리뷰: 세스 루데츠키와 함께한 놈 루이스, 온라인 ✭✭✭✭✭

줄리안 이브스가 세스 루데츠키의 온라인 콘서트 시리즈의 일환으로 월요일에 스트리밍된, 브로드웨이의 노름 루이스가 출연한 세스 루데츠키의 온라인 콘서트를 리뷰한다.

노름 루이스 세스 콘서트 시리즈: 노름 루이스

2020년 6월 20일 월요일

온라인

별 5개

세스의 현 온라인 카바레 토크쇼 시리즈 두 번째 회차는, 또 한 명의 선구적인 아프리카계 미국인 퍼포머 노름 루이스의 벨벳 같은 목소리를 우리에게 선물했다. 그는 유색인종 최초의 ‘팬텀’이었고, ‘스위니 토드’에서도 주역을 맡았다.  루이스는 단정한 라펠이 돋보이는 체크 수트를 말끔하게 차려입고 경쾌한 분위기로 등장해, 아렌스와 플래허티의 ‘Once On This Island’ 중 ‘Rain’으로 문을 열었다.  하지만 더 속도를 끌어올린 건, 웨이터 일을 하며 버티다가 디너 극장에서 공연을 하더니 곧장 첫 뉴욕 일자리로 ‘튀어 오른’ 이야기를 들려준 오프닝 에피소드였다. 초기 배역 중 하나가 요셉이었는데, 주급이 무려 150달러(세전)였다고 한다.  그 뒤로 ‘My Fair Lady’ 등 브로드웨이 작품들이 줄줄이 이어졌고, 그는 약간 거칠게 다듬은 ‘Wouldn’t It Be Luvverly’를 레퍼토리 폴더에 더했다. 세스는 그 곡을 재즈 풍으로 ‘허튼키톤’하게, 툭툭 치며 산책하듯 밀어붙였다.  루이스의 소리는 늘 매혹적이다. 때로는 느슨하고 블루지한 어택으로 노래하면서도, 언제나 둥글고 완벽히 지지된, 정확한 위치에 놓인 클래식 보이스로 균형을 잡는다.  그런데도 이런 자질에도 불구하고, 명성은 쉽게 오지 않았다…

시간을 더 거슬러 올라가면, 루이스가 크루즈선 ‘생존자’이기도 했다는 사실을 알게 된다. 디즈니에서 일을 못 구했을 때는, 뭐랄까, 할 만한 일이 그거였던 셈이다. 하지만 그 경험에서 나온 진짜 ‘좋은 소식’은, 크루즈를 그만두고 불가능한 꿈의 땅 뉴욕으로 가야 한다는 필요성이었다. 그리고 그 덕분에 우리는 조 다리온과 미치 리의 ‘The Man of La Mancha’에서 그 크고 아름다운 명곡을, 마법처럼 서정적인 해석으로 아주 기쁘게 만날 수 있었다.  루이스의 목소리에는 섹시한 록앤롤의 즉시성이 있다. 세스가 팝 커리어를 생각해본 적이 있느냐고 묻기도 했다. 가사는 아름답도록 깔끔하면서도 자연스러운 발음으로 앞으로 밀려 나가며, 노래의 이야기가 마치 아침 햇살을 받으며 천천히 펼쳐지는 꽃잎처럼 ‘열려’ 간다.  그리고 노름 루이스가 ‘The Impossible Dream’을 부르면, 당신은 그의 한마디 한마디를 그대로 믿게 된다.

