ANMELDELSE: My Country - A Work In Progress, National Theatre ✭✭✭✭✭

My Country; A Work in Progress.

National Theatre.

10. marts 2017

5 stjerner

Bestil nu

'My Country', skabt på baggrund af samtaler med det britiske folk, er et af National Theatres første svar på afstemningen om at forlade EU. Der er ofte en fare ved verbatim-teater, som jeg har set alt for tit: Selvom folks ord og minder er presserende og interessante, egner stykkerne sig ofte bedre til radio end til scenen. Den frygt bliver dog gjort til skamme her, da digteren Carol Ann Duffy har formet materialet effektivt til en sammenhængende og yderst fornøjelig struktur. Hendes greb er, at Britannia har indkaldt sine bestanddele – Cymru (Wales), Caledonia (Skotland), East Midlands, South-West, Nordirland og North East – til et møde for at diskutere Brexit-valget. Det, der får denne produktion til at fungere så godt, er den enkle, men yderst effektive teatermagi, som instruktør Rufus Norris har vævet ind i forestillingen.

Ensemblet bestående af Seema Bowri, Cavan Clarke, Laura Elphinstone, Adam Ewan, Penny Layden, Stuart McQuarrie og Christian Patterson er ekstraordinære. De indfanger perfekt de sproglige mønstre og rytmer fra deres respektive regioner og afspejler Storbritanniens mangfoldige personlighed. Især Penny Layden er strålende, ikke blot som Britannia (kaldet Britney af de andre), med sin fjerprydede hjelm stikkende muntert op af tasken, men også som repræsentant for Westminsters politiske elite med en rystende præcision. Hendes Boris kræver ingen introduktion, hendes Farage er skræmmende nøjagtig, og hendes Gove nærmest slesker sig hen over scenen.

Hvordan man oplever stykket, afhænger nok af, hvor i Storbritannien man kommer fra. Da jeg selv er vokset op få kilometer fra Merthyr, genkendte jeg alt ved Cymru; den vidunderlige Christian Patterson tog mig direkte tilbage til dalene og indfangede perfekt Wales' sprog og tanker – især som en 13-årig dreng, der frygter fremtiden og bliver ked af det, når de andre regioner begynder at skændes. Der er en herlig festscene, hvor regionerne gør tykt grin med hinanden og dyrker stereotyperne, inklusiv sækkepiber, Riverdance og en Cymru-udgave af en kampklar Shirley Bassey!

Aftenen udvikler sig til de skænderier og temaer, vi hørte gennem hele valgkampen og nu i dens efterspil – immigration, økonomi, frygten for 'de andre', og en følelse af uretfærdighed over fordelingen af ydelser til immigranter side om side med skammen over den rå racisme, som afstemningen har blotlagt. Med en spilletid på 75 minutter føles stykket en smule let, og ved at repræsentere alle sider af sagen kommer det ikke til at ændre nogens holdning til valgresultatet – og retfærdigvis forsøger stykket heller ikke på det. Dette er et reflekterende stykke, der blot beder os som publikum om at lytte. Men når vi hører Farage tale om at "vinde uden at et eneste skud blev løsnet", blot otte dage efter mordet på Jo Cox, kunne produktionen godt have været skarpere og mere vred.

Dette trækker dog ikke fra et yderst underholdende show, som ærligt talt var meget bedre, end jeg havde forventet, primært takket være det sublime cast og instruktionen. Et af aftenens bedste elementer var os – publikum, briterne – der stadig kan grine af os selv og sætte pris på ironien i politikernes løgne og de sandheder, folk lever i. Det gjorde mig mærkeligt patriotisk. De helt store Brexit-stykker lader vente på sig, da vi endnu ikke kender vores fremtid, men som undertitlen antyder, er dette 'work in progress' en fremragende samtalestarter. Gå ikke glip af det, når det spiller i din region.

BESTIL BILLETTER TIL MY COUNTRY PÅ TURNÉ