리뷰: 뷰티풀, 올드위치 극장 ✭✭✭✭✭

케이티 브레이번과 캐롤 킹, 뷰티풀에서. 사진: Brinkoff Mogenberg Beautiful : The Carole King Musical

올드위치 극장

2015년 2월 25일

별 5개

연극적으로 말하자면, 완벽한 캐스팅의 뮤지컬만큼 황홀한 것도 드뭅니다. 단지 역할에 ‘딱 맞아 보이는’ 수준을 넘어, 악보와 대본이 요구하는 대로 정확히 연기하고 노래하고 춤출 수 있는 사람들이 무대에 오를 때 말이죠. 기준은 오로지 재능과 실력, 그뿐입니다. 요즘은 특히 신작 뮤지컬에서 이렇게 탄탄한 캐스트를 만나기란 좀처럼 쉽지 않습니다. 하지만 그런 순간이 오면, 그 매력은 정말 중독적입니다. 말 그대로, ‘Beautiful’하죠.

현재 올드위치 극장에서 공연 중인 작품은 Beautiful : The Carole King Musical입니다. 더글러스 맥그래스의 대본에, 캐롤 킹, 게리 고핀, 신시아 와일, 배리 만의 곡들이 더해져 이 네 명의 협업과 삶을 찬란하게 기념하는 무대가 완성됐습니다. 군더더기 없는 즐거움 그 자체예요. 토니상 2개를 수상한 오리지널 브로드웨이 프로덕션은 1월 12일 개막해 지금도 성황리에 공연 중입니다: 스티븐의 브로드웨이 프로덕션 리뷰 읽기

그 프로덕션도 훌륭했지만, 이번 웨스트엔드 버전은 모든 면에서 더 탄탄하고 더 뛰어납니다.

이번 프로덕션이 브로드웨이보다 확실히 유리한 점 중 하나는 공연장입니다. 올드위치의 아름답고 더 아늑한 내부는 작품에 따뜻하고 향수 어린 프레임을 제공하며, 놀라울 만큼 잘 어울립니다. 웅장한 이 오래된 극장 안에서 세트와 의상이 한층 제자리를 찾은 듯하고, 더 생생하게 시대를 불러옵니다.

이 프로덕션의 고동치고 장엄하며 눈부신 심장은, 케이티 브레이번이 캐롤 킹으로 보여주는 흠잡을 데 없는, 빛나는, 그리고 완전히 승리한 연기에서 나옵니다. 브레이번은 캐롤 킹의 분위기와 소리, 외모를 전적으로 진정성 있고 깊은 울림으로 재현해냅니다. 그야말로 ‘Natural Woman’ 그 자체처럼 느껴지죠.

특히 인상적인 것은, 브레이번이 작곡가이자 퍼포머로서 캐롤 킹의 역량이 자라나는 과정을 따라가며, 부정할 수 없는 작곡(가사와 멜로디) 실력과 나란히 존재했던 자기 의심과 불확실함을 섬세하게 드러낸다는 점입니다. 이야기가 전개될수록 자신감이 자라나고, 정교하게 조율되어 완벽히 실행된 브레이번의 연기는 놀라운 디테일로 가득합니다.

노래는 그야말로 센세이셔널합니다. 필요할 때는 날것처럼 거칠고 조심스럽게, 중요한 순간에는 뼛속까지 파고드는 고통을 담아내고, 카네기 홀 장면에서는 승리감 넘치고 여유롭고 당당하죠. One Fine Day, It’s Too Late, A Natural Woman, 그리고 타이틀 넘버 Beautiful 같은 곡들을 브레이번이 시원하게 터뜨려 주는 순간은 그저 황홀합니다. 캐롤 킹 특유의 스타일의 본질을 믿기 어려울 정도로 완벽하게 포착해냅니다.

