レビュー: ウグリー・ライズ・ザ・ボーン、ナショナル・シアター ✭✭✭

ナショナル・シアター『Ugly Lies The Bone』。マーク・ドゥエット Ugly Lies the Bone.

ナショナル・シアター

2017年3月2日

★3つ

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アメリカの劇作家リンジー・フェレンティーノによるこの新作は、PTSD（心的外傷後ストレス障害）を抱える兵士の治療におけるバーチャル・リアリティの活用を題材にしています。興味深いプログラムノートでは、想像上の世界を用いてこうした症状を治療してきた成功例が紹介され、この方法で治療を受けた実在の兵士のケースに触れたうえで、VRは有効な痛みの緩和をもたらし——しばしば薬よりも効果的である——と結論づけています。劇中では、アフガニスタンから帰還した重傷の兵士ジェスがこの先駆的な療法を試し、関係性と自分自身を少しずつ取り戻していきます。とはいえ全体としては、科学的背景や一部の筆致が示す「約束」に、作品そのものが十分応えきれていません。

ナショナル・シアター『Ugly Lies The Bone』。マーク・ドゥエット

まずは良い点から。デザインはエス・デヴリンによるまたひとつの快挙で、VR世界からフロリダでのジェスの日常へと滑らかに私たちを運びます。シンプルさが効いている場面も多く、視覚的にもVRの世界を堪能させてくれます。主役ジェスを演じるケイト・フリートウッドは素晴らしく、動きだけで絶え間ない痛みを示し、深い傷跡のあるメイクも説得力があります。皮膚が骨に馴染もうとするたびに痙攣する様子まで含めて、目を離せないパフォーマンスです。そして、ジェスが入り込む仮想世界を創る「ヴォイス」——どこか天上的な科学者のような存在——との関係が、この作品の核になっています。ジェスはある場面で「対処できるようになるのは仮想世界の中で、問題は外の世界だ」と語りますが、その“外側”こそが、この作品の弱点でもあります。

他の登場人物は、厚みを持たせようと努力しているものの、やや平板です。ジェスと妹ケイシー（オリヴィア・ダーンリーが好演）の間には温かさがある一方で、ケイシーの楽観主義はもう少し試練にさらされるべきだったでしょう。大笑いできる瞬間も多く、とりわけ恋人役スティーヴィーを演じるラルフ・リトルが見どころです。ジェスが出征前に交際していた彼は、帰還した“新しいジェス”を受け入れきれずにもがきます。ケイシーの恋人ケルヴィン役のクリス・マーシャルは、笑いは生むものの物語にほとんど寄与しない、報われにくい役どころで持ち味を活かしきれていません。賭け金（緊張感）をもっと上げられたはずで、皆があまりに優しく理解があるため、関係性の中のプレッシャーや衝突が強く立ち上がってきません。

この作品は珍しく、「長すぎる」と「短すぎる」を同時に感じさせます。序盤には不要に思える場面がいくつかあり、ジェスがプログラムの終わりに到達すると「いつでもまたプレイできる。コースは修了だ」と告げられますが、それによって作品の核心が薄まってしまうのです。（そして、劇場とは毎晩バーチャル・リアリティではないでしょうか？）一方で終盤には、姉妹の母が登場します。演じるのはバフィー・デイヴィスで、彼女はヴォイス役も兼ねています。傷ついたジェスを認識できないのではと不安がる姉妹ですが、母は意外にもあっさり受け入れます。ところが次のセリフで、母が認知症で、娘たちを学校に送り届けたばかりの幼い子どもだと思い込んでいることが明かされます。認知症をひとつの「仮想現実」として捉える発想は、別の作品——あるいは少なくとも、より力強い別の場面——の始まりのように感じられました。総じて、キャストとプロダクションの水準は高いものの、作品は届きうる高みにまでは至っていません。

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