インタビュー: ザ・パーク・シアターについて語るジェズ・ボンド

これほど厳しい財政状況のなか、そして芸術助成がいまだ混迷を極めるいま、新しい劇団――ましてや新しい劇場――を立ち上げようと考えること自体が、じつに見事な挑戦だ。

パーク・シアター 芸術監督 ― ジェズ・ボンド だが、そのジェズ・ボンド（左）、フィンズベリー・パークに誕生したロンドンの新会場パーク・シアターの芸術監督は、まさに只者ではない。  ハル大学を卒業後、チャンネル4の「シアター・ディレクターズ・バースリー（演出家奨学金）」を受け、ワトフォード・パレスでアシスタント・ディレクターとして研修を積んだ。  その後、Yツーリングで働き、アソシエイト・ディレクターに就任。さらに地方劇場や海外、フリンジでも経験を重ねてきた。  「でも、実際に“会場を運営する”という発想にはずっと惹かれてきたんです」と彼は語る。「拠点となる“箱（建物）”があれば、そこで評判を築けるし、地域のなかで活動できる。観客を育て、地元のファンを増やしていけるんです。」

2009年、ボンドはフィンズベリー・パークにある使われなくなったオフィスビルを取得した。「適した場所を探すのに5〜6年くらいかかりました」と彼は明かす。「満たすべき条件は大きく2つ。ひとつは、芸術の提供が十分ではなく、劇場ができることで恩恵を受けられるエリアであること。もうひとつは、公共交通機関の利便性が高い地域であることでした。」

活気あるフィンズベリー・パーク駅から数分という立地のパーク・シアターには、「芸術気質の人が多い地域」という強みがある。「かなり市場調査もしましたが、フィンズベリー・パークとその周辺は、ロンドン全体でもクリエイター、俳優、演出家、作家、プロデューサーの居住密度がいちばん高いんです。」  さらに、ヴィクトリア線がすぐそば。ウエストエンドのプロデューサー――そして何より批評家たちが――わずか15分でパークに到着できる。

とはいえ、オフ・ウエストエンドの会場は、寒々しく簡素な空間で、最新設備が十分でないことも少なくない。  それが創り手の創意工夫を引き出すことも多い一方で、一般の観客にとっては、少し“雰囲気のある夜”とは言いづらい場合もある。  ところがパーク・シアターは、デザイン性、実用性、使い勝手、快適さ――そのすべてが驚くべき完成度だ。  ボンドの空間計画は、とても保守的などとは呼べない。

「多くの人は図面を見て建物に来ると『うわ、巨大だ。しかも2つの客席（スペース）がある！』って言うんですが、現場に来ないとスケール感はなかなか伝わりません」とボンドは説明する。  「本質的には、ちゃんとした“劇場”を作っているんです。改装ではあるけれど、感覚としては“ゼロから建てている”に近い。大規模な改修で、階を増やしたり、屋根を外したり、床を抜いたりしていますから。  楽屋側（バック・オブ・ハウス）もかなり手を入れて、シャワーを2つ、トイレを2つ、良い楽屋、小さなランドリースペース、少しの倉庫も確保しました。建物に対する私たちの哲学は、利用者体験がとにかく素晴らしいこと。客席側（フロント・オブ・ハウス）で来る人も、裏側で働く人も、トイレを使う人も、上演を観る人も、ワインを一杯買うだけの人も――誰もが気持ちよく過ごせて、この建物のなかで“一人の人間として大切にされている”と感じられることです。」

建物について語るときも熱がこもるボンドだが、作品ラインナップやこの場に込める野心を話し始めると、さらに昂揚して止まらない。  「“制作の拠点（プロデュースのパワーハウス）”へ育てていくつもりがなければ、このプロジェクトはやりません」と彼は確信をもって言い切る。  「フレキシブルなスタジオ空間であるPark 90は、受け入れ（貸館）の場として機能し続けます。とはいえ、将来的にはそこで私たち自身が作品開発をしていけるようにもしたい。  Park 200は、受け入れと自主制作（インハウス・プロデュース）をミックスして始める予定です。」

では、プログラムそのものについて――ボンドにはパーク・シアターの方向性を左右するような“好み”や“傾向”があるのだろうか？  「もちろんありますし、そうあるべきだと思います。芸術監督はこの建物の芸術的リーダーですから。だからこそ、私たちの芸術方針は表面上はとても、とても幅広く見えるんです。」ボンドは一瞬笑ってから、皮肉っぽくこう言う。「良い戯曲を、良い上演で。」そして続ける。「いろいろなレベルで響いてくる作品が好きです。笑えて、泣けて、できれば同じ夜に両方味わえる――それが理想の観劇ですね。感情を揺さぶる作品、そして物語の推進力が強い作品。  500年前の戯曲でも、新作でも構いません。地方劇場らしい多彩なプログラムを目指しています。新作、20世紀の古典劇、そして伝統的なクリスマスのパントマイム（パント）も。」