연기도 탁월합니다. 자신감 있게, 집중도 높은 매력적인 연기를 펼치며 생기와 희망, 결의가 넘칩니다. 그녀의 킹과, 킹을 둘러싼 사람들 사이의 진짜 유대감이 분명하고 생생하게, 너무나도 현실적으로 그려집니다. 넉넉하면서도 무대를 장악하는 브레이번의 캐롤 킹은 모든 면에서 경이롭습니다. 의심할 여지 없이 웨스트엔드 스타예요. 소름이 돋고, 가슴이 찢어지면서도, 믿을 수 없을 만큼 기쁩니다. 내년 시상 시즌이 돌아오면, 브레이번은 이멜다 스턴턴의 마마 로즈에게 진짜 강력한 경쟁자가 될 겁니다.

앨런 모리시는 캐롤 킹 인생의 사랑이자 신경질적이고, 음흉하고, 불성실한 고핀 역으로 브레이번을 훌륭하게 받쳐줍니다. 키 크고 잘생겼지만 어딘가 불안하게 꿈틀대는 그는, 모든 작은 디테일이 정교하게 계산된 ‘완벽히 들어맞는’ 연기를 선보입니다. 결혼반지를 비트는 손짓, 신경질적인 기질, 숨이 막히는 듯한 메스꺼움, 다른 여자들을 유혹하는 데서 드러나는 태연함, 더 나은 사람이 되려는 (실패한) 시도, 얼굴 근육의 미세한 경련까지. 정말로 완성도 높은 연기이며, 그 결과 모리시는 왜 킹이 고핀의 외도를 견뎌냈는지 분명히 이해하게 만듭니다.

보컬도 뛰어납니다. 다른 주요 인물들만큼 노래할 기회가 많지는 않지만, 브레이번과 함께한 듀엣 Take Good Care Of My Baby는 큰 기쁨을 줍니다. 무척 사랑스럽지만 치명적인 결함을 지닌 모리시의 고핀은 대단히 훌륭합니다.

제목은 Beautiful: The Carole King Musical이지만, 이야기는 캐롤 킹과 고핀의 라이벌이자 절친이었던 협업 파트너 신시아 와일과 배리 만에게도 똑같이 관심을 둡니다. 그들의 음악과 사랑 이야기는 킹의 이야기와 대비되면서도 조화롭게 어우러지죠. 로나 원트는 와일 역으로 당차고 섹시하며 믿기 힘들 만큼 발랄하게 등장해, 나오는 순간마다 무대를 환하게 밝힙니다. 순수하면서도 힘 있는 보컬로 풍성하고 관능적인 소리를 만들어내고, 무엇보다 정말 웃깁니다—배터리 산처럼 날카롭게요. Happy Days Are Here Again을 부르는 장면은 순수한 기쁨이고, 만과 결혼하고 싶다는 마음을 깨닫는 순간 역시 마찬가지입니다.

이언 매킨토시는 배리 만 역으로 그야말로 즐거움 그 자체입니다. 귀여운 건강염려증 환자에, 귀에 착 붙는 곡과 재치 있는 말장난을 즉석에서 뽑아내는 인물이죠. 키가 크고 약간은 길쭉한 체형이지만, 이기는 미소와 신선한 외모로 매킨토시는 너드스러움과 자신감을 동시에 보여줍니다. 와일에게 가진 전적인 헌신을 아주 자연스럽게 전달하죠. 울림 좋은 목소리도 갖췄고, (와일과 함께한) Walking In The Rain과 We Gotta Get Out Of This Place는 단 한 순간도 처지지 않는 밤의 진정한 하이라이트였습니다.

게리 트레이너는 교활한 레코딩 업계의 거물, 돈 커슈너 역으로 제임스 본드의 마티니보다도 더 드라이합니다. 냉소적이고 약삭빠르지만 악의적이거나 무정하진 않은 그는, 쇼 비즈니스의 ‘비즈니스’ 측면을 매우 인간적으로 구현합니다. 그리고 브레이번, 원트, 매킨토시와 함께한 4중창 You’ve Got A Friend에서의 짧은 순간은, 따뜻하고 행복하면서도 웃음이 납니다.

