RECENSIONE: Pippin, Music Box Theatre ✭✭✭✭✭

Il cast di Pippin. Foto: Joan Marcus

Music Box Theatre

16 gennaio 2014

5 stelle

Non ho mai avuto molta considerazione per Pippin, il musical del 1972 di Roger O Hirson e Stephen Schwartz, originariamente diretto a Broadway dal leggendario Bob Fosse. Ogni produzione, ogni registrazione, mi è sempre sembrata vuota e stancante, e i due motivi migliori dello spettacolo si esauriscono nei primi dieci minuti.

Ora in scena al Music Box di Broadway c’è la ripresa vincitrice del Tony Award di Pippin, guidata da Diane Paulus. È, sotto ogni aspetto, un trionfo senza freni: un cast quasi perfetto, una messa in scena sontuosa e un concentrato di invenzione, slancio e puro, abbagliante virtuosismo.

La visione di Paulus è straordinaria: prende sul serio la promessa della canzone d’apertura, quel "magic to do", e regala momenti magici a profusione. Sfruttando una compagnia circense come espediente, Paulus intreccia una versione astuta, viscerale e davvero emozionante (oltre che divertente) della storia del giovane principe che vuole trovare un senso compiuto alla propria vita. Il lavoro acrobatico e clownesco è semplicemente mozzafiato; la componente fisica dell’ensemble è formidabile, e i loro corpi atletici impeccabili offrono con naturalezza uno sfondo ricco e costantemente coinvolgente alle vicissitudini di Pippin.

Il circo qui non è solo una cornice: è parte integrante dell’idea, e i numeri, i corpi intrecciati, le prove di resistenza, l’elasticità di movimenti in perfetta sincronia hanno tanto da dire sul racconto e sul suo avanzare quanto qualsiasi canzone o scena.

Patina Miller è sensazionale in ogni aspetto di ciò che fa; il suo canto è preciso e caldo, la sua danza elettrica e carica di energia sessuale, e la sua padronanza della narrazione è impeccabile e sublime. È perfetta.

Tovah Feldshuh è altrettanto impeccabile nei panni della nonna di Pippin, Berthe, e la sua interpretazione da applausi di No Time At All, completa di trapezio, è l’indiscutibile momento clou della serata.

Terrence Mann è in grandissima forma come l’astuto Re Carlo: centra ogni battuta e, al contempo, sfoggia una notevole abilità nel lancio dei coltelli, offrendo uno dei veri picchi drammatici: la sua uccisione per mano di Pippin è inattesa e brutalmente reale.

Charlotte d’Amboise è semplicemente splendida nel ruolo della macchinatrice Regina Fastrada e il suo numero di punta in Spread A Little Sunshine, costruito su una danza sensazionale, è secondo solo a quello di Feldshuh.

Nel secondo atto Rachel Bay Jones regala una Catherine esilarante e, al tempo stesso, dolorosamente toccante: la donna che Pippin finisce per capire e amare. Jones, come Miller, non sbaglia un colpo. Affascinante e consapevole in egual misura, centra un altro bersaglio.

Le donne di questo cast sono semplicemente fenomenali.

Erik Altemus è molto divertente come Lewis, il vanitoso aspirante usurpatore, e Ashton Woerz è perfetto come Theo, il bambino con l’anatra che muore.

Nei panni di Pippin, Matthew James Thomas ha l’aspetto giusto e interpreta il ruolo con grande efficacia, ma vocalmente è parso sottotono — forse per un raffreddore, forse no. Corner of the Sky non è stato emozionante quanto dovrebbe; non era Matthew Robinson a cantare. Ma Thomas se l’è cavata più che bene e molta della sua prova è decisamente eccellente: il suo lavoro nelle sezioni Glory, Flesh e Ordinary Life è calibrato alla perfezione e brucia di precisione e di un’interpretazione attenta e sicura.

L’ensemble è entusiasmante e meravigliosamente dotato: saltano, rotolano, ondeggiano, danzano, jiveggiano, guizzano, volano, volteggiano, girano, si arrampicano, fanno giocoleria e giocano col fuoco, in vari gradi di svestizione; sono la spina dorsale della reinvenzione di Pippin firmata Paulus e ognuno di loro è straordinario. E bellissimo.

Le coreografie di Chet Walker, che devono molto a Fosse, sono semplicemente mozzafiato e prendono vita con brio nella splendida scenografia da tendone circense di Scott Pask e nei costumi di Dominique Lemieux — il tutto illuminato con bellezza e delicatezza da Kenneth Posner. Le orchestrazioni di Larry Hochman sono un trionfo, rianimano completamente la partitura e le donano una freschezza che sembrava impossibile.

Davvero, qui non c’è nulla che non si possa amare: è una rarità, una ripresa di uno spettacolo di Broadway davvero meravigliosa, che unisce un casting quasi perfetto a una regia ispirata e a un’idea innovativa. Viene da pensare che la produzione originale difficilmente potesse essere altrettanto splendida quanto questa ripresa. Con ogni probabilità, questa sarà la produzione definitiva di Pippin per la nostra generazione.

Semplicemente, totalmente glorioso — divertente e di uno stile intensamente sensuale. Un Pippin per tutte le stagioni. Non perdetelo!