리뷰: 오드라 맥도날드 콘서트, 레스터 스퀘어 극장 ✭✭✭✭✭

오드라 맥도널드. 사진: 오텀 드 와일드 오드라 맥도널드 콘서트

레스터 스퀘어 극장

2017년 4월 12일 수요일

별 다섯 개

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브로드웨이의 대표 디바가 웨스트엔드에서 가장 붐비는 광장 바로 옆 골목에 숨듯 자리한 이 아담한 공연장 무대에 올랐던 것이 그리 오래전 일이 아닌데, 다시 돌아왔다. 짧은 레지던시로 말이다. 피아노에는 오랜 친구이자 같은 뉴욕 출신인, 대체 불가한 세스 루데츠키가 함께했고, 곡과 곡 사이에는 편안하고 즉흥적인 토크쇼 분위기로 (대부분의) 질문을 던지며 수다를 이끌었다.

'When Did I Fall In Love?'로 경쾌하게 막을 올린 뒤, 금세 알 수 있었다. 맥도널드가 혼자 온 게 아니라는 것을. 백스테이지에는 아이들이 함께였는데, 열여섯 살 딸과 생후 겨우 다섯 달 된 아기까지 동행했다. 루데츠키와 맥도널드는 학생 시절부터 서로를 알아왔고, 두 사람 사이에는 자연스러운 편안함과 친숙함이 흐른다. 머리와 마음이 모두 통하는—창작의 영혼까지 맞닿은—사이라서, 대본 없이 그때그때 펼쳐지는 단 한 번뿐인 만남에서 어떤 화제가 나오든 유난히 솔직하고 자유로운 대화가 가능해진다. 매일 밤 프로그램은 극도로 잡다한 레퍼토리로 달라질 테고… 대화도 마찬가지다.

이어 제프 블루멘크란츠의 매력적인 'I Won't Mind'가 나왔고, 그 비교적 신선한 곡은 맥도널드가 새 작품을 개척해 자기 것으로 만들어버리는 능력을 다시 확인시켰다. 물론 모든 것은 언젠가 새로웠고, 그녀는 (영국과도 인연이 깊은) 오래된 스탠더드 'I Could Have Danced All Night'에서도 똑같이 신선하고 짜릿한 소리를 뽑아냈다. 이때 관객은 합창단처럼 함께 따라 부르는 코러스로 동원됐는데, 오드라 팬들에게는 특히 큰 선물이었다. 이제 모두가 진심을 담아 “웨스트엔드에서 그녀와 함께 일해봤다”고 말하며 평생 자랑할 수 있게 됐으니. 여기에 그치지 않고 오드라는 즉석 ‘인재 발굴’까지 했다. 앞줄에 앉아(그리고 실제로 노래하고) 있던 ‘The Restless Breed’의 리드 보컬을 소개한 것. 이 밴드는 ‘Journey’ 등도 커버한다고 한다.

만석의 관객은 이어 제이슨 로버트 브라운의 'Songs For A New World' 중 'I'll Give You The Moon And The Stars'를 듬뿍 들었다. 오드라는 연민과 진정성으로 이야기를 풀어냈지만, 또다시 피할 수 없는 느낌이 스멀스멀 올라왔다. JRB가 여성 인물을 그다지 좋아하지 않는 것 같다는 인상이다. 그는 결국 뮤지컬 송라이터계의 스트린드베리 같은 운명일지도 모른다. 언제나 입안에 희미한 씁쓸함을 남기니까.

그 신랄함을 씻어준 것은 가브리엘 카하네의 'Craig's List Lieder'에서 가져온 두 곡이었다. 재치 있고 영리하며 세련됐고, 무엇보다 심각하게 받아들일 필요가 전혀 없다. 이 흐름은 무대를 꽉 잡는 'A Little Night Music'의 'The Glamorous Life'로 이어졌고, 다시 손드하임으로 넘어갔다(세스가 친절히 상기시키듯 최근 런던에서 촬영되기도 한) 'Time To Leave The Woods'까지. 그리고는 'Lisha'를 다정하게 흉내 내는 구간을 거쳐, 근사하고 번쩍이는 편곡의 'Maybe This Time'으로 이동했다. 이번에도 맥도널드는 곡을 완전히 새로 주조해냈는데, 특히 절박한 울부짖음을 마지막, 절정의 한 음에 아껴두었다가 터뜨린 순간이 압권이었다.

그녀 예술의 지성과 절제는 어린 시절부터 타고난 듯하다. 초등학교 4학년 때 이미 ‘베테랑’ 공연자였던 그녀가 올린 초기 성공작 'Hansel and Gretel'의 마지막 장면을 재현하며 그 사실을 확인했다. 장면을 그려보자. (분명 작품 속 최고의 역할이자 오드라에게는 꼭 맡아야 할) 사악한 마녀가 오븐으로 처치된 뒤에도, 대체 어떤 요술인지 되살아나 무대로 돌아와 피날레 넘버 'They Say Love It Is A River'를 부르는 것이다. 그 잊을 수 없는 밤에 실제로 사용했던 억양과 표정까지 일부 그대로 되살려냈다. 훗날 스타가 되는 건 당연한 수순이었겠지!

그리고 가족이 또 등장했다. 그녀가 백스테이지에서 아이들을 돌보러 잠시 자리를 비운 사이, 남편 윌 스웬슨이 무대에 올라 경쾌한(이번에도 영국 취향을 저격하는) 'I Am The Pirate King'을 들려줬다. 곧 오드라가 돌아와 둘은 'You Don't Bring Me Flowers'를 훌륭한 듀엣으로 들려줬다. 이후 스웬슨은 슬쩍 퇴장해 오드라를 관객에게 돌려줬고, 그녀는 자신이 꾸준히 지지해온 또 다른 신예 작가, 애덤 그원의 멋진 'I'll Be There'을 장엄하게 들려주며 본공연을 마무리했다. 하지만 루데츠키가 앙코르를 설득했고—최근의 좋은 날씨에 대한 헌사이기도 하고, 'Lisha'가 아이라 거슈윈의 대녀라는 사실을 떠올린 영향도 있었는지—'Summertime'이 이어졌다. 한 번 들으면 잊을 수 없는 목소리의 풍성하고 오페라적인 윤기가 가득했다. 오드라 맥도널드의 완승이다.

남은 공연 티켓을 구할 수 있다면 꼭 보시길. 못 구해도 괜찮다. 6월에는 윈덤스 극장에서 'Lady Day'로 돌아온다. 완벽하다.

오드라 맥도널드 콘서트 티켓 예매

‘Lady Day at Emersons Bar and Grill’의 오드라 티켓 예매