리뷰: 이스트 이스트, 트라팔가 스튜디오 ✭✭✭✭

사진: Marc Brennan East Is East 트라팔가 스튜디오 원 2014년 10월 별 4개

1970년대 솔퍼드의 비좁고 낡아가는 연립주택가를 배경으로, 아유브 칸 딘의 East is East는 칸 가족의 이야기—동방의 뿌리와 서구적 사고방식, 그리고 이 양면성이 불러오는 갈등이 점점 격화되는 과정을—그려낸다.

칸 집안에는 심슨 가족 못지않은 사랑이 흐르지만, 불굴의 가장 조지 칸—자식들에겐 ‘칭기스’로 통하는—이 마치 다른 대륙… 아니, 다른 행성에 사는 사람처럼 느껴진다는 사실은 피할 수 없다.

혼혈인 파키스탄계 칸가의 아이들은 아버지의 가치관에 충실하려 애쓰지만, 흔한 성장통에 더해 여섯 아들과 한 딸은(백인 영국인 어머니와 함께) 서구에서 자신들에게 열려 가는 새로운 기회를 외면하기가 쉽지 않다. 그 결과 칸 가족에게 세대를 거쳐 전해져 내려오는 것은 전통·문화·종교 그 이상—치유하기 어려운 정체성 혼란이다.

East is East는 칸 가족을 위협하는 마찰에 초점을 맞추는 동시에, 부모의 기대, 가정폭력, 야망, 계층 상승, 전쟁, 로맨스 같은 더 보편적인 주제들도 날카롭게 건드린다. 반쯤은 아이러니한 제목은 사실 조지의 호통만큼이나 허무한데, 이 작품이 말하는 ‘동쪽’은 곧 사회 전체—동과 서—가 멈추지 않고 미래로 나아가며 조화를 이루려 애쓰는 문명 그 자체이기 때문이다.

초반에 약간 주춤하던 East is East는 이내 불꽃처럼 속도를 붙인다. 능숙한 배우진이 그려내는 각 인물은 뚜렷하면서도 어딘가 익숙하다. 샘 예이츠의 투명하고 대담한 연출은, 불편할 정도로 가까이 붙어 사는 이 가족이 실은 서로에게 낯선 타인이라는 사실을 아프게 드러낸다—석탄 창고에 숨어들거나 파카 코트 속에 몸을 감춘 채, 몇 인치 사이를 두고도 각자 완전히 다른 세계를 산다.

제인 호록스는 조지의 아내이자, 영웅적이고 줄담배를 피우며 홍차를 달고 사는 엘라 칸으로 등장한다. 남편에게 거듭 ‘멍청이’라 불리면서도 엘라는 만만치 않게 맞받아치고, 전염성 있는 웃음과 다이제스티브 비스킷으로 그의 잦은 폭발을 누그러뜨린다. 이 결혼이—사랑이 있다 해도—25년째 굳건했다는 설정은 다소 설득력이 떨어지지만, 호록스는 평화를 지키려 애쓰는 지친 엄마로서 끝까지 믿음직스럽다.

East is East는 로이드에게서 기대할 법한 연극적 폭발력의 ‘뜨거운 만찬’까지는 아니지만, 그의 ‘Trafalgar Transformed’ 시즌 특유의 표식과 멋은 곳곳에 풍성하다. 무대 위 낡고 레트로한 소파들은—수년간의 가족 생활로 스며든—유물처럼 칸의 집을 점유하고, 디자이너 리처드 하웰의 조명은 비좁고 혼란스러운 공간을 섬세하게 분할해 친밀한 대화를 또렷하게 부각시킨다.

아유브 칸 딘이(조지 역도 직접 맡아) 각색한 이 반(半)자전적 작품은 뼈아프게 웃기고, 아름답게 연기되며, 그 결과 트라팔가 스튜디오의 권위 있는 무대와 이후 영국 투어를 충분히 누릴 자격이 있다. 영화 역시, 말할 것도 없이 내 DVD 선반에서 최애작으로 남아 있을 것이다.