리뷰: 천사들, 아메리카 1부, 국립극장 ✭✭✭✭✭

앤드류 가필드(프라이어) 출연, 《엔젤스 인 아메리카 파트 원: 밀레니엄 어프로치스》

내셔널 시어터.

2017년 5월 4일

별 5개

거의 25년 전, 저는 내셔널 시어터의 초연 프로덕션으로 Angels in America를 봤습니다. 당시(그때는) 코틀슬로 극장(Cottlesloe Theatre)에서 입석(standing room only) 티켓을 끝에서 두 번째로 구해, 약 8시간에 가까운 공연 내내 서서 봤다는 사실을 훈장처럼 여기고 있죠.  그날의 연극적 경험은 지금도 잊을 수 없습니다. 제 발도 마찬가지고요. 그리고 이제 마리안 엘리엇의 장엄한 프로덕션이 찾아와, 극장에서 보낸 경이롭고 영감을 주는 밤 속에서 제 머릿속에 새로운 이미지를 강렬하게 새겨 넣습니다.

토니 쿠슈너의 희곡을 이야기할 때 ‘서사적’이라는 단어를 피하기는 어렵습니다. 그 스케일과 야심은 여전히 크고도 놀랍습니다. 1986년 뉴욕, 끔찍한 에이즈(AIDS) 위기가 정점에 달했고 정부의 무관심이 수천 명의 게이 남성들의 죽음으로 이어지던 시기, 쿠슈너는 HIV 감염인을 드라마의 중심에 놓습니다.  이 작품의 부제가 A Gay Fantasia on National Themes(국가적 주제 위의 게이 판타지)라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 판타지 요소는 대담하고, ‘국가적’ 주제는 지금도 강렬하게 유효합니다. 작품은 이민에 대한 연설로 시작하며, 실존 인물을 바탕으로 한 유일한 캐릭터는 권력자 뉴욕 변호사 로이 콘입니다. 그는 철저히 커밍아웃하지 않은(closted) 동성애자였고 에이즈로 사망했으며, 스치는 이들에게 막대한 해악을 끼쳤습니다. 그는 트럼프의 멘토이기도 했지만, 에이즈 진단이 공개되자 트럼프는 그와의 관계를 끊었습니다. 그리고 지금 트럼프는 대통령이 되었고, 이 작품은 어떤 업데이트도 필요 없어 보입니다. 우리가 함께 건너는 여정은 천국과 지옥, 의료와 공포, 다투는 연인들, 모르몬교, 무너져 가는 오존층, 그리고 동성애를 아우릅니다.

제임스 맥카들(루이스)과 앤드류 가필드(프라이어) 출연, Angels in America

텍스트는 훌륭한 앙상블이 받쳐 줍니다. 약한 고리는 없습니다. 이 프로덕션의 중심에는 앤드류 가필드의 진정으로 경이로운 연기가 있습니다. 그는 곳곳에서 완전히 변신해 알아보기 힘들 정도이며, 과장되고(camp) 무심한 듯하면서도 겁에 질린, 그러나 끝내 너무나 사랑스러운 프라이어 월터를 온몸으로 살아냅니다. 제가 이 작품을 꼭 보라고 권하고 싶은 수백 가지 이유 중, 그가 가장 큰 이유입니다. 눈을 뗄 수 없어요. 네이선 레인은 로이 콘 역으로 압도적입니다. 그 개자식을(!) 매력 덩어리로 만들었다가, 그의 수사로 피를 얼어붙게 합니다. 특히 이제는 유명해진 장면에서 의사에게 이렇게 말하죠. “에이즈는 동성애자들이 걸리는 거야. 난 간암이야.” 열정적이고, 웃기고, 관객을 끌어당기는 이 연기는 무한한 기량을 지닌 배우가 이미지와 맞서 선보이는 대담한 선택입니다. The Pass와 Being Human에서 내면의 비밀로 고통받는 인물을 연기했던 러셀 토비는 그 역량을 완벽하게 발휘해, 커밍아웃하지 않은 게이 모르몬 공화당원 조 피트를 빚어냅니다. 그는 자기연민에 빠진 루이스에게 끌리며 조심스럽게 ‘수용’의 여정을 시작하는데, 루이스는 또 하나의 훌륭한 연기를 보여주는 제임스 맥카들이 맡았습니다. 프라이어의 연인이지만, 프라이어의 상태를 감당하지 못하게 되자 도망치듯 떠나버리죠. 데니스 고프는 하퍼 피트 역으로 가슴을 무너뜨립니다. 그녀와 조의 관계는, 마치 이야기의 절정이 극의 시작에 이미 놓여 있는 듯한 느낌을 줍니다.

러셀 토비(조지프), 네이선 레인(로이 M 콘), 데니스 고프(마틴 헬러)

장면마다 놀라운 무대화와 연기가 이어지고, 이 작품은 엄청나게 웃깁니다. 특히 토비와 레인은 ‘이전의 프라이어 월터들’ 두 인물을 연기하며 신나게 판을 벌이고, 네이선 스튜어트-자렛은 비꼬고 분노하며 지극히 현실적인 벨리즈로, 언제든 작품을 훔쳐갈 듯합니다. 그는 이 작품의 진실을 말하는 인물이죠. 이런 거대한 규모의 작품에서 어떤 장면들은 다른 장면들보다 덜 효과적일 수밖에 없습니다. 하지만 괜찮습니다. 다음 장면이 대담하고 기발한 글쓰기와 무대화의 마스터클래스로 돌아오니까요. 사소한 불만이 몇 가지 있는데, 주로 이언 맥닐의 무대 세트에 관한 것입니다. 이해는 가지만, 눈부시기보다는 기능적인 쪽에 더 가깝습니다. 또 파트 원에는 야외 장면인데도 실내처럼 느껴지는 부분이 있어 배우들이 갇힌 듯 보이고, 많은 액션이 무대 오른쪽이나 왼쪽에 몰리며 중앙은 비교적 비어 있습니다.

그래도 우리는 천사의 등장을 기다립니다. 그리고 War Horse의 연출가답게, 그녀가 마침내 도착하는 방식은 멋진 놀라움입니다. 이전의 무대화에서 기대했던 것과는 전혀 다르죠. “인사하라, 예언자여,” 그녀가 선언합니다. “위대한 일이 시작되리라!” 하지만 우리 대부분은 이미 그 위대한 일을 목격하고 있다고 느꼈습니다. 이 특별한 작품의 파트 투를 향해 걸어가면서요.

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