समीक्षा: पिपिन, म्यूजिक बॉक्स थियेटर ✭✭✭✭✭

पिपिन की कास्ट। फ़ोटो: जोआन मार्कस पिपिन

म्यूज़िक बॉक्स थिएटर

16 जनवरी 2014

5 स्टार

पिपिन के लिए मेरे पास कभी कोई समय नहीं रहा—रोजर ओ. हिरसन और स्टीफ़न श्वार्ट्ज का 1972 का म्यूज़िकल, जिसे मूल रूप से ब्रॉडवे पर दिग्गज बॉब फ़ॉसी ने निर्देशित किया था। हर प्रोडक्शन, हर रिकॉर्डिंग मुझे खोखली और उबाऊ लगी है, और इस शो की दो-चार धुनें पहले दस मिनट में ही निपट जाती हैं।

अब ब्रॉडवे के म्यूज़िक बॉक्स में डायन पॉलस के नेतृत्व में, टोनी अवॉर्ड जीत चुकी पिपिन की यह रिवाइवल चल रही है। और यह हर संभव मायने में बेलगाम जीत है—लगभग परफेक्ट कास्टिंग, बेहद भव्य मंचन, और आविष्कारशीलता, रफ़्तार व चकाचौंध कर देने वाले हुनर से ठसाठस।

यहाँ पॉलस की दृष्टि असाधारण है: वह शुरुआती गीत के “magic to do” वाले वादे को सचमुच गंभीरता से लेती हैं, और जादुई पलों की जैसे बाल्टी भर-भरकर बरसात कर देती हैं। एक सर्कस टोली को अपना उपकरण बनाकर, पॉलस उस युवा राजकुमार की कहानी का चतुर, देहधर्मी और वाकई रोमांचक (और मज़ेदार) रूप बुनती हैं, जो जीवन में तृप्ति खोजने निकलता है। एक्रोबेटिक्स और जोकर-प्रदर्शन दिल थाम लेने जितने शानदार हैं; एन्सेम्बल का शारीरिक काम बेहतरीन है—उनके सधे हुए एथलेटिक शरीर पिपिन की दुविधा के लिए बिना रुकावट समृद्ध और लगातार दिलचस्प पृष्ठभूमि रचते हैं।

यहाँ सर्कस का काम सिर्फ़ बैकड्रॉप नहीं है—यह कॉन्सेप्ट का अभिन्न हिस्सा है, और करतब, गुँथे हुए शरीर, सहनशक्ति के कारनामे, एक साथ काम करते लचीले शरीर—ये सब कथा के बारे में उतना ही कहते हैं और उसे आगे उतना ही बढ़ाते हैं, जितना कोई गीत, कोई दृश्य।

पटीना मिलर अपने हर काम में सनसनीखेज़ हैं; उनका गायन सटीक और गर्मजोशी भरा है, उनका नृत्य बिजली-सा चमकता हुआ और कामुक ऊर्जा से दमकता है, और कथा पर उनकी महारथ बेदाग़ व उत्कृष्ट। वह बेदाग़ हैं।

पिपिन की दादी बर्थे के रूप में टोवा फेल्डशुह भी उतनी ही निर्दोष हैं, और ‘No Time At All’ की उनका शो-चुरा लेने वाली प्रस्तुति—ट्रैपीज़ के साथ—शाम का निर्विवाद हाइलाइट है।

चालाक किंग चार्ल्स के रूप में टेरेंस मैन जबरदस्त फ़ॉर्म में हैं—वह हर पंचलाइन पर ठहाका बटोरते हैं, साथ ही प्रभावशाली चाकू-फेंकने की कला दिखाते हैं और सचमुच के नाटकीय शिखरों में से एक भी देते हैं: पिपिन के हाथों उनका वध अप्रत्याशित और डरावनी तरह से वास्तविक लगता है।

षड्यंत्र रचने वाली क्वीन फ़ास्ट्राडा के रूप में शार्लट द’अंब्वाज़़ कमाल हैं, और ‘Spread A Little Sunshine’ में उनका स्टार टर्न—सनसनीखेज़ नृत्य पर टिका हुआ—फेल्डशुह के स्टार टर्न के बाद करीबी दूसरे नंबर पर आता है।