캐롤 킹의 어머니이자 늘 품위 있어 보이지만 남편에게 분노를 억누르지 못하는 지니 역에서 글리니스 바버는 뜻밖의 즐거움을 선사합니다. 특유의 억눌린 분노와 단단한 통제를 훌륭히 잡아내는 것은 물론, 아주 구체적인 억양까지 능숙하게 소화합니다. 유머도 있고, 스타일도 모든 면에서 훌륭합니다.

이 여섯 명의 배우는 서로가 서로를 살려주는, 그야말로 무적의 조합입니다. 각자 캐롤 킹과 친구들, 그리고 그들의 음악 이야기에 통찰과 명료함을 더하죠. 하지만 이들이 전부는 아닙니다. 이곳의 앙상블 또한 재능으로 지글지글합니다.

비비언 카터는 캐롤 킹이 밀어준 가수지만 고핀과 불륜에 빠지는 마릴린 월드 역으로 최고조의 컨디션을 보여줍니다. 킹이 불륜을 알게 되는 장면에서, 월드의 시점에서는 그저 지나갈 수도 있었지만 카터는 매 순간을 놓치지 않아 장면 전체가 긴장감으로 톡톡 튀게 만듭니다. 노래 역시 파워풀합니다—특히 Pleasant Valley Sunday가 그렇죠. 조애나 우드워드의 베티는 완벽히 들어맞고, 딜런 터너는 여러 역할에서 뛰어난 캐릭터 작업을 보여줍니다. 웃긴 닐 세다카부터, 차갑게 식은 듯한 닉까지요. 루시 세인트 루이스는 로코모션을 전 세계로 퍼뜨리는 베이비시터 ‘리틀 에바’로 눈부시고, 자넬 역의 타니샤 L. 스프링은 넘치는 에너지와 전력 질주의 보컬을 가진 폭발적인 존재감입니다.

다니엘 스티어스, 타냐 니콜-에드워즈, 제이 페리, 테렐 누전트, 올리버 리더트, 펠라 루파데주가 캐스트를 완성합니다. 모두가 멋과 스타일로 노래하고, 여러 인물을 오가며, 시대의 뉘앙스와 감각을 살린 춤을 힘들이지 않고 소화합니다. 그리고 단 한 사람도 예외 없이 ‘정확히 옳습니다’. 게다가 모두 저마다의 개성과 분위기가 있어요. ‘맞는 외모’만 찍어내는 소시지 공장 같은 헛소리는 없습니다. 재능—정말 많은 재능—이 다양한 형태와 크기, 방식으로 존재합니다. 보기만 해도 참 좋습니다.

마크 브루니는 진짜 감각과 매력으로 이 작품을 연출합니다. 한 순간도 처지지 않고, 수많은 히트곡에서 다음 히트곡으로 통통 튀듯 나아가며 그 사이에 농담과 상처, 그리고 승리가 놓입니다. 조시 프린스의 안무는 반짝이고, 리듬과 지나간 시대의 맥박으로 살아 있습니다. 데릭 맥레인의 무대는 매끄럽게 기능하고, 알레호 비에티의 훌륭한 의상 디자인과 피터 카조로프스키의 멋진 조명이 더해지며, 이야기를 풀어낼 수 있는 색과 장소의 팔레트가 풍성한 태피스트리를 이룹니다. 참으로 어울립니다.

이 프로덕션의 모든 것이 브로드웨이보다 더 신선하고, 더 사랑스럽고, 더 생기 있습니다. 눈과 귀를 위한 잔치이며, 막이 내린 뒤 밀려오는 고양감은 거부할 수 없습니다. 커튼콜 후 마지막 곡에 맞춰 몸을 흔들고 싶게 만든 뮤지컬은 손에 꼽을 정도인데, 이 작품이 그 목록에 또 하나 추가됐습니다. 그리고 그 중심에는 경이로운 케이티 브레이번이 있습니다.

매주 봐도 시간과 돈이 아깝지 않을, 그런 종류의 뮤지컬입니다. 근본적으로 훌륭하고, 완벽하게 구현됐습니다.

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