없었죠. 관객 역시 분명 에이다와 강한 연결감을 느꼈습니다. 눈물과 이어진 기립박수가 이를 증명했습니다.

미세스 해리스에게 바치는 꽃은 뮤지컬로 만들기 쉬운 소재는 아니지만, 에번스는 테일러와 왜그스태프가 작품을 완성해 낼 것이라 믿었고, 그 결과 셰필드는 새로운 영국 창작 뮤지컬을 탄생시켰습니다. 중년 여성을 중심에 둔 신작 뮤지컬을 론칭하는 일은 결코 쉽지 않습니다. 웨스트엔드 이전이 당장 확실한 카드는 아닐지라도, 언젠가 영국 투어로 이어진다 해도 전혀 놀랍지 않을 작품입니다.