दूसरे अंक में, रैचेल बे जोन्स कैथरीन के रूप में हँसी रोक देने वाली और दिल चीर देने वाली संवेदनशीलता लेकर आती हैं—वह स्त्री जिसे पिपिन अंततः समझता और प्यार करता है। जोन्स, मिलर की तरह, कहीं भी चूकती नहीं। उतनी ही आकर्षक जितनी सूझ-बूझ वाली—वह एक और सटीक निशाना लगाती हैं।

इस कास्ट की महिलाएँ बस ग़ज़ब की हैं।

एरिक अल्टेमस आत्ममुग्ध, तख़्त के दावेदार लुईस के रूप में बहुत मज़ेदार हैं, और ऐश्टन वोर्ज़ थियो के रूप में एकदम सटीक—वह लड़का जिसके पास बतख़ है और जो मर जाता है।

पिपिन के रूप में मैथ्यू जेम्स थॉमस का लुक और अभिनय भूमिका के लिए बेहद सही है, लेकिन स्वर के लिहाज़ से वह कुछ कमज़ोर लगे—संभव है सर्दी लगी हो, संभव है नहीं। ‘Corner of the Sky’ उतना रोमांचक नहीं हुआ जितना होना चाहिए; यह मैथ्यू रॉबिन्सन की गायकी नहीं थी। फिर भी थॉमस आसानी से काम चला ले गए, और उनकी परफ़ॉर्मेंस का बड़ा हिस्सा तो उत्कृष्ट से भी ऊपर है—‘Glory’, ‘Flesh’ और ‘Ordinary Life’ हिस्सों में उनका काम बिल्कुल सही नाप-तौल वाला है और सटीकता व आत्मविश्वास भरे, सावधान अभिनय के साथ सुलगता है।

एन्सेम्बल के सभी कलाकार रोमांचक रूप से, अद्भुत तौर पर कुशल हैं—वे छलाँग लगाते हैं, कलाबाज़ियाँ दिखाते हैं, झूमते हैं, नाचते हैं, जाइव करते हैं, लहराते हैं, उड़ते हैं, घूमते हैं, पलटते हैं, चढ़ते हैं, जुगलिंग करते हैं और आग के साथ खेलते हैं—और यह सब अलग-अलग स्तर की अल्पवस्त्रता में; वे पॉलस की पिपिन की आविष्कारशील पुनर्कल्पना की रीढ़ हैं और उनमें से हर एक शानदार है। और खूबसूरत भी।

चेट वॉकर की कोरियोग्राफी—जिस पर फ़ॉसी की छाप साफ़ है—बस साँस रोक देने वाली है, और स्कॉट पास्क के शानदार सर्कस-टेंट सेट तथा डोमिनिक लेमीयू की कॉस्ट्यूम्स के बीच वह चपलता से जीवंत हो उठती है—इन सबको केनेथ पॉज़नर ने बेहद खूबसूरती और नज़ाकत से रोशन किया है। लैरी होचमैन की ऑर्केस्ट्रेशंस भी एक विजय हैं—वे स्कोर में जान फूँक देती हैं, उसे ऐसी ताज़गी देती हैं जो असंभव-सी लगती थी।

सच कहें तो यहाँ नापसंद करने जैसा कुछ है ही नहीं: यह वह दुर्लभ चीज़ है—एक ब्रॉडवे शो की पूरी तरह शानदार रिवाइवल, जिसमें लगभग परफेक्ट कास्टिंग के साथ प्रेरित, नवोन्मेषी निर्देशन और कॉन्सेप्ट का अद्भुत मेल है। यह सोचना ही हैरानी की बात होगी कि मूल प्रोडक्शन भी इस रिवाइवल जितना सचमुच शानदार रहा होगा। निस्संदेह, हमारे जीवनकाल में पिपिन की यह निर्णायक (डिफ़िनिटिव) प्रोडक्शन बनने की पूरी संभावना है।

पूरी तरह, हर मायने में शानदार—मज़ेदार और शैली में तीव्र कामुक। यह हर मौसम के लिए पिपिन है। इसे मिस मत कीजिए!