レビュー：『ついにゼロへ』、ザ・ミル・アット・ソニング、オックスフォードシャー ✭✭✭

マーク・ラドモンが、ザ・ミル・アット・ソニングで上演中のブライアン・ブレスド演出によるアガサ・クリスティ『Towards Zero』再演をレビュー

ノエル・ホワイト（マシュー・トレヴズ）とジョージ・テルファー（バトル警視正） 写真：アンドレアス・ランビス。 Towards Zero

ザ・ミル・アット・ソニング（オックスフォードシャー）

星3つ

チケットを予約

アガサ・クリスティが、私を演劇に夢中にさせてくれた。ひとりで出かけられる年齢になる前、子どもの頃の私にとって劇場体験といえば、毎年家族でウィンザーのシアター・ロイヤルへ出かけ、彼女の物語の舞台版を観ることだった。『牧師館の殺人』でも『予告殺人』でも、休憩までには誰かが死に、終幕までには犯人が暴かれて正義が果たされる。かつて地方劇場でよく観られたクリスティの完璧に組み上げられた犯罪ミステリーは、『ねずみとり』が67年にわたり上演され続け、ときおりカウンティ・ホールでの『検察側の証人』のようなヒットがあるにもかかわらず、いまではむしろ珍しくなってしまった。その一方で、テレビでは彼女の作品をより刺激的でダークにした翻案にすっかり慣れきっている。だからこそ、ザ・ミル・アット・ソニングでブライアン・ブレスドが演出したクリスティ『Towards Zero』の再演を観るのは、まるで時間を巻き戻したような体験だった。

クリス・パイバス（リーチ警部）、ノエル・ホワイト（マシュー・トレヴズ）、ジョージ・テルファー（バトル警視正）。写真：アンドレアス・ランビス

もともとは小説で、本作はクリスティ自身が1956年にジェラルド・ヴァーナーと協働して書き上げた舞台化作品だ。人里離れたカントリーハウスに、過去に問題を抱えるバラバラな面々が集い、突然の死が起こり、探偵が手がかりを追い、最後は居間に容疑者が一堂に会して犯人（あるいは複数の犯人）が明かされる――クリスティ作品に期待する要素が揃っている。舞台はコーンウォールのガルズ・ポイント。裕福な未亡人レディ・トレシリアンと、その付き添いのメアリーが暮らす家だ。レディのもとを訪れるのは、かつての被後見人ネヴィル・ストレンジと若い妻ケイ、そして元妻オードリー。さらに友人のトレヴズとラティマー、親戚のロイドも加わる。（時代は1950年代、しかも上流階級ゆえ、男性陣の多くは姓だけで呼ばれる。）

前半は「誰がやられるのか」をじわじわ積み上げていくミステリーで、クリスティは表面下に潜む緊張をあぶり出す。登場人物たちは「何かが起きそうだ」「妙なことが起きている」「空気に火薬の匂いがする」と口にする。実際、嵐が本当に近づいていて、雨が叩きつけるなか、殺人者が牙をむく。全員が容疑者となる中、事件解決を任されるのは、やや型破りなバトル警視正。彼はクリスティの小説5作に登場し、ブレスドによれば、彼女が最も気に入っていた探偵だったという。

ヒルデガード・ニール（レディ・トレシリアン）とロブ・ヒーンリー（ネヴィル・ストレンジ）。写真：アンドレアス・ランビス

スリリングな結末へ向けて安定したテンポで進む、語り口の良い王道の殺人ミステリーだ。アンサンブルも充実しており、恋に落ちて苛立ちっぽいケイを演じるベサン・ナッシュの快演、そしてレディ・トレシリアンをチャーミングかつ気まぐれに演じ分けるヒルデガード・ニールなど、嬉しい見どころが揃う。とりわけ芝居がメロドラマの瞬間に滑り込むときにユーモアが光り、登場人物たちが自分たちの人生が“文学的な殺人ミステリー”に似ていると気づいているかのような、自己言及的な抜け目なさもある。視覚面の完成度も高く、ナタリー・ティッチナーによる印象的な時代衣裳と、時計をモチーフに巧みにまとめたディナ・イングランドの美術が効果的だ。気軽に楽しめて肩肘張らずに観られる『Towards Zero』は、物語作りの名手としてのクリスティの力量を改めて示す好例と言える。心理描写の深さで知られる作家ではないかもしれないが、この戯曲は、一見ふつうの人々を極端な行動へと駆り立てるものが何かを、彼女が鋭く理解していたことを思い出させてくれる。

2019年9月28日まで上演