리뷰: 해피 엔딩스, 아콜라 극장 ✭

질리언 커크패트릭, 캐런 아처, 안드레아 밀러, 테아 베일레벨트(피어스 폴리 사진) 해피 엔딩스

아르콜라 극장

2015년 2월 10일

별 1개

배경은 암 치료 병동이다. 네 명의 환자가 있고, 각자 항암치료를 받고 있다. 한 사람은 아우슈비츠에서 태어났으며 암에게 지지 않겠다고 굳게 결심한다. 한 사람은 독실한 아내이자 어머니로, 랍비 법정 판사(라비니컬 저지)가 되기 위해 공부 중이며 구원을 기도한다. 한 사람은 암을 선물로 여긴다. ‘정신 차리고 인생을 만끽하라’는 종류의 선물로, 이를 통해 부모와 자녀가 다시 이어지고 돌봄과 사랑이 보장된다는 것이다. 그리고 한 사람은 배우다.

그 배우는 (공연으로 치면 인터벌 이후) 항암치료를 더는 받고 싶지 않다고 결정한다. 그녀는 스스로의 선택을 하고 싶다. 2주 뒤 딸의 결혼식에서 춤을 추고, 계속 쇠약하게 만드는 항암치료를 이어간다면 누릴 수 없을 삶의 질을 원한다. 담당 의사는 그녀와 논쟁하며 설득하려 든다. 그리고 다소 화가 난 듯, 천국에서 남자 동정 57명이 자신을 기다릴 거라고 상상하느냐고 묻는다. 작품에서 가장 웃긴 순간, 그녀는 “남자 동정 57명이라니, 그건 제겐 지옥이에요”라고 받아친다.

이 작품이 바로 해피 엔딩스다. ‘새 뮤지컬’로 소개되며 현재 아르콜라 극장 스튜디오 원에서 공연 중이다. 수상 경력의 이스라엘 극작가 아나트 고브가 쓴 작품으로, “사람들이 말하지 않는 주제에 관한 뮤지컬-코미디 판타지”라고 설명된다. 프로그램에는 대사와 가사의 번역자가 누구인지 언급이 없지만, 번역 과정에서 중요한 무언가가 완전히 사라졌다는 점만큼은 부인하기 어렵다. 예를 들면, 이것은 실제 가사다:

“조금 심술이 날 수도 있어요,

혹이 조금 만져진다면.”

네.

뮤지컬이 아니다. 몇 곡의, 허술한 패스티시 넘버가 끼어 있는 연극에 가깝다. 판타지도 그리 강하지 않다. 다만 두 개의 기묘한 판타지 송 시퀀스가 있다. 하나는 허영심 강하고 오만해 보이는 의사가 등장하고, 다른 하나는 어떤 점성술적 언급을 따라 게의 집게발을 단 ‘암’이 라틴 댄서 같은 모습으로 나타난다. 두 장면 모두 기운을 쭉 빼놓는데, 그 이유가 배우들이나 안무(조르디 기타르트) 때문은 아니다.

프로그램에서 고브는 이렇게 말한다: "무엇보다 이 주제를 논하고 싶다 — ‘암(Cancer)’이라는 단어를 두려움 없이 말하고 싶다… 사람들이 이 연극을 보고 암과 죽음 전반에 대한 두려움이 조금이라도 줄었으면 한다. 삶이 무엇에 관한 것인지, 어떤 대가를 치르더라도 살 의지가 있는지 질문을 던진다".

하지만 이 프로덕션은 ‘연극이란 무엇인가’ 그리고 ‘어떤 대가를 치르더라도 이 한심한 공연을 끝까지 견딜 의향이 있는가’라는 질문을 던진다. 그리고 답까지 내놓는다.

번역된 현재의 텍스트는 심각하게 부족하다. 1막의 상당 부분은 무의미하고 흥미롭지 않다. 현명하게 덜어내고 다시 다듬어 70분짜리 작품으로 만들었다면, 2시간 동안 암 병동을 느릿느릿 걷는 이 공연도 작가가 밝힌 의도에 더 가깝게 작동했을지 모른다. 2막에는 흥미로운 대목이 있다. 배우인 환자가 동료 환자들과 병원 직원들에게 자신이 미치지 않았고, 항암치료가 ‘창조주를 만나러 가는’ 길로서 자신이 택한 경로가 아니라는 점을 설득하려 한다. 보험사와 소송에 대한 두려움이 의료 서비스 제공 방식에 어떤 영향을 미치는지 등, 무거운 문제들도 논쟁된다.

‘춤추는 암 남자’는 네 명의 환자와 각각 탱고를 추고, 어쩌면 직원들과도 한 곡씩 출 수 있다. 질병이 각자의 삶에 어떤 흔적을 남기는지 보여주는 영리한 방식이 될 것이다. 판타지 요소들이 서사를 더 솜씨 있게 끌고 갈 수도 있다. 다만 집게발은 아마도 빼고서.

그러나 현재로서는 작품이 산만하게 흘러가며, 흥미나 생기를 보이는 순간은 가끔뿐이다.

연출가 가이 레털랙이 가장 큰 책임을 져야 한다. 프로그램에서 레털랙은 텍스트를 떠받치는 “날카로움과 재치”를 찬양하지만, 그의 연출에는 그 어느 쪽도 보이지 않는다. 종이에 적힌 그가 본 무엇이든, 무대에서 빛나게 하거나 울림을 만들어내지도 못한다. 칙칙한 판타지는 즐거움도 통찰도 주지 못한다.

암, 암 치료, 그리고 그에 대한 인간의 반응이라는 현실을 다루는 도발적인 뮤지컬 판타지라는 고브의 발상 자체는 대단히 영감적이다. 2012년 암으로 세상을 떠난 고브가 이 작업에 가져온 진실과 고통, 통찰이 해피 엔딩스 2막에서 간헐적으로 번뜩인다.

해피 엔딩스가 정말 ‘해피 엔딩’을 맞으려면, 이 번역을 제대로 다듬어줄 훌륭한 드라마터그가 필요하다. 그리고 NHS가 이를 지원해야 한다. 고브의 아이디어에 강력한 생명력이 부여된다면, 이 작품은 반드시 봐야 할, 압도적으로 설득력 있는 공연이 될 수 있기 때문이다.

해피 엔딩스는 2015년 3월 7일까지 공연된다. 아르콜라 극장 웹사이트 방문.