レビュー: 世界は回る、ストックウェル・プレイハウス ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ストックウェル・プレイハウスで上演されたカンダー＆エブ作のミュージカル・レビュー『アンド・ザ・ワールド・ゴーズ・ラウンド』を批評。

And The World Goes Round ストックウェル・プレイハウス 2018年3月29日 先日、イースター休暇で海外へ出かける前に、幸運にもワンズワース・ロードにあるこの興味深く美しい空間に立ち寄り、ジョン・カンダーとフレッド・エブが自作曲の選りすぐりを自ら再構成した、粋で小気味よいリバイバルを観ることができた。ここでは、抜け目のないプロデューサー兼演出・振付のスチュアート・セイントが鋭い視線でまとめ上げ、劇場のマーク・マギルとの共同プロデュースとして提示されている。 そして、観て本当に良かった。 わずか数回の上演、しかも最短レベルのリハーサル期間にもかかわらず、将来有望な新人のダニエル・ホールとジョージーナ・ニコラスという切れ味抜群のチームに、キャバレー界の名手スザンナ・ケンプナー、ケイティ・ベイカー、ポール・ハーウッド（別名ポール・ニコラス・ダイク）というベテランの計り知れない技が加わり、よく知られた曲も、そうでない曲も織り交ぜた、この見事に巧妙で華やかな「再パッケージ」を壮麗に歌い上げた。 さらに、スコット・エリス、スーザン・ストローマン、デヴィッド・トンプソンによるオリジナル構想に沿って、つなぎとして時折ちょっとした台詞（部分的には彼ら自身のもの）も挟まれ、全体がすっと一本につながる。 レビュー（レヴュー）は化学反応が命――主に出演者同士の。もうひとつはトーン――主に選曲に関わる。 この公演は、その両方で大きく得点した。 セイントは「当たり」を見抜くことを誇りにしているが、この魅力的なメンバーは、音楽的な調和と演劇的な面白さを最大限に引き出すために、実に的確に選ばれていた。 加えて、舞台の見立ても鮮やかで、マンハッタンの都会的な密度感を的確に呼び起こす――指定された背景が何であれ、カンダー＆エブの楽曲が本領を発揮して住みつけるのは、どうやらここしかないのだ。 そしてキャロル・アーノップが、ピーター・ムーニー（ベース）、メーガン・ランデグ（ドラム＆パーカッション）、ロバート・グリーンウッド（リード）、ジェームズ・メイヒュー（ブラス）という、ブラスの効いたフルスロットルのバンドを率い、次の団地の奥、さらにその先まで叩きつけるのに必要な、あの巨大で分厚いサウンドを聴かせてくれた。 作品が本領発揮したのは数曲進んでから、ベイカーのこの世のものとは思えない「Colored Lights」だった。 これは、サザークにある“もうひとつの”ロンドンのプレイハウスが、ほどなくしてこの曲の出典である『The Rink』全編を上演することを思い出させてくれる、絶妙にタイムリーな一曲でもある。 曲の終わりでタイトルどおりのスペクトル状の光が「点灯」する仕掛けは気の利いた演出で、その後に続く数々の洒落た対比や転換を象徴していた。 カンダー＆エブほど「segue（つなぎ）」という言葉が彼らのために作られたのでは、と思わせる書き手はいない。 ここでの場面転換の滑らかさは、控えめに言っても見事だった。 たとえば、別々の作品から採った三つのナンバーを、次々と積み重ねていく驚異的なトリオ――明らかに、そしておそらく自覚的に、ソンドハイム風のやり方で。 このショーは、初めて聴く素材をまるで旧友のように聴かせ、最も定番のレパートリーですら急に新鮮でハッとする響きに変えてしまう。 その好例が『Cabaret』のタイトル曲。抑制の効いたクローズ・ハーモニーのアンサンブル版は、神がかり的に意外で、いまや「この…キャバレーを供する人々」そのものについての歌として立ち上がってくる。 巧い。しかも真実だ。 素晴らしい資質であり、このレヴューの核心でもある。 コメディもまた存分に花開いた。 とりわけベイカーとケンプナーは、可愛らしく提示した「Class」で客席をしっかり掴み、その後の、分かっていて敢えて“装填し直した”ような「The Grass Is Always Greener」へとつなげて、機知に富む歌詞と、容赦なくシンプルで効果的なメロディの奥にあるもの――結局このレパートリーは、歌の背後にいる「人々」と、その関係性についてなのだ――を見せてくれた。 笑いはさらに大きく、動きのあるものにもなり得る。「Arthur in the Afternoon」では、舞台上を素早く動き回ることで、ナンバーの不倫の恋物語に対して目眩がするような対位法を作り出していた。 言葉の美しさという点では、いったい何が「My Coloring Book」に勝てるだろう。 ジョニ・ミッチェルを思わせる飾らなさをたたえたこの曲が、「Money Makes The World Go Around」と同じ世界から出てきたなんて、にわかには信じがたい。 ケンプナーは驚くほどの安定感で、いとも簡単そうに歌い上げた。同じ夜、彼らが集結して、（いまやおそらく二番目に有名な舞台作の）映画版からの最も派手なビッグナンバーを、これでもかと豪快に叩き出すのと同じ呼吸で。 奇妙なことに、ウェスト・エンドで初演された当時、『Chicago』は短命の珍事だった。 数か月で閉幕し、作品全体が「破格」の500ポンドでリーズのアマチュア団体に売却された。その団体はすぐさま3週間の再演を行った――アマチュアとしては異例のロングランで――私はその期間、毎週のように観に行き、こんな完璧なショーがどうして英国エンタメの中心に居場所を得られないのかと、ただただ信じられなかった。 きっと戻ってくる、そう確信して、聞いてくれる人がいれば何年も言い続けた。 そしてもちろん、ついに戻ってきた――しかも見事な勝利として。 時代の空気がようやく、作者たちの芸術的ヴィジョンと歪んだ感性に追いつき、いまや私たちは彼らを飽きることがない。 放浪ののち、いま再びWC2に帰ってきた。 そして、ほかにも順番待ちの作品が山ほど控えている。 秘密は何なのか。 簡単に説明できればいいのだが。 私は、彼らが内包する振れ幅の極端さにヒントがあると思う。希望に満ちた若者の誠実なヒロイズムから、ホールの圧巻の「Mr Cellophane」が見せる錯乱した絶望（ミスター・ボージャングルズ風のホラーめいた照明つき）まで。ケンプナーの「Maybe This Time」の土の匂いのする切実な渇望から、ハーウッドの「Kiss Of The Spider Woman」の妖しいエキゾティシズムまで。 そして、まだまだ。 このショーは、これらのパフォーマーをもっと聴きたいと思わせるだけでなく――ぜひ、もっと！――すべての源流へと私たちを連れ戻し、ブロードウェイの偉大な伝説の中でも屈指の二人、カンダー＆エブの創造的天才へと潜り込ませてくれる。 見事だ。