レビュー: ピノキオの冒険、グリニッジ・シアター ✭✭✭✭✭

ピノキオの冒険

グリニッジ・シアター

2015年8月8日

★★★★★

『ピノキオ』の物語が、実はどれほど暗くて容赦のない話だったかを、つい忘れてしまう。妖精は登場するものの、これはおとぎ話というより、きちんと怖い“恐い話”だ。小さな子どもたちは、上手に怖がらせてもらうスリルを楽しむ。そうした心を、暗い真実や正直な現実に触れさせることは、礼儀を教えるのと同じくらい大切で、そして誰もが平等に扱われるべきだということを伝えるのにも欠かせない。

演劇は想像力の扉を開く――というより、閉じないように保ってくれる。幼い観客の心を楽しませ、惹きつけるために作られた舞台は、やはり必要不可欠だ。視野は広がり、恐れは乗り越えられ、理解が育まれる。ところが近ごろは、「ごっこ遊び（play acting）」の素朴な喜びよりも、しばしばスペクタクルが優先されがちで、巨大で豪華な装置や衣装、特殊効果のほうが、子どもの想像力を刺激したり心に触れたり、月明かりに乗せて思考を走らせたりすることより重要だと、プロデューサーたちは考えているように見える。もっと、もっとが止まらず、「少ないことが豊かさだ」という発想はほとんど顧みられない。

だが幸いなことに、現在グリニッジ・シアターで上演中の『ピノキオの冒険』を動かしている“神様”はスペクタクルではない。もちろん、まったく派手さがないわけではないが、ここでの見どころは、舞台上の工夫と観客の想像力が組み合わさって生まれるものだ。こちらがその気になりさえすれば、何でもないものが“何か”になり、キツネもネコもコオロギも喋り、同じ顔が別の人物になり、角を曲がれば裏切りが潜み、愛と忠誠の魔法と力が窮地を救う――そんな奔放で、実りある旅へと連れていってくれる。

演出のブロナ・ラガンは、このプロダクションを「シンプルさ」と「誠実さ」で貫いている。5人のキャストは、作品の対象である若い観客を引き込み、魅了するために休む間もなく働き続ける。客席の子どもたちの鋭い集中と、はしゃいだ笑顔を見れば、ラガンとカンパニーが完全に“ちょうどいい”バランスを掴んだことは明らかだ。物語そのものだけでなく、その語り方にまで包み込まれ、子どもたちは身じろぎもせず聴き入り、ライブの演劇がどれほど創意に富み、自分たちの手の届くところにあるのかに目を見張っていた。おそらく、あの場にいた何人かは、こんな舞台を初めて観たのだろう――けれど気に入り、家での遊びでも真似でき、また観に来たくなるに違いない。

もちろんピノキオは人形だ。木でできた人形で、おそらく世界で最も有名な存在のひとつ。だからこそ、主要人物を紹介し、ゼペットの孤独という背景を語る導入が、影絵人形劇から始まるのは実にふさわしい。美しく、それでいて手加減なく描かれる。ゼペットの妻の悲しい運命も、子どもたちに正面から説明されるのだ――これが笑ってばかりの楽しい話ではないと分かる。興味をぐっと引きつける導入である。

人形劇（広い意味でのパペットリー）は、上演全体を通してさまざまな形で用いられ、この冒険を貫くはっきりした“糸”になっている。そしてそれは操り＝操作のメタファーともなり、大人の観客にとっても考えがいのある素材を提供する。とりわけ、テッラ・ディ・ラガッツィの場面で、ピノキオとランプウィックに恐ろしく不運なことが起きるくだりでは、その効果が際立つ。

役柄の違いは、衣装の小さな追加と演じ分けで示される。このシンプルな方法が功を奏し、想定された観客＝子どもたちは細かな変化や人物の違いに敏感で、物語の流れを難なく追っていく。願わくば、付き添いの大人たちも同じように。

