리뷰: 유럽, 리즈 플레이하우스 ✭✭✭✭

조너선 홀이 리즈 플레이하우스에서 상연 중인 데이비드 그레이그의 연극 유럽을 리뷰한다.

유럽에서 라델 브라이언트(빌리), 댄 파(베를린), 알렉스 노왁(호스). 사진: The Other Richard

리즈 플레이하우스

별 4개

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외딴 국경 마을—공장 하나, 역 하나, 클럽 하나가 전부인 곳. 주변의 소나무 숲에는 늑대들이 배회하지만, 그들은 점점 더 마을로 다가온다. 공장은 인력을 ‘합리화’하며 구조조정을 진행하고, 역마저 폐쇄를 앞두고 있다. 머지않아 암스테르담, 바르샤바, 베를린에서 오는 열차들은 멈추지 않은 채 굉음을 내며 지나칠 것이고, 인도와 광장에는 쓰레기가 나뒹굴며, 마을 사람들의 삶과 꿈은 곤궁과 공포 속으로 무너져 내린다. 2007년에 발칸 전쟁에 대한 반응으로 쓰인 데이비드 해로워의 1994년 희곡을 리뷰한 글에서는 그 작품이 전혀 시대에 뒤처지지 않았다고 했는데, 리즈 플레이하우스에서 만난 이번 강렬한 리바이벌을 보며 나 역시 정확히 같은 생각을 했다. 경제의 붕괴, 난민을 향한 태도 같은 이 작품의 여러 주제는 시리아, 도널드 트럼프, 브렉시트가 장식하는 오늘의 헤드라인과 불편할 만큼 닮은 울림을 만들어낸다.

유럽에서 조 마즐리(카티아)와 로버트 피커밴스(사바). 사진: The Other Richard

작품 속 논쟁과 아이디어는 서로 다른 결의 인물들을 통해 인간적인 얼굴을 얻는다. 자신의 마을이 쇠락과 무정부 상태로 무너지는 것을 목격하고 떠돌게 된 아버지와 딸, ‘합리화’라는 이름 아래 처분되고 박탈당한 공장 노동자들. 돈과 여권 거래로 한몫 잡은 느끼한 동네 ‘잘나가는’ 남자도 있고, 휴양지 프로그램을 보며 선로 끝을 바라보고 이곳 바깥의 삶을 꿈꾸는 소녀도 있다. 그리고 그 모든 이들 위에는, 더는 유효하지 않은 규칙을 필사적으로 지키려 들고 이미 무의미해진 시간표 속에서 질서를 찾으려는 규정 집착의 역장이 있다.

이 작품은 ‘아이디어’의 연극이다—분노로 뜨거운, 그리고 지금에도 유효한 아이디어들. 전반부에서는 그 아이디어가 인물들을 압도하는 경향이 있었는데, 내게는 후반부에 이르러서야 작품이 진짜 불이 붙었다—마치 썩어가는 기차역처럼. 그리고 반응이 행동을 밀어붙이며 불편한 결말로 치닫는 과정 속에서, 이러한 개념들이 인물들에게 가하는 잔혹한 충격이 온전히 드러난다. 그 결말은 2018년의 영국에서 너무도 그럴듯하게 느껴진다.

유럽에서 대런 쿠판(모로코)과 조 마즐리(카티아). 사진: The Other Richard

이 작품의 날카로운 결은 리브랜딩을 거친 리즈 플레이하우스의 팝업 스페이스에 더없이 잘 어울린다. 임시 극장의 벽돌과 콘크리트, 철골 구조가 아만다 스투들리의 무대가 만들어낸 허름한 문들과 녹슨 선로에 자연스럽게 스며든다.

이 이야기는 강하고 헌신적인 출연진에 의해 힘 있게 전달된다. 특히 정치적으로도 감정적으로도 배신당한 채 어리둥절하면서도 분노하는 공장 노동자를 연기한 댄 파, 그리고 살아남기 위해서라면 자신과 신념, 감정까지 숨길 준비가 되어 있는 냉소적인 난민을 연기한 조 마즐리가 눈에 띈다. 알렉스 노왁은 ‘괜찮은 사람’이자 술친구 같은 인물이 살인자로 변해가는 여정을 특히 오싹할 정도로 설득력 있게 보여주며, 질서와 무정부 사이의 경계가 얼마나 위험할 만큼 얇은지 드러낸다.

유럽에서 로버트 피커밴스(사바)와 조 알레시(프렛). 사진: The Other Richard

제임스 브리닝의 에너지 넘치는 연출은 그레이그의 복잡하게 겹쳐지는 대사를 힘 있게 몰아가며, 이데올로기의 더 복잡한 논쟁들에도 극적인 엔진을 불어넣어 텍스트가 처질 틈을 허락하지 않는다.

그날 밤 공연을 보고 집으로 돌아와 브렉시트로 가득한 뉴스를 마주하니, 더 많은 사람들이 ‘러브 아일랜드’ 같은 프로그램에서 잠시 눈을 떼고 데이비드 그레이그가 1994년에 그랬던 것처럼 동시대의 문제와 가치에 기꺼이 관심을 기울였으면 하는 마음이 들었다.

2018년 11월 3일까지

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