しかし、計画がどれほど野心的でも、若い劇団が稽古や上演のための場所を確保することが、資金面でいかに困難かは無視できない。  ボンドもそれを理解しており、いずれパークが助けになれればと願っている。  「将来的には、劇団を支援できる段階まで育てたいんです。『興行収入の分配（ボックスオフィス・スプリット）で入っていいよ』とか、『最低保証を付けるから手伝うよ』と言えるように。最初の数年は、入ってくるカンパニーが賃料を払う形になります。賃料はロンドン各地の会場と同程度に設定しました。最小の40席フリンジから、200〜300席規模のオフ・ウエストエンドまで調べたところ、収容人数あたりの価格はだいたい似通っていたんです。だから私たちも、その相場の範囲に収まります。安くはしないけれど、高くもしない。  ただ、違うのは“非常に透明なパッケージ”にすることです。ある会場を予約したら、聞いていた価格とは別に、追加マチネの費用を取られたり、使ったガムテープ代を請求されたり、ロビーにチラシを置いたら料金が発生したり――そんな話も聞きました。  だから私たちは『いやいや、料金は最初から明確なパッケージです。一緒にやりましょう』と言いたい。こちら対あちら、という関係にはしたくないんです。」

最新設備を備え、これまで芸術施設に恵まれにくかった地域へ演劇を届けたいというボンドの情熱もあり、パーク・シアターは地域とのつながりを大切にするつもりだと彼は強く語る。  「地元の学校にもいくつか話をしました。Six AcresやAndoverエステート（団地）など、どちらも若者たちを連れて来られる可能性にすごく興奮しています。向こうは本当に資源が限られていて、たしかAndoverだったと思いますが、小さな部屋と数人のスタッフだけで、ドラマもフットボールも、全部同じ部屋でやっているんです。そこから500メートル歩いて、ちゃんと機能するプロの劇場に午後の時間を過ごしに来られる――それはワクワクしますよね。  僕にとって大事なのは、人に責任を渡すことです。14歳のとき、鍵束を渡されて建物に一人で残され、はしごを駆け上がって照明を仕込み、音響機材を組んで――そういう経験が、演劇への情熱の原点でした。  それから、すごく面白い計画がもう一つあって、Park 200にはテンション・ワイヤー・グリッドを設置します。基本的に、はしごを使わなくてよくなる仕組みです。客席2階（サークル）のお客さまの頭上に金網状の床があり、その上を歩いて照明のフォーカス調整をします。照明と金網床、金網床と舞台の距離があるので、影も拾いにくい。上でフォーカスや仕込みをしている間に、下では床を塗ったりセットを組んだりできるので、生産性の面でも優れています。  でも僕が若い人にとって特に良いと思うのは、あのややこしい安全衛生の“あれこれ”が減って、『よし、照明のところへ上がって。明日が本番だから、頼むよ』って14歳に言えることなんです。」

現代的で手頃なアートスペース、質の高いプログラム、そして地域へのコミットメント――こうした場は、幅広い支援を受けるにふさわしい。  そしてここでも、ボンドの情熱と尽きないエネルギーが実を結んでいる。  プロジェクトには信頼と重みを与える豪華なアンバサダー陣が名を連ね、サー・イアン・マッケラン、セリア・イムリー、タムシン・アウスウェイト、デヴィッド・ホロヴィッチ、ショーン・マシアス、ロジャー・ロイド＝パックが、パーク・シアターへの協力に名乗りを上げた。  これほどの著名人を迎えるのは、どれほど大変だったのだろう？  「皆さん、とても喜んで参加してくれました。話をするのは一つのこと、実際に建物に来てもらうのは別のこと。でも運よく、建物に入ってもらえた。中を一度見たら、もう虜です。  皆さん本当に、本当に熱心です。私たちは、ただ紙の上に名前が載るだけの“名義だけの後援者”は作らない、と強く決めました。だからPatronではなくAmbassadorという言葉を使い、実際に袖をまくって動いてくれる人をお願いしたんです。アンバサダーは現地で小さな資金調達パーティを開いたり、友人や同僚に手紙を書いてくれたり、メディア取材に応じてくれたり――とにかく活動的です。もちろん、私たちと一緒に作品づくりをすることにも関心を持ってくれています。」

フィンズベリー・パークが、急にきらりと輝きを帯びて見えてきた。

- JBR www.parktheatre.co.uk