台本は率直で遊び心があり、洞察にも満ちている。登場人物はきびきびと、素早く輪郭を与えられる。作家ブライアン・ヒルと作曲／作詞のニール・バートラムは手練れのコンビで、2009年のミュージカル『The Story Of My Life』は国際的な成功を収めている。スコアは愉快で耳なじみがよく、印象的なナンバーが多い。楽曲づくりにはソンドハイムやロジャースの影響がはっきり感じられるが、それは大いに歓迎すべきことだ。「What Will You Be?」「Money Grows On Trees」「Terra Di Ragazzi」「Being Real」といったナンバーは素晴らしく、幸福感のある旋律線と耳に残る伴奏が魅力的。喜びの鼓動が脈打っている。

音楽監督フレディ・タプナーの仕事も一級品。歌も演奏も見事で、バランス感覚も抜群だ。歌詞はほぼすべて聴き取れる――小さな耳にとってこれはとりわけ重要。小編成のバンドは、活気に満ちた、焦点の定まった伴奏を生み出し、（ほとんど）体を揺らさずにはいられない気分にさせる。

キャストもまた一級だ。

クリスチャン・ジェームズのピノキオが素晴らしい。生きている木であるがゆえの“異質さ”と孤立感を的確に捉えると同時に、新参者として探検したい欲求や、子ども特有の反抗心も表現している。嘘を覚えて鼻が伸びる場面は本当に楽しく、ゼペットが戻る前に伸びた分をさっと削り落としてしまう手際も愉快だ。

世の中を大きな目で無防備に旅する姿、商売や食わせ者への初歩的な理解、信じてしまう心――こうした資質は、ゼペットの言いつけに背いて学校ではなくサーカスへ行くことで冒険が始まる瞬間に、くっきりと焦点化される。ジェームズはそれを鮮やかに伝え、世界への理解が深まっていく様子や、厳しい教訓の結果として訪れる“代償”もきちんと示してみせる。

同時に彼はこの役を心から楽しんでいて、穏やかに、あるいは弾けるように遊ぶ。しっかりしたテノールの声を持ち、効果的な使い方を心得ている。バートラムのスコアの魅力を余すところなく引き出し、「Being Real」はとりわけ喜びに満ちた一曲だ。ダンスもでき、グラント・マーフィーの陽気な振付を軽やかに、正確にこなしている。

マーティン・ニーリーはゼペット役で声の調子が絶好で、父親としての温かさと重みをもたらす。優しく、そして（ピノキオを案じて）恐れもする――その振れ幅で、新米の父親の心配を体現している。迷子のピノキオとついに再会したときのはっきりした喜びが、美しく胸に迫る。妖精／語り手のレイチェル・ルイーズ・ミラーは、母性的な存在として舞台を支え、終始、品よく愛らしい。妖精に必要なあの特別な輝きのある歌声で、音はどれも澄み、鈴のように響く。

ミラーは旅の途中で出会う多くの人物のうち、アネットと御者役も兼ね、どの役も品格と違いをもって演じ分ける。同様にセリス・ハインも、喋るネコ、操り人形師、メアリーなどを演じ、鮮やかな変化を見せる。とりわけ、彼女のネコの野性味あふれるエネルギーと、貪欲な操り人形師を輪郭づける豪胆な確信に満ちた演技が気に入った。

いたずらの相棒となるネコの相方は、喋るキツネ。ジェームズ・チャールトンがエネルギーときらめきたっぷりに演じる。端正なルックス、ショーマンらしい感覚、よく通る見事なテノール（高音が気持ちよく伸びる）、そして笑顔とダンスの巧さ――チャールトンは、キツネ役にも、もう一つの主要キャラクターであるランプウィック役にも理想的な配役だ。ジミニー・クリケットを思わせる人形表現も操り、粋な一手になっている。観客との距離感も抜群で、共演者とのやり取りも明快で自然。登場するたびに場面の温度を上げ、彼がフィーチャーされる2曲はいずれもショーストッパー級だ。

ラガンのもとで、この興味深く、引き込まれるミュージカルは見事な仕上がりを見せている。とりわけ若い観客の心を楽しませ、刺激するという点で、新鮮でありながら、清々しいほど昔ながらの良さを感じさせるアプローチだ。観終わったあとには、こういう舞台にもっと子どもたちを連れて来られたら――と、切実に思わずにはいられない。

写真：クレア・ビリヤード

『ピノキオの冒険』はグリニッジ・シアターにて2015年8月23日まで上演