レビュー: ターゲット・マン、キングズヘッド劇場ロンドン ✭✭✭✭

ソフィー・アドニットが、ロンドンのキングズ・ヘッド・シアターで上演中のマーク・スターリング作『Target Man』をレビュー。

Target Man

キングズ・ヘッド・シアター

★★★★☆

チケット予約 最初に話を聞いたときから、キングズ・ヘッド・シアターで上演中のTarget Manは、最近の「ゲイのフットボーラー」を名乗るTwitter（現X）騒動を強く思い起こさせました。今年7月に作られたそのアカウントは、自分はチャンピオンシップ（英2部）の現役選手で、ある日にゲイであることを公表するつもりだと主張。憶測が飛び交いました。ところが、発表前夜になってアカウントは削除され、最後に残されたメッセージは「自分はもっと強いと思っていた。違った。」という一言でした。真偽はさておき、この「ゲイのフットボーラー」騒動は、LGBTの選手という話題を再び主流へと押し戻しました。そして、珍しい「人生が芸術をなぞる」例として（本作は2017年に書かれており、もちろんこのアカウントより以前）、Target Manもまた非常によく似た問題に切り込みます。現代でもなお、注目度の高いスポーツ選手がゲイであることを公表するのは安全なのでしょうか。ファンやコーチ、チームメイト、スポンサーがどれだけ「影響はない」と口にしても、実際にはキャリアに傷がつくのではないか——。

ここでは、コナー（ウィリアム・ロビンソン）がチームの新加入選手。憧れのジョエル（マテオ・オクスリー）と同じピッチでトレーニングできることに胸を高鳴らせる一方、元フットボーラーの父（エドワード・ウォルステンホルム）からの強いプレッシャーの下で生きています。野心的な代理人エマ（シアン・マーティン）は、コナーに自分のセクシュアリティについてメディアで率直に語るよう促します——しかも、彼だけではなく。この先の読めない、そしてしばしば胸に迫る戯曲は、フットボール界の現状に問いを投げ、私たちが聞きたくない答えを突きつけます。

序盤こそややぎこちなさがあるものの、芝居は良い具合に立ち上がっていきます。ただ、最終的にどこで終えるべきか迷っている印象も残ります。キングズ・ヘッドはとても小さな空間で、時折、キャストがより大きな劇場向けの演技を求められているかのように感じられる瞬間がありました。親密な客席の醍醐味は、大きな劇場では埋もれてしまう細部が見えること——緊張で小刻みに震える手、心配そうな視線。こうした「小ささ」に合わせて芝居を作れば、作品はさらに洗練されるはずです。

驚くほど見事なプロとしてのデビューを飾ったロビンソンは、そうした繊細で親密なディテールをしばしば捉え、だからこそ彼の演技は一層力強く響きます。オクスリーもジョエル像を秀逸に作り上げています。最初は寡黙で警戒心が強く、高い壁で自分を守っているジョエル。しかしオクスリーは、そこから少しずつ不安や脆さを表ににじませ、やがて職業人生がゆっくりと——けれど、憂うほど止めようのない形で——崩れていく過程を描きます。それがジョエルにとってどれほど大切なものかも、痛いほど伝わってきます。

代理人エマ役のマーティンは、実に巧妙で底知れない存在感。口では別のことを言いながら、頭の中ではまったく違うこと——しかも決して親切ではないこと——が渦巻いているのが透けて見えるのです。コンパクトなキャストを締めくくるウォルステンホルムは、複数役でさまざまなアクセントを巧みに操り、登場して数秒で舞台に説得力のある人物像を立ち上げます。

上演時間は短めですが、非常にうまくまとまっています。ほかの登場人物に会えないことや、提示された数か所の場所以外の場面を見られないことが「欠けている」とは感じません。最も優れているのは、会話を少し長めに走らせることが許されたシーンで、やり取りがぐっと引き込まれるものになります。ただ、暗転で早めに切られる場面がやや多く、物語が少し途切れ途切れに感じられるのは惜しいところ。さらに、物語の中で（おそらく）数か月単位の時間経過が何度か挟まれ、その跳躍が少し方向感覚を失わせることもあります。それでも、マーク・スターリングの筆致は掴みが強い。というのも、この戯曲では、登場人物の多くが互いに腹を割って話さない——だからこそ、「言わないこと」が実に面白いのです。ここに大きな希望はほとんどありません。しかし、ジョエルとコナーの運命に漂う凡庸なまでの陰鬱さが、むしろ強い余韻として迫ってきます。観客を興奮させるための劇的な結末ではありません。むしろ「実際に起こりそうなこと」——それこそが、別の形で恐ろしいのです。

容赦なく正直な演劇作品として、Target Manは不快で、満たされず、ときに醜い側面から目を背けません。フットボールというスポーツが、いまやどんなものよりもビジネス化してしまったこと——私生活までも商品にしてしまう、その現実を含めて。

2019年8月24日まで