CRÍTICA: Target Man, King's Head Theatre Londres ✭✭✭✭

Sophie Adnitt critica Target Man, de Mark Starling, atualmente em cena no King’s Head Theatre, em Londres.

Target Man

King’s Head Theatre

Quatro estrelas

Reservar bilhetes Desde que ouvi falar pela primeira vez, Target Man, agora em cena no King’s Head Theatre, tem-me lembrado bastante a recente história do Twitter sobre o “Futebolista Gay”. A conta, criada em julho deste ano, afirmava ser gerida por um jogador do Championship que tencionava assumir-se como gay numa data marcada. A especulação foi intensa. No entanto, na véspera do suposto anúncio, a conta foi apagada, depois de uma última mensagem: ‘Achei que era mais forte. Enganei-me.’ Verdadeira ou não, a história do “Futebolista Gay” trouxe de novo para o centro do debate o tema dos jogadores LGBT e, num raro caso de a vida imitar a arte (a peça foi criada em 2017, bem antes da conta), Target Man aborda questões muito semelhantes. Mesmo nos dias de hoje, é seguro para um desportista de alto perfil assumir-se como gay? Apesar de todas as afirmações em contrário por parte de adeptos, treinadores, colegas de equipa e patrocinadores, será que isso não prejudicaria mesmo uma carreira?

Aqui, Connor (William Robinson) é um novo reforço da equipa e sente-se um pouco em êxtase por treinar ao lado do seu ídolo Joel (Mateo Oxley) — ao mesmo tempo que vive sob a enorme pressão do pai, ex-futebolista (Edward Wolstenholme). A sua agente oportunista, Emma (Sian Martin), quer que Connor fale abertamente à imprensa sobre a sua sexualidade — e não apenas ele. Esta peça imprevisível e, por vezes, comovente, questiona o estado do jogo e responde com verdades que talvez não queiramos ouvir.

Depois de um arranque ligeiramente rígido, a peça desenvolve-se bem, embora no fim pareça indecisa sobre onde terminar. O King’s Head é um espaço minúsculo e, por vezes, sente-se que o elenco foi orientado para interpretar este texto como se estivesse num palco maior. Um dos prazeres de uma sala intimista é podermos ver os pequenos pormenores que, noutra casa maior, se perderiam — um tremor nervoso nas mãos, um olhar preocupado — e a peça ganharia tanto se se deixasse o elenco jogar com essa proximidade.

Numa estreia profissional notável, Robinson capta muitas vezes esses detalhes pequenos e íntimos, o que torna a sua interpretação ainda mais poderosa. Ao seu lado, Oxley constrói um excelente retrato de Joel. Inicialmente estoico e desconfiado, com muralhas erguidas à sua volta, Oxley vai deixando, aos poucos, que as inseguranças de Joel venham à superfície, traçando uma queda gradual, mas deprimente e inevitável, na sua vida profissional — algo com que Joel claramente se importa profundamente.

Martin, como a agente Emma, é deliciosamente insidiosa — a sua boca diz uma coisa, mas fica a sensação de que há outras mil a acontecer na cabeça de Emma, e nem todas simpáticas. A completar este elenco compacto, Wolstenholme dá conta de uma variedade de sotaques nos seus múltiplos papéis, povoando a peça com personagens convincentes em poucos segundos de tempo de palco.

A peça é curta, mas muito bem contida; nunca se sente que estamos a perder algo por não conhecermos mais ninguém, ou por não vermos cenas fora do punhado de lugares apresentados. As melhores cenas são as que têm espaço para se prolongar um pouco mais, à medida que as conversas se tornam ainda mais absorventes. No entanto, há algumas a mais que são interrompidas por apagões, o que faz com que a narrativa pareça um pouco aos solavancos, e existem alguns saltos temporais de, presumivelmente, vários meses ao longo da stoey que podem ser um pouco desorientadores. De resto, a escrita de Mark Starling é cativante, sobretudo quando se percebe que muito poucas pessoas nesta peça falam com franqueza umas com as outras — e aquilo que não dizem é fascinante. Há muito pouco otimismo em jogo aqui, mas a mediania sombria do destino de Joel e Connor torna-se ainda mais tocante. Não se trata de um final dramático pensado para entusiasmar. É o que é mais provável acontecer — e isso, à sua maneira, é ainda mais assustador.

Uma peça de teatro brutalmente honesta, Target Man não foge ao lado desconfortável, insatisfatório e muitas vezes feio de um desporto que se tornou mais um negócio do que qualquer outro — incluindo a sua mercantilização das vidas privadas.

Até 24 de agosto de 2019