ELEŞTİRİ: A Midsummer Night's Dream In New Orleans, Above The Arts ✭✭✭

E J Martins (Helena), Ruari Cannon (Demetrius) ve Lawrence O'Connor (Quince). Fotoğraf: Annabelle Narey. New Orleans'ta Bir Yaz Gecesi Rüyası

Above The Arts Theatre

12/08/15

3 Yıldız

Shakespeare’in bu erken dönem şaheseri, esere yeni bir soluk getirmek isteyen her yönetmen için çıtayı oldukça yükseğe koyuyor. Yılın bu zamanlarında, doğanın büyüleyici atmosferi sayesinde açık hava prodüksiyonlarına ev sahipliği yapan pek çok malikane bahçesi veya park bulabilirsiniz; bu performans geleneğinin yeri kuşkusuz bambaşkadır. Ancak Peter Brook'un 1970'te RSC için hazırladığı meşhur 'beyaz kutu' prodüksiyonundan sonra, artık her profesyonel yönetmen, natüralizmden kaçınan ve sembolizme ya da en azından alternatif bir dönem türüne yönelen yeni bir konsept bulmakla bir nevi yükümlüdür.

Above the Arts'taki bu yeni yapımda yönetmen Linnie Reedman ve Ruby in the Dust Productions, aksiyonu New Orleans'ın buğulu kulüplerine ve bataklıklarına taşıyor. Şehrin zengin caz ve blues geleneğinden, özellikle de Dr. John'un şarkılarından sonuna kadar faydalanıyorlar. Atina, Georgia eyaletindeki Atina'ya dönüşünce, senaryoya ırksal politika unsurları da dahil oluyor. Basit bir 'büyüden' ziyade vudu (voodoo) dünyasına giriyoruz; bu dünyada oyuncular aynı zamanda şarkıcı ve enstrümantalist olarak da karşımıza çıkıyor. Pek çok müzik, tiyatro ve dans türünün böylesine dar bir alanda iç içe geçmek zorunda olduğu bir prodüksiyon için mekan pek ideal olmasa da genel olarak bu yaklaşım oldukça başarılı işliyor.

Silvana Maimone (Titania), Matt Jopling (Flute), Sarah Ratheram (Starveling). Fotoğraf: Annabelle Narey

Sahne 'traverse' (karşılıklı oturma düzeni) şeklinde düzenlenmiş: bir uçta Titania'nın yatağı olarak kullanılan perdeli bir karyola, merkezde orman işlevi gören serpiştirilmiş minderli bir ağaç ve diğer uçta ise pek çok müzikal parçanın odak noktası olan bir piyano yer alıyor. Neredeyse tüm kast şarkı söyleyip dans ediyor; 'zanaatkarlar' (mechanicals) ekibi çoğunlukla enstrümanları da çalıyor. Titania (Silvana Maimone) bir vudu büyüsü yaparken 'Marie Laveau'nun atmosferik bir yorumuyla başlıyoruz; ardından Egeus'un (Matthew Woodyatt) Hermia'nın Lysander (Jonathan Ajayi) ile evlenmesini engellemeye çalışmasıyla oyun asıl çatışma noktası olan ırklar arası gerilimle ciddiyet kazanıyor.

Bu temalar ilerleyen iki buçuk saat boyunca baskınlığını koruyor. Vudu dünyasının büyüsü hem çekici hem de tehditkar, asla masum değil; müzik, 'Big Easy'deki (New Orleans) bir gecenin boğucu sarhoşluğunu, cazibesini ve çatışma potansiyelini harika yakalıyor. Atina şehri, sosyal ve ırksal eşitsizliğin merkezi haline gelirken, bataklıklar ve ormanlar hem bir sığınak hem de çözümün kaynağı oluyor. Genel olarak oyunun bu kavramsal yer değiştirmesi iyi düşünülmüş ve tüm aksiyon boyunca tutarlı bir şekilde uygulanmış. Shakespeare uyarlamalarında sıkça karşılaştığımız, başlarda yeni bir soluk gibi görünüp sonradan sinir bozucu şekilde natüralizme geri dönen o 'geçici heves' durumuna burada rastlanmıyor. Ayrıca yönetmenin Bottom ve Titania’nın hayalleri sırasında zanaatkarları peri rollerinde kullanması etkileyiciydi. Ancak dramaturg Henriette Rietveld, diğer pek çok peri sahnesini elediği için hem ormanda hem de Atina'da genel olarak daha karanlık bir ton hakim olmuş. Oyuncu ekibi sık sık Louis Armstrong’un ‘Wrap Your Troubles in Dreams’ şarkısını tekrarlıyor, ancak dertler hiçbir zaman tamamen dağılmıyor.

