리뷰: 마이 컨트리 - 워크 인 프로그레스, 국립 극장 ✭✭✭✭✭

마이 컨트리; 진행 중인 작업.

내셔널 시어터.

2017년 3월 10일

별 5개

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영국 곳곳의 목소리에 귀 기울여 만들어진 My Country는, 유럽연합 탈퇴 투표에 대한 내셔널 시어터의 가장 이른 응답 가운데 하나다. 버바팀(실제 발언을 바탕으로 한) 연극에는 내가 너무 자주 봐 온 위험이 있다. 사람들의 말과 기억은 절박하고 흥미롭지만, 그 결과물이 무대보다 라디오에 더 어울리는 경우가 많다는 점이다. 하지만 이 작품에서는 그런 우려가 기우였다. 계관시인 캐럴 앤 더피가 방대한 소재를 효과적으로 다듬어, 일관되면서도 매우 즐거운 구조로 빚어냈기 때문이다. 그녀의 발상은 이렇다. 브리타니아가 자신의 구성원들—컴리, 칼레도니아, 이스트 미들랜즈, 사우스웨스트, 북아일랜드, 노스이스트—을 소집해 브렉시트 투표를 논의하게 한다. 그리고 이 프로덕션이 이렇게나 잘 작동하는 이유는, 연출가 루퍼스 노리스가 작품 전반에 단순하지만 대단히 효과적인 ‘연극성’을 촘촘히 직조해 넣었기 때문이다.

시마 보우리, 캐번 클라크, 로라 엘핀스톤, 애덤 이완, 페니 레이든, 스튜어트 맥쿼리, 크리스천 패터슨으로 구성된 앙상블은 경이롭다. 각 지역의 말투와 리듬을 정확히 포착해, 영국이라는 나라의 다층적인 성격을 그대로 비춰낸다. 특히 페니 레이든은 브리타니아(다른 멤버들은 ‘브리트니’라고 부른다)로서만이 아니라, 깃털 장식 헬멧을 가방에서 태연히 내민 채로, 웨스트민스터를 품은 ‘지역’으로서 정치인들을 입이 떡 벌어질 만큼 나약하고 세련된 존재로 구현해내며 빛난다. 그녀의 보리스는 설명이 필요 없고, 패라지는 섬뜩할 정도로 정확하며, 고브는 무대 위를 끈적하게 흘러다닌다.

이 작품과의 ‘거리감’은 당신이 영국 어디에서 왔는지에 따라서도 달라질지 모른다. 머서티르에서 불과 몇 마일 떨어진 곳에서 자란 나는, 컴리에 관한 모든 것이 낯익었다. 특히 훌륭한 크리스천 패터슨은 나를 단숨에 웨일스 밸리로 데려가, 웨일스의 말투와 생각을 완벽히 잡아냈다. 그중에서도 미래를 두려워하고, 다른 지역들이 다투기 시작하자 속상해하는 13살 소년의 목소리가 인상 깊다.  또한 구성 지역들이 서로를 놀리며 고정관념을 마음껏 즐기는 화려한 파티 장면이 있는데, 백파이프, Riverdance, 그리고 컴리가 거칠고 강렬한 배시를 소환하는 순간까지 포함된다!

공연은 투표 내내, 그리고 그 이후로도 우리가 계속 들어온 논쟁과 주제들로 발전해 간다—이민, 재정 지원, ‘타자’에 대한 두려움, 이민자들에게 돌아가는 혜택 배분에 대한 불공정감, 그리고 투표가 드러낸 노골적인 인종차별에 대한 수치심이 나란히 놓인다.  러닝타임 75분의 이 작품은 다소 가볍게 느껴지기도 하고, 모든 입장을 고르게 드러내다 보니 투표 결과에 대한 생각을 바꾸게 만들 작품은 아니다. 공정하게 말하자면, 애초에 그런 목표를 가진 작품도 아니다. 이것은 관객인 우리에게 그저 ‘듣기’를 요청하는, 성찰의 연극이다. 다만 조 콕스가 살해된 지 불과 8일 뒤에 패라지가 “단 한 발의 총알도 쏘지 않고 이겼다”라고 말하는 대목을 들을 때, 이 프로덕션은 더 날카롭고 더 분노에 가까웠어도 좋았겠다는 아쉬움이 남는다.

그렇다고 해서, 솔직히 말하면 기대보다 훨씬 좋았던—무엇보다 탁월한 캐스트와 연출 덕분인—매우 유쾌한 공연이라는 사실이 흐려지지는 않는다. 이날 밤 최고의 요소 중 하나는 우리, 관객, 즉 영국인들이었다. 우리는 여전히 스스로를 웃음거리로 삼을 줄 알고, 정치인들이 내뱉는 거짓말의 아이러니와 사람들이 살아내는 진실을 함께 음미했다. 묘하게 애국심이 솟구치기도 했다. 위대한 브렉시트 연극들은 아직 오지 않았다. 우리는 아직 미래를 모르니까. 하지만 부제를 떠올려 보면, 이 ‘진행 중인 작업’은 대화를 시작하기에 훌륭한 작품이다. 당신의 지역에서 공연할 때 놓치지 말길.

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