리뷰: 뉴올리언스에서의 한여름 밤의 꿈, 어보브 더 아츠 ✭✭✭

E J 마틴스(헬레나), 루아리 캐넌(드미트리어스), 로렌스 오코너(퀸스). 사진: 애너벨 내리. 뉴올리언스의 ‘한여름 밤의 꿈’

어보브 더 아츠 시어터

12/08/15

별 3개

셰익스피어의 초기 걸작은, 이를 새롭게 마주하는 어떤 연출가에게도 높은 기준을 요구한다. 이맘때면 수많은 시골 대저택의 정원이나 공원에서 야외 공연을 쉽게 만날 수 있는데, 그 경우 ‘마법’의 핵심은 무대장치보다도 장소 자체가 해내는 법이고, 그런 공연 전통에도 물론 나름의 의미가 있다. 하지만 1970년 RSC에서 피터 브룩이 선보인 유명한 ‘화이트 박스’ 프로덕션 이후로는, 어느 전문 연출가든 자연주의를 비켜 상징주의, 혹은 적어도 다른 시대·장르적 틀을 택하는 새로운 콘셉트를 찾아야 할 의무가 거의 생겼다고 해도 과언이 아니다.

어보브 더 아츠에서 올려진 이번 새 프로덕션에서, 연출 리니 리드먼과 루비 인 더 더스트 프로덕션은 배경을 뉴올리언스의 후끈한 클럽과 늪지대로 옮겨, 그 도시의 풍부한 재즈·블루스 전통을—특히 닥터 존(Dr. John)의 노래들을—최대한 활용한다. ‘아테네’는 ‘조지아주 애선스(Athens, Georgia)’가 되어, 인종 정치의 요소도 시나리오 속으로 스며든다. 우리는 단순한 ‘마법’이 아니라 부두(voodoo)의 세계로 이끌리며, 배우들은 가수이자 연주자로도 겸한다. 전반적으로 매우 효과적이지만, 다양한 음악·연극·무용 장르가 극도로 협소한 공간에서 부딪혀야 하는 이 작품에 비해 공연장은 그리 이상적인 조건은 아니다.

실바나 마이모네(티타니아), 맷 조플링(플루트), 사라 라더럼(스타블링). 사진: 애너벨 내리

무대는 트래버스(traverse) 형태로 배치됐다. 한쪽 끝에는 커튼 친 침대가 있어 티타니아의 ‘침소’ 역할을 하고, 중앙에는 쿠션이 흩어진 나무가 숲을 대신하며, 반대편 끝에는 피아노가 놓여 여러 음악 넘버의 중심이 된다. 거의 모든 배우가 노래하고 춤추며, 대부분의 시간 ‘투박한 장인들(rude mechanicals)’은 연주도 함께 맡는다. 티타니아(실바나 마이모네)가 부두 주문을 거는 가운데 ‘Marie Laveau’를 분위기 있게 들려주며 시작하고, 곧이어 에게우스(매튜 우디엇)가 허미아가 라이샌더(조너선 아자이)와 결혼하는 것을 막으려 하면서 인종 간 갈등이 전면에 등장하며 본격적으로 전개된다.

이 주제들은 이어지는 두 시간 반 동안 작품을 지배한다. 부두 세계의 마법은 매혹적이면서도 위협적이고, 결코 온순하지 않다. 음악은 ‘빅 이지(Big Easy)’에서의 밤이 지닌 관능적 도취와 유혹, 그리고 충돌의 가능성을 포착하고, ‘아테네’라는 도시는 사회적·인종적 불평등의 중심지가 된다. 습지와 숲은 피난처인 동시에 해결의 실마리가 솟는 근원으로 기능한다. 전반적으로 이 작품은 배경 이동에 대한 콘셉트를 치밀하게 고민한 결과물이며, 그 콘셉트가 극의 진행 전반에 걸쳐 일관되게 적용된다. 후반에 가서 힘이 빠지는 일도 없다. 새로운 발상이 처음부터 속임수였다는 듯, 어느새 자연주의로 되돌아가 버리는 셰익스피어 ‘재작업’에서 흔히 보이는 짜증나는 경우와는 다르다. 또한 연출이 바텀과 티타니아의 몽환 장면에서 장인들을 요정으로 겸하게 활용한 방식도 인상적이었다. 다만 드라마투르그 앙리에트 리트펠트가 다른 요정들의 장난기 가득한 장면 대부분을 덜어냈고, 그 결과 숲에서든 아테네에서든 전반적으로 더 어두운 톤이 형성된다. 배우들은 루이 암스트롱의 ‘Wrap Your Troubles in Dreams’를 자주 되풀이하지만, 근심은 끝내 완전히 사라지지 않는다.