Yine de hayal gücü geniş olsa da uygulama noktasında bazı sorunlar var. Mekanın kendisi, böylesine kalabalık ve coşkulu bir ekipten ziyade küçük ölçekli, samimi tiyatro oyunlarına çok daha uygun. Leicester Square yakınındaki konumu nedeniyle pencereler kapalıyken bile içerisi doğal olarak gürültülüydü; bu da performanslar üzerinde fiziksel bir kısıtlama yaratarak etkilerini azalttı. Bu oyunun nefes alabilmesi için koca bir ormana ihtiyacı yok belki ama özellikle 'traverse' veya 'in-the-round' sahneleyecekseniz daha geniş bir stüdyo alanına ihtiyacınız var. Mevcut durumda, prova yapan zanaatkarlar ve tartışan çiftler için daha fazla hareket alanı gerekiyordu; karakterlerin sürekli yakındaki kapılardan içeri dalıp çıkması, vudu aleminden ziyade zaman zaman vodvil ruhunu çağrıştırdı.

Lysander rolünde Jonathan Ajayi. Fotoğraf: Annabelle Narey

Daha da önemlisi, şiirsel metnin (verse) sunumunun kabul edilebilir standartların altına düştüğü birkaç nokta vardı. Bu tür bir uyarlamada şarkı söyleme ve dans etme yeteneğinin, metni teknik olarak işleme kadar önemli olduğunu kabul edebilirim ama bunlar asla birbirinin yerini tutmaz. Özellikle ilk yarıda bazı uzun tiratların sunumu ya duyulmuyordu ya da geçiştirildi; sonuç olarak olay örgüsü ve karakterizasyonun ana noktaları sönük kaldı. İkinci yarıda herkes sesini ve tonlamasını çok daha iyi kullandı, ancak o aşamada odak artık aksiyona ve olay örgüsünün çözülmesine kaydığı için icra edilecek şiirsel bölümler azalmıştı. Oyunun dili, metaforlar ve betimlemeler açısından öylesine zengin ki - sanki bir koya aniden ve defalarca giren parıldayan bir balık sürüsü gibi. Bu nedenle, o zengin dilin tam yansıtılamaması gerçekten kaçırılmış bir fırsattı.

Puck rolünde Sid Phoenix. Fotoğraf: Annabelle Narey Genel olarak aşıklar birbirine yakışmış, enerjik ve birbirlerinden net bir şekilde ayrılmışlardı. Siyah bir müzisyen olarak oynanan Ajayi’nin Lysander’ı hariç, diğer üçü plantasyon aristokratlarıydı. Kadınlar, özellikle 'meşe palamudu' ve 'mayıs direği' üzerinden atışmaya başladıklarında oldukça ilgi çekici oluyorlar. Bireysel performanslar arasında gerçekten öne çıkan ve karakteri tam anlamıyla canlandıran iki isim vardı. Matthew Woodyatt mükemmel bir şarkıcı, oyuncu ve trompetçi; dokumacı Bottom'u komik bir yetenekle, kendini beğenmiş bir tiyatro meraklısı olarak canlandırmak için gereken tüm becerilere sahip. Maimone’un Titania’sı ile olan sahneleri pek ikna edici değildi ancak bunun nedeni ikisinin de (ve David Monteith‘in Oberon'unun) oyunculuktan ziyade şarkı söylerken daha görkemli ve otoriter olmalarıydı. Oyun içindeki oyun (play-within-a-play) biraz fazla uzadı, ama zaten çoğu Yaz Gecesi Rüyası prodüksiyonunda durum böyledir.

Diğer zanaatkarlar anlarını iyi değerlendirip enstrümanlarını yeterli beceriyle çalsalar da bu prodüksiyonun ruhunu ve hırsını en iyi özetleyen figür Sid Phoenix'in canlandırdığı Puck oldu. Heath Ledger’ın Joker'ine benzeyen makyajı, silindir şapkası ve yeleğiyle; gizemi, koreografik zarafeti ve muzip zekayı harika bir bariton sesle birleştirmiş. Ayrıca oyunun güney aksanları arasında en güvenilir ve ikna edici olanlardan biriyle metne doğal bir hakimiyet kurmuş. Gelecekte mutlaka takip edilmesi gereken bir yetenek.

Bu performans Shakespeare'in ve oyunun göz korkutucu yapım geçmişinin koyduğu tüm engelleri aşamamış olsa da hırs ve cesaret konusunda kusur bulunamaz. Ekip, bu oyun konseptiyle tekrar görülmeyi ve duyulmayı sonuna kadar hak etti; umarız bu yakında daha büyük ve daha uygun bir mekanda gerçekleşir.

New Orleans'ta Bir Yaz Gecesi Rüyası (A Midsummer Night's Dream In New Orleans), 29 Ağustos 2015 tarihine kadar Above The Arts'ta sahneleniyor.