समीक्षा: मैडम हैरिस के लिए फूल, शेफ़ील्ड क्रूसिबल ✭✭✭

फ्लावर्स फ़ॉर मिसेज़ हैरिस

शेफ़ील्ड क्रूसिबल थिएटर

3 स्टार

नया म्यूज़िकल Flowers for Mrs Harris हाल ही में शेफ़ील्ड के क्रूसिबल थिएटर में अपने वर्ल्ड प्रीमियर सीज़न के साथ पेश किया गया। इसी के साथ डैनियल इवांस का सात साल का आर्टिस्टिक डायरेक्टर कार्यकाल भी समाप्त हुआ, इससे पहले कि वे चिचेस्टर में अपनी नई भूमिका संभालें। इवांस निस्संदेह ऊँचे शिखर पर विदा लेते हैं।

रिचर्ड टेलर और रैचेल वैगस्टाफ ने उस महिला की कहानी को मंच के लिए ढालने पर काम किया है, जो अंततः चाहती है कि उसे प्यार और पहचान मिले। भले ही उसकी एक सबसे अच्छी दोस्त है, हम जान पाते हैं कि उसके पति की द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान मृत्यु हो गई थी और देश किफ़ायत (ऑस्टेरिटी) के दौर से गुजर रहा है। वह दूसरों की मदद के लिए अथक काम करती है, लेकिन एक दिन तय करती है कि अब वह अपने लिए भी कुछ चाहती है। ज़्यादा कुछ बताए बिना कहें तो उसकी मंज़िल पेरिस में क्रिश्चियन डियोर का स्टोर है। हालांकि यह यात्रा सिर्फ़ पेरिस जाने भर की नहीं; यह अपने जीवन में संतोष और समापन (क्लोज़र) पाने की कहानी है, जो एक मीठा-सा कड़वा फिनाले रचती है।

क्लेयर बर्ट आडा हैरिस के रूप में कलाकार दल का नेतृत्व करती हैं और यह शो पूरी तरह उन्हीं के इर्द-गिर्द घूमता है। The Crucible उनके लिए नया नहीं है—दो साल पहले वे वहीं This Is My Family में भी नज़र आ चुकी हैं। वे पचास के मध्य की उस मोहभंग-ग्रस्त महिला की भूमिका को बेहतरीन ढंग से साधती हैं जो जीवन में कुछ बेहतर की चाह रखती है, और उन्हें मार्क मीडोज़ (मिस्टर हैरिस तथा पेरिस में उनका प्रेम-रुचि, मार्क्विस डी शासान्य) और अन्ना-जेन केसी का मज़बूत साथ मिलता है, जो उनकी वफ़ादार सबसे अच्छी दोस्त वायलेट बटरफ़ील्ड बनी हैं। शान-ओ-शौकत का रंग रेबेका केन भरती हैं, जो लंदन में अमीर लेडी डैंट और डियोर में मैडम कोलबेर्ट—दोनों भूमिकाएँ निभाती हैं। मैडम कोलबेर्ट ही उम्मीद लौटाती हैं, जब डियोर की ग्राहक आडा हैरिस को ‘अपनी बिरादरी’ का न मानकर नाक-भौं सिकोड़ती हैं—लेकिन आडा वैसा करने से इंकार कर देती है। केन का चित्रण बर्ट की आडा के लिए एकदम सही काउंटरपॉइंट है—हर तरह से ध्रुव-विपरीत, और फिर भी लगता है कि अंततः वे शायद इतनी अलग भी नहीं। अपनी ज़िंदगी के भौतिक पहलुओं से परे, दोनों बस साधारण महिलाएँ हैं जो अपने जीवन में तृप्ति और सराहना तलाश रही हैं।

कहानी जब दूसरे अंक में पेरिस पहुँचती है तो कई भूमिकाएँ डबल कास्टिंग के साथ निभाई जाती हैं, जिससे कलाकार दल वास्तविक संख्या से बड़ा महसूस होता है। इन अहम किरदारों के अलावा बाकी कलाकार छोटे रोल निभाते हैं और कई बार उन पर जरूरत से ज़्यादा ध्यान चला जाता है, जबकि वे कहानी में खास जोड़ नहीं करते; उलटे रफ्तार धीमी करने में ही मदद करते हैं। रेबेका केन के साथ-साथ, लॉरा पिट-पुलफ़र्ड लंदन में बनने की ख्वाहिश रखने वाली अभिनेत्री और पेरिस में टॉप मॉडल की भूमिका निभाती हैं, जबकि लुई मास्केल दोनों शहरों में yearning lover के रूप में दिखाई देते हैं।

Flowers for Mrs Harris का म्यूज़िकल डायरेक्शन टॉम ब्रैडी ने संभाला है। उनके निर्देशन में सात-सदस्यीय बैंड ने कलाकारों का साथ दिया और कभी उन पर हावी नहीं हुआ। भले ही शो में कोई एक ‘स्टैंडआउट’ गीत न हो, फिर भी इसके तमाम तत्व मिलकर इसे एक सुखद शाम का मनोरंजन बनाते हैं। लेज़ ब्रदरस्टन का स्टेजिंग सादा लेकिन असरदार है, और घूमता मंच (रोटेटिंग स्टेज) पूरे प्रोडक्शन को एक सुगम प्रवाह देता है। बड़े थ्रस्ट स्टेज वाले थिएटर में शो मंचित करना मुश्किल हो सकता है और कई बार लगा कि निर्देशन में थ्रस्ट के किनारों पर बैठे दर्शकों का ध्यान कम रखा गया है, क्योंकि अधिकांश कलाकार अपना फोकस थिएटर के मध्य की ओर रखते हैं। यह खास तौर पर पहले हाफ में अधिक दिखा।

कुल मिलाकर, यह एक भावनात्मक शो है, जिसे पहले अंक की धीमी रफ्तार ने खास तौर पर और प्रभावी बना दिया। दूसरे अंक में गति बढ़ती है, जो इसे स्पष्ट उद्देश्य भी देती है, लेकिन फिर भी हमें कभी आडा की स्थिति और इस यात्रा का मर्म भूलने नहीं दिया जाता। शायद हम में से कई लोग किसी न किसी रूप में आडा से जुड़ सकते हैं—वह साधारण इंसान जो अपनी पहचान बनाना चाहता है। आडा के लिए बात ड्रेस पहनने की नहीं थी, बल्कि इस संतोष की थी कि उसने अपना सपना पूरा किया और उसे खरीद लिया। और बदले में, उसके सभी नियोक्ता और परिचित बस उसकी प्रशंसा ही कर सके। दर्शकों ने भी साफ तौर पर आडा से रिश्ता महसूस किया—आँसू और उसके बाद की स्टैंडिंग ओवेशन ने यह साबित कर दिया।

Flowers for Mrs Harris स्वाभाविक रूप से म्यूज़िकल के लिए सबसे सहज सामग्री नहीं लगती, लेकिन इवांस ने टेलर और वैगस्टाफ पर भरोसा दिखाते हुए इसे आकार तक पहुँचाया—और नतीजतन शेफ़ील्ड ने एक नया ब्रिटिश म्यूज़िकल पेश किया है। केंद्र में एक मध्य-उम्र की महिला के साथ नया म्यूज़िकल लॉन्च करना आसान नहीं होता; और भले ही वेस्ट एंड ट्रांसफ़र फिलहाल तय न लगे, फिर भी यह बिल्कुल हैरानी की बात नहीं होगी अगर यह शो भविष्य में किसी समय यूके टूर पर निकल जाए।