다만 상상력의 문제가 아니라, 구현상의 문제가 있다. 공연장 자체가 중간 규모 이상의 단체가 전력을 다해 펼치기보다는 소규모의 친밀한 연극에 더 어울린다. 레스터 스퀘어 인근이라는 위치 탓에 창문을 닫아도 자연스럽게 소음이 있고, 신체적으로 ‘막힌’ 느낌이 퍼포먼스에 따라붙어 임팩트를 약화시켰다. 이 작품이 숨 쉬려면 숲 전체가 필요한 것은 아니지만, 더 넓은 스튜디오 공간은 필요하다—특히 트래버스나 원형(인 더 라운드)으로 올릴 생각이라면 더더욱. 실제로 말다툼하는 연인들과 리허설 중인 장인들은 더 많은 동선이 필요했고, 인물들이 바로 옆 출입문으로 급히 들락날락해야 하는 필연성은, 요정 혹은 부두의 흥청거림보다는 순간순간 희극적 소동극(farce)의 기운을 불러왔다.

라이샌더 역의 조너선 아자이. 사진: 애너벨 내리

더 심각하게는, 운문 대사의 전달이 기준 이하로 떨어지는 지점이 여러 번 있었다. 이런 유형의 각색에서는 노래와 춤의 역량이 운문 처리의 기술만큼 중요하다는 점을 기꺼이 인정하지만, 그렇다고 그것이 대체재가 될 수는 없다. 특히 전반부에서 긴 대사들 가운데 일부는 거의 들리지 않거나 허공으로 흘려 보내져, 그 결과 줄거리와 인물 성격의 핵심 지점들이 흐릿해졌다. 후반부는 전반적으로 발성이 훨씬 좋아졌지만, 그 시점에는 이미 중심이 행동과 갈등 해결로 옮겨가 있어 ‘시’의 정교한 구절을 길게 전달해야 하는 대목이 줄어든다. 이 작품의 시어는 은유와 장면 묘사가 넘칠 만큼 풍성하다—마치 반짝이는 물고기 떼가 갑자기, 그리고 반복적으로 만(灣) 안으로 밀려 들어오는 것처럼. 그래서 더욱 아쉬움이 컸다.

퍼크 역의 시드 피닉스. 사진: 애너벨 내리 대체로 연인들 캐스팅은 균형이 좋았고, 활달하며 서로가 신중하게 구별되도록 연기됐다. 흑인 음악가로 설정된 아자이의 라이샌더를 제외하면, 나머지 셋은 플랜테이션 귀족으로 그려진다. 여성 캐릭터들은 ‘도토리(acorns)’와 ‘메이폴(maypoles)’을 두고 다투기 시작할 때 특히 매력적이다. 개별 연기 가운데서도 특히 완성도와 개성이 또렷하게 돋보인 두 사람이 있었다. 매튜 우디엇은 뛰어난 가수이자 배우, 그리고 트럼페터로, 코믹한 재치를 지닌 ‘과장된 허풍쟁이 예비 배우’ 같은 바텀(직조공)을 연기하는 데 필요한 역량을 모두 갖췄다. 마이모네의 티타니아와 함께하는 장면은 다소 설득력이 떨어지지만, 이는 두 사람(그리고 데이비드 몬티스의 오베론)이 연기보다 노래에서 더 위엄 있고 권위적으로 빛나는 탓이 크다. 극중극은 다소 길게 느껴졌지만, ‘드림’ 프로덕션에서는 대개 그렇다.

다른 장인들 역시 각자의 순간을 잘 살리고, 악기도 충분한 실력으로 연주하지만, 이 프로덕션의 정신과 야심을 가장 잘 응축해 보여주는 인물은 시드 피닉스가 연기한 퍼크다. 히스 레저의 조커를 연상시키는 분장에 실크햇과 조끼를 갖춰 입은 그는, 풍부한 신비감과 안무적 우아함, 장난기 어린 재치를 지녔고, 훌륭한 바리톤과 함께 대사를 안정적으로 움켜쥐는 자연스러운 감각도 보여준다. 작품 속 남부 억양들 중에서도 가장 탄탄하고 설득력 있는 편으로 텍스트를 투사해 낸 점 역시 인상적이다. 앞으로 주목할 만한 재능임이 분명하다.

이번 공연이 셰익스피어와 이 작품이 쌓아온 만만치 않은 공연사(프로덕션의 역사)가 세운 모든 허들을 완전히 넘었다고 하긴 어렵더라도, 야심과 대담함만큼은 흠잡기 어렵다. 이 콘셉트로 다시 한 번 관객에게 들리고 보일 자격을 충분히 얻어낸 팀이며, 더 크고 더 적합한 공연장에서 머지않아 다시 만나게 되길 바란다.

‘뉴올리언스의 한여름 밤의 꿈’은 2015년 8월 29일까지 어보브 더 아츠에서 공연된다