RESEÑA: Hacia Cero, The Mill At Sonning, Oxfordshire ✭✭✭

Mark Ludmon reseña la reposición de Hacia cero, de Agatha Christie, dirigida por Brian Blessed en The Mill at Sonning

Noel White (Matthew Treves) y George Telfer (superintendente Battle). Foto: Andreas Lambis. Hacia cero

The Mill at Sonning, Oxfordshire

Tres estrellas

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Agatha Christie me enganchó al teatro. Antes de tener edad para aventurarme por mi cuenta, mi única experiencia teatral de niño era la excursión familiar anual al Theatre Royal de Windsor para ver una de sus historias en escena. Fuera Asesinato en la vicaría o Anuncio de un asesinato, alguien aparecía muerto antes del descanso y, al final, el asesino quedaba al descubierto y se hacía justicia. Antaño habituales en el teatro regional, los misterios criminales perfectamente ensamblados de Christie son hoy más bien una rareza, pese a los 67 años de éxito de La ratonera y a triunfos puntuales como Testigo de cargo en County Hall; además, nos hemos acostumbrado a adaptaciones televisivas más subidas de tono y más oscuras de sus novelas. Por eso fue como viajar atrás en el tiempo asistir a esta reposición de Hacia cero, de Christie, dirigida por Brian Blessed en The Mill at Sonning.

Chris Pybus (inspector Leach), Noel White (Matthew Treves), George Telfer (superintendente Battle). Foto: Andreas Lambis

Originalmente una novela, se trata de una adaptación que la propia Christie escribió en 1956, en colaboración con Gerald Verner. Tiene todos los ingredientes que cabría esperar en una de sus historias: una casa de campo apartada habitada por un grupo dispar de personajes con pasados turbulentos, una muerte repentina y un detective que sigue una cadena de pistas hasta que todos los sospechosos se reúnen en el salón para que se revele al culpable —o a los culpables—. La acción transcurre en Gull’s Point, en Cornualles, hogar de la acaudalada viuda Lady Tressilian y su compañera Mary. Su señoría recibe la visita de su antiguo pupilo, Nevile Strange, su joven esposa Kay y su exesposa Audrey, además de sus amigos Treves y Latimer y un pariente, Royde. (Como esto es en los años 50 y entre la alta sociedad, a los hombres se les conoce en su mayoría solo por el apellido.)

La primera parte construye lentamente el misterio de quién va a caer, mientras Christie deja al descubierto las tensiones bajo la superficie. Los personajes sienten que «algo va a pasar», que «hay algo raro», que hay una «sensación de pólvora en el aire». De hecho, resulta que se está gestando una tormenta real y, cuando la lluvia cae a cántaros, el asesino actúa. Con todos como sospechosos, la tarea de resolver el caso recae en el algo poco ortodoxo superintendente Battle, que aparece en cinco novelas de Christie y que, según Blessed, era el favorito de todos sus detectives.

Hildegard Neil (Lady Tressilian) y Rob Heanley (Neville Strange). Foto: Andreas Lambis

Avanzando a un ritmo constante hacia un final trepidante, estamos ante un clásico misterio de asesinato, contado con acierto. Cuenta con un buen reparto de conjunto y algunas interpretaciones deliciosas, entre ellas Bethan Nash como la irascible y enamoradiza Kay, y Hildegard Neil, encantadora y voluble como Lady Tressilian. Hay toques de humor, especialmente cuando la acción se desliza hacia momentos de melodrama, así como una complicidad autorreferencial, como si los personajes fueran conscientes de que sus vidas se parecen a un misterio criminal de novela. La producción resulta visualmente impactante, con un vestuario de época llamativo creado por Natalie Titchener y una escenografía, ingeniosamente articulada en torno a relojes, diseñada por Dinah England. Entretenida y nada exigente, Hacia cero es un buen ejemplo de la destreza de Christie como narradora. Aunque su escritura no era especialmente conocida por su profundidad psicológica, esta obra nos recuerda su aguda comprensión de lo que lleva a personas aparentemente corrientes a emprender acciones extremas.

En cartel hasta el 28 de septiembre de 2019