RESEÑA: Flores para la señora Harris, Crucible de Sheffield ✭✭✭

Flowers For Mrs Harris

Teatro Crucible de Sheffield

3 estrellas

El nuevo musical Flowers for Mrs Harris celebró recientemente su temporada de estreno mundial en el Crucible Theatre de Sheffield. Además, sirvió para poner punto final al mandato de Daniel Evans como director artístico tras siete años, antes de asumir su nuevo puesto en Chichester. Sin duda, Evans se despide por todo lo alto.

Richard Taylor y Rachel Wagstaff han trabajado para adaptar la historia de una mujer que, en el fondo, solo quiere ser querida y reconocida. Aunque tiene una mejor amiga, descubrimos que su marido murió durante la Segunda Guerra Mundial y que el país atraviesa una época de austeridad. Trabaja incansablemente para ayudar a los demás, pero un día decide que quiere algo para sí misma. Sin revelar demasiado, su destino final es la tienda de Christian Dior en París. Sin embargo, su viaje es más que un desplazamiento a París; trata de encontrar serenidad en su vida y cerrar heridas, lo que da lugar a un final agridulce.

Clare Burt encabeza el reparto como Ada Harris y el espectáculo gira en torno a ella. No es una desconocida en The Crucible, tras protagonizar allí This Is My Family hace dos años. Bordea el papel de una mujer desencantada de unos cincuenta y tantos que anhela algo mejor, y está muy bien arropada por Mark Meadows (el Sr. Harris y su interés amoroso en París, el marqués de Chassagne) y Anna-Jane Casey, que interpreta a su leal mejor amiga, Violet Butterfield. El toque de sofisticación lo aporta Rebecca Caine, que asume el glamuroso papel de la rica Lady Dant en Londres y de Madame Colbert en Dior. Es Madame Colbert quien devuelve la fe cuando las clientas de Dior desprecian a Ada Harris por no ser de su misma clase, pero ella se niega a rebajarse a lo mismo. La interpretación de Caine es el antídoto perfecto para la Ada de Burt: polos opuestos en todos los sentidos y, aun así, sentimos que quizá, en el fondo, no son tan distintas. Al margen de los aspectos materiales de sus vidas, ambas son mujeres corrientes que buscan plenitud y aprecio.

Los papeles se doblan cuando la historia se traslada a París en el Acto II, y eso da la sensación de que el reparto es mayor de lo que realmente es. Más allá de estos personajes clave, el resto del elenco interpreta papeles menores y, en ocasiones, se les dedica demasiada atención cuando aportan poco a la historia, limitándose a ralentizar el ritmo. Además de Rebecca Caine, Laura Pitt-Pulford interpreta a la aspirante a actriz en Londres y a la supermodelo en París, mientras que Louis Maskell encarna al amante añorante en ambas ciudades.

Flowers for Mrs Harris cuenta con la dirección musical de Tom Brady. Bajo su batuta, la banda de siete músicos arropó al reparto sin imponerse nunca. Aunque al espectáculo le falta un número musical verdaderamente destacado, sus elementos se combinan para ofrecer una velada de lo más agradable. La puesta en escena de Lez Brotherston es sencilla pero eficaz, con un escenario giratorio que dio fluidez a la producción en todo momento. Montar un espectáculo en un teatro con un gran escenario de tipo “thrust” (que se adentra en el patio de butacas) puede ser complicado y, por momentos, dio la impresión de que la dirección había prestado poca atención a quienes se sentaban en los laterales, ya que la mayoría de los intérpretes centraban su foco en el centro del teatro. Esto se notó especialmente en la primera mitad.

En conjunto, fue un espectáculo emotivo, realzado especialmente por el ritmo pausado del Acto I. En el Acto II se acelera, lo que le aporta empuje y propósito, pero, aun así, nunca se nos permite olvidar la situación de Ada y de qué va realmente este viaje. Quizá todos podamos identificarnos con Ada en cierta medida: esa persona modesta que aspira a dejar huella. Para Ada no se trataba de llevar el vestido, sino de estar en paz sabiendo que había cumplido su sueño y había comprado uno. A su vez, todos sus empleadores y conocidos no pudieron hacer otra cosa que admirarla. El público, evidentemente, conectó con Ada: las lágrimas y la posterior ovación en pie lo demostraron.

Flowers for Mrs Harris no se presta de forma natural a convertirse en musical, pero Evans ha depositado su confianza en Taylor y Wagstaff para llevar el proyecto a buen puerto y, como resultado, Sheffield presenta un nuevo musical británico. No es fácil lanzar un musical nuevo con una mujer de mediana edad en el centro de la historia, pero, aunque un salto al West End quizá no esté en el horizonte, no sería nada sorprendente que este espectáculo acabara haciendo una gira por el Reino Unido en algún momento.