समीक्षा: एंजेल्स इन अमेरिका पार्ट वन, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭✭

Andrew Garfield (Prior) एंजेल्स इन अमेरिका पार्ट वन: मिलेनियम अप्रोचेस में।

नेशनल थिएटर।

4 मई 2017

5 स्टार्स

लगभग पच्चीस साल पहले मैंने Angels in America का नेशनल थिएटर में मूल प्रोडक्शन देखा था। मुझे गर्व की तरह यह बात याद है कि मैंने लगभग आठ घंटे के इस शो में पूरा समय खड़े होकर देखा—तत्कालीन कॉटल्सलो थिएटर में स्टैंडिंग-रूम-ओनली का आख़िरी से एक पहले टिकट जो मिला था।  यह एक ऐसा रंगमंचीय अनुभव था जिसे मैं कभी नहीं भूला; मेरे पैरों ने भी नहीं। और अब Marianne Elliott का भव्य प्रोडक्शन आता है, जो मेरे दिमाग़ पर नई छवियाँ ऐसी तरह से उकेर देता है कि थिएटर में बिताई यह शाम सचमुच शानदार और प्रेरक बन जाती है।

Tony Kushner के इस नाटक पर बात करते हुए ‘एपिक’ शब्द से बचना मुश्किल है—इसका फैलाव और महत्वाकांक्षा आज भी व्यापक और चौंकाने वाली है। 1986 के न्यूयॉर्क में, भयावह AIDS संकट के चरम पर, जब सरकारी उदासीनता हज़ारों समलैंगिक पुरुषों की मौतों की ओर ले जा रही थी, Kushner अपने ड्रामा के केंद्र में HIV के साथ जी रहे लोगों को रखते हैं।  यह याद रखना ज़रूरी है कि इस कृति का उपशीर्षक A Gay Fantasia on National Themes है—फैंटेसी वाले तत्व दुस्साहसी हैं, और ‘नेशनल थीम्स’ आज भी तीखेपन के साथ प्रासंगिक। नाटक की शुरुआत आव्रजन पर एक भाषण से होती है, और वास्तविक व्यक्ति पर आधारित एकमात्र पात्र Roy Cohn है—न्यूयॉर्क का शक्तिशाली वकील, गहरे तौर पर ‘क्लोसेटेड’, एक समलैंगिक पुरुष जिसकी AIDS से मृत्यु हुई और जिसने अपने रास्ते में आने वालों को भारी नुकसान पहुँचाया। वह Trump का मेंटर था, और जब उसकी AIDS डायग्नोसिस सार्वजनिक हुई तो Trump ने उससे नाता तोड़ लिया। अब Trump राष्ट्रपति है, और इस नाटक को किसी अपडेट की ज़रूरत नहीं। हमारी यह यात्रा स्वर्ग और नर्क, हेल्थ केयर और डर, झगड़ते कपल्स, मॉर्मनिज़्म, बिखरती ओज़ोन परत और समलैंगिकता—सबको समेटती है।

James McCardle (Louis) और Andrew Garfield (Prior) Angels In America में

टेक्स्ट को एक बेहतरीन एन्सेम्बल पूरी मजबूती देता है—यहाँ कोई कमजोर कड़ी नहीं। प्रोडक्शन के केंद्र में Andrew Garfield की सचमुच असाधारण परफॉर्मेंस है; वे कई जगहों पर पूरी तरह रूपांतरित और पहचान से परे लगते हैं, और कैंपी, लैकॉनिक, डरे हुए और पूरी तरह प्यारे Prior Walter को पूरी तरह जीते हैं। सैकड़ों वजहों में सबसे बड़ी वजह वही हैं कि आप यह शो देखें—वे सम्मोहित कर देते हैं। Nathan Lane, Roy Cohn के रूप में कमाल हैं—इस बदतमीज़ को भी अपने ढेर सारे आकर्षण के साथ पसंद करने लायक बना देते हैं, और फिर अपनी बयानबाज़ी से रगों में ठंडक उतार देते हैं—खासकर अब मशहूर उस दृश्य में जहाँ वे अपने डॉक्टर से कहते हैं, “AIDS तो समलैंगिकों को होता है। मुझे Liver Cancer है।” जोशीला, मज़ेदार, दिलचस्प—एक अभिनेता के लिए, जिसकी काबिलियत की कोई सीमा नहीं, टाइप के खिलाफ़ यह बेहद साहसी परफॉर्मेंस है। Russell Tovey—जिनका पहले का काम The Pass और Being Human में भीतर के रहस्यों से जूझते किरदारों के रूप में रहा है—उन्हीं कौशलों का बेहतरीन इस्तेमाल ‘क्लोसेटेड’ गे मॉर्मन रिपब्लिकन Joe Pitt के रूप में करते हैं, और आत्म-दया में डूबे Louis के प्रति अपने आकर्षण के साथ स्वीकृति की यात्रा को झिझकते हुए शुरू करते हैं। Louis की भूमिका में James McCardle भी शानदार हैं—Prior के प्रेमी, जो स्थिति से भाग खड़े होते हैं जब वे Prior की हालत से निपट नहीं पाते। Denise Gough, Harper Pitt के रूप में आपका दिल तोड़ देती हैं—उनका और Joe का रिश्ता ऐसा लगता है जैसे नाटक की शुरुआत में ही किसी कहानी का क्लाइमैक्स आ गया हो।

Russell Tovey (Joseph), Nathan Lane (Roy M Cohn), और Denise Gough (Martin Heller)

दृश्य दर दृश्य हैरतअंगेज़ स्टेजिंग और अभिनय के साथ खुलता जाता है, और नाटक जबरदस्त तरीके से मज़ेदार भी है। खासकर, Tovey और Lane को Prior Walter के दो पूर्व अवतारों के रूप में खूब खेल मिल जाता है, और Nathan Stewart-Jarrett लगातार इस खतरे में रहते हैं कि अपने व्यंग्यात्मक, गुस्सैल और बेहद वास्तविक Belize के साथ पूरा शो ही चुरा ले जाएँ—इस कृति के ‘ट्रुथ-सेयर’। इतने विशाल पैमाने के नाटक में कुछ दृश्य अनिवार्य रूप से दूसरों के मुकाबले कम असरदार होंगे—लेकिन कोई बात नहीं, अगला ही दृश्य साहसी और आविष्कारशील लेखन व स्टेजिंग का मास्टरक्लास बन जाता है। मेरी कुछ छोटी-छोटी आपत्तियाँ हैं—मुख्यतः Ian MacNeil के सेट को लेकर, जो (शायद समझदारी से) शानदार से ज़्यादा कार्यात्मक है; और पार्ट वन में कुछ बाहरी दृश्य ऐसे लगते हैं मानो भीतर ही घट रहे हों—अभिनेता जैसे बॉक्स में बंद, और काफी एक्शन या तो स्टेज राइट या स्टेज लेफ्ट पर होता है, बीच में कम।

लेकिन कोई बात नहीं—हम देवदूत के आगमन का इंतज़ार करते हैं, और War Horse की निर्देशक से जैसा अपेक्षित है, जब वह आती है, तो वह एक शानदार सरप्राइज़ है—पिछली स्टेजिंग के आधार पर आप जैसा सोचते हैं, वैसा बिल्कुल नहीं। “Greetings prophet”, वह घोषणा करती है, “let the great work begin!” हममें से ज़्यादातर को तो लगता था कि हम इसे पहले से ही देख रहे हैं—जब हम इस असाधारण कृति के पार्ट टू की ओर बढ़ रहे थे।

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