インタビュー: カイル・リアブコ、『クローズ・トゥ・ユー』について

『Close To You』のカイル・リアブコ。写真：ヨハン・ペルソン　カイル・リアブコは10代の頃、BBキング、ジェームス・ブラウン、ジェイソン・ムラーズといったアーティストのサポート・アクトとしてツアーを重ね、その後ブロードウェイで『ヘアー』や『スプリング・アウェイクニング』などに出演しました。カイルは、『Close To You – Bacharach Reimagined』の音楽的ヴィジョンを担う中心人物であり主演パフォーマー。本作は、バカラックの名曲を新鮮でありながら原曲への敬意を忘れない形で再解釈した新プロダクションです。ロンドンのクライテリオン・シアターでプレビューが始まった今週、ダグラス・メイヨがカイルに話を聞きました。『Close To You』はどのようにして企画として立ち上がったのですか？ ロサンゼルスのレコーディング・スタジオでバートに会えたのは本当に幸運でした。彼が書いていた新曲のデモに歌で参加してほしいと頼まれて、スタジオに行ったんです。声をかけてもらえたこと自体がとてもワクワクする出来事でした。到着してみると（ベタな言い方かもしれませんが）、どこか魔法みたいな瞬間で、音楽のレベルで意気投合したんです。これは手放したくない関係だと直感して、そこから友情を育んでいきました。その日スタジオに友人でマネージャーも呼んでいたのですが、彼がバートに「カイルが『A House Is Not A Home』みたいな代表曲にアプローチしたら面白いんじゃない？」と言ったら、バートが「いいね！『Alfie』を歌ってくれるのを聴きたい！」って。そこが、このプロジェクトの始まりでした。僕はすごく真剣に受け止めて家に帰り、すぐ作業を始めました。長い話を短くすると、今ここにいる、ということですね。ショーとして形になるまで、どのくらい時間がかかりましたか？ アレンジを組み立てるのに約1年かかりました。その大事なプロセスの一つが、バートの家に行って曲を聴いてもらい、承認をもらうことでした。あれほど緊張することは、人生でなかなかないですよ。

なんだか自信もあって調子よく、「よし行くぞ」とバートの家へ向かいました。着くと彼の音楽部屋で、ラジカセの再生ボタンを押そうとした瞬間に、自分が何をしようとしているのか急に現実味を帯びてきたんです。レジェンドの家で、彼の音楽を僕が歌ったテープを、本人に聴かせようとしている。手のひらが人生で一番汗ばんだと思います。すごかったのは、彼が僕のやろうとしていることを理解してくれたことです。顔を上げて「Good, Kyle」と言ってくれた瞬間は、たぶん人生最高の瞬間でした。

そうしてプロジェクトは始まり、バートと何度もやり取りしながら「本当にやりたいこと」を言葉にして伝えていきました。僕が望んだのは、歌の内容や彼の仕事に対して徹底的に誠実であること。その一方で、より若い世代の視点から鳴らしてみることでした。バートの音楽とともに育ってきた人たちが改めて祝福できて、あまり馴染みのない人たちが新しく発見できるように。

「再構築（Reimagined）」と聞くと、観客は何を期待すればいいでしょう？

違いの一つは、バートの楽曲カタログ全体を見渡して、それら（少なくとも多くの部分）をつなぎ合わせ、止まらない音楽体験として組み上げようとしたところです。

1曲まるごと座って聴いて拍手、次の曲でまた拍手……という構成ではありません。彼の音楽をたくさん詰め込んだ、オーケストラ的なマッシュアップに近いですね。「再構築」している点で言うと、僕はバートとは違う音楽的影響の中で育ちました。僕にとってはサム・クック、BBキング、ジェームス・ブラウンといった、よりブルースの世界に根ざしたアーティストたちです。バートの音楽は、一般的にその領域に踏み込むことはあまりない。たとえば『Don’t Make Me Over』みたいな曲に向き合うと、僕の最初の衝動はギターを手に取って、ブルースの人みたいに弾くことなんです。目標は、曲の“真実”を保ったまま、それをやることでした。『Close To You』には何曲入っていますか？ 断片も含めると、あるいはフルで、合計35曲が登場します。観客にとって外せない『Walk On By』や『Say A Little Prayer』のような、まさにバート・バカラックの真骨頂という曲を選ぶ一方で、個人的に惹かれる曲はどれか、という軸もありました。最終的には、『Lost Horizons』という映画のサウンドトラックにある、バートとハル・デヴィッドが書いた『I Come To You』のような曲も見つけました。美しいメロディで、観客に紹介できたら素晴らしいと思ったんです。バートに「入れていいと思う？」と相談して、彼の前で歌ったら、僕を見て「すごくいいね。誰が書いたの？」って（笑）。だから「あなたですよ、サー！」って答えました。

彼の膨大なカタログを一つの作品としてまとめ上げるのは簡単ではありませんでしたが、できる限りやってみました。曲の“感情”を出発点にして、そこから外側へ組み立てていくプロセスだったと思います。

ニューヨーク・シアター・ワークショップで初演し、同劇場史上最長ロングランになりました。ヒットする予感はありましたか？

予想していませんでした。誰かが気に入ってくれるのかも分からなかった。お客さんがどう反応するのかを見るのは、本当に刺激的な体験でした。はっきり分かったのは、バートの音楽に個人的な思い出やつながりを持っている人が、とても多いということです。

それに、あの劇場は『Rent』や『Once』が生まれた場所でもあります。成功の大きな要因の一つはスティーヴン・ホゲットで、僕が音楽的に考えたコンセプトを、視覚面から見事に噛み合わせてくれました。物事を文字どおりにしすぎたくなかったんです。たとえば『Raindrops Keep Falling On My Head』で、傘を持った歌い手が舞台に立つ……みたいな演出は簡単にできた。でも、それは違う。スティーヴンの仕事は、説明的というより喚起的なんです。ロンドンでの上演はどのくらいの期間になりますか？

先週の土曜日に公演をスタートして、クライテリオンではとても良い手応えです。目標は、とにかく今できる限り最高のショーにすること。あとは成り行きを見守ります。

『Close To You』の後の予定は？ いつもいろいろな企画を考えています。このプロセスで気づいたのは、僕はプロジェクトを“作る側”として関わるのが好きだということ。今、劇場向けのオリジナル作品のアイデアがいくつかあって、書いているところです。ソロの音楽活動についても常に考えていますが、今は『Close To You』に集中しています。その後も、僕はずっと音楽を演奏し続けるでしょう。クライテリオン・シアターで『Close To You』のチケットを予約