꿈이 현실이 되는 이야기들은 ‘The Gershwins’ Porgy and Bess’의 브로드웨이 리바이벌에서도 이어졌다(동일한 제목의 다른 어떤 아프리카계 미국인 포크 오페라와는 구별되는 작품이다).  이 버전은 헤이워드 부부의 원작 희곡을 바탕으로, 오페라의 레치타티보 대신 일부 대사를 다시 끼워 넣어 전개를 빠르게 하고, 그 ‘친절한 유대인 두 청년’이 쇼를 위해 쓴 노래들에 집중하도록 효과적으로 구성했다.  여기서 노름은 자신의 음역에서 가장 어두운 바리톤 색채도 보여줬다. 특히 세스의 반주와 함께한 ‘I Got Plenty of Nuthin’은, 이 악보에 담긴 아프리카와 유대의 리듬과 음색이 얼마나 놀랍게 섞여 있는지—떼려야 뗄 수 없이 한데 융합돼 있는지—를 잘 보여줬다. 그리고 루이스는 그 곡을 더 현대적인 해석으로 끌어올리기에 이상적인 목소리를 지녔다. 작품의 ‘오페라적’ 뿌리에는 충실하면서도, 오늘날의 대중문화 한복판으로 정확히 던져 넣는다.  이것이야말로 훌륭한 뮤지컬 씨어터 퍼포머의 조건이다. 바로 ‘지금 여기’와, 작가들이 우리에게 전하려 했던 그 무엇 사이를 잇는 살아 있는 다리가 되는 사람.

물론 바리톤이 테너 역할을 맡는 것은 무리일 수 있다. ‘오페라의 유령’의 팬텀은 분명 테너이니까. 하지만 동시에, 대사를 뻗어 내고 그에 어울리는 윤기를 더해 관객이 그 캐릭터(그리고 그 쇼)를 진지하게 받아들이게 만들 만큼의 ‘섹시함’을 위해서는 바리톤의 근력과 부츠가 필요한 테너다.  다만 위대한 음악의 기쁨은, 가수가 올바른 방식으로 음에 다가갈 수만 있다면 그 음악이 가수가 필요로 하는 일을 해준다는 데 있다.  루이스는 그 방법을 알고 있다. 그의 ‘Music of the Night’는, 영웅적이고 오페라적인 방식으로 아이디어를 ‘선언하듯’ 전달하는 법, 그리고 그 선언을 선율선의 화성 진행 위에서 호흡과 속도를 배치하는 법에 대한 마스터클래스였다. 동시에 로이드-웨버의 음악이 지닌 ‘스펙터클’한 효과들과도 완전히 하나가 돼 있었고(세스의 연주가 이 대목들을 훌륭하게 소리 냈다), 필요할 때는 높고 울림 좋은 최고음을 멋지게 꽂아 넣었다.  여기서 루이스는 뮤지컬 무대 작곡가라면 누구나 꿈꾸는(거의 불가능에 가까운) 경지를 이룬다. 즉, 장면의 여정을 따라 앞으로 나아가게 하면서도, 액션의 매 초를 단 한 번뿐인 특별한 순간으로 ‘거주’하는 능력이다. 그래서 우리는 항상 전진하고 있다고 느낀다.  여기서는 완벽에 도달했다고, 나는 생각한다.

세스는 게스트들과 그저 수다만 떠는 게 아니다. 그는 노트(코칭)를 주기도 한다(아마 꽤 오래전부터 그래 왔겠다는 의심이 든다).  그는 위대한 노래를(위대한 퍼포머들의 손에서) 해부하듯 풀어내는 온라인 튜토리얼로 유명하며, 그런 상호작용에 접근하는 방식이 딱 음악감독(MD)이 캐스트와 악보를 준비시키는 모습과 닮아 있다.  이 면모가 그의 예술에서 특히 매혹적이다. 가수와 음악감독을 한자리에 두고, 완성된 ‘공연’에 이르는 길을 함께 찾아가는 과정을 그저 듣기만 해도 된다.  밖에서 보면 이런 대화가 때로는 어딘가 허술해 보이기도 하지만, 그건 두 사람이 자기들이 무엇을 하는지 너무 잘 알고 있어서 서로에게 편안해질 수 있기 때문이다. 그리고 정확히 실행되는 공연의 순간이 오기 전까지는 결코 ‘도착’하지 않으면서도, 스스로를 최종 목표 쪽으로 끌어당긴다.

‘Les Miserables’ 기념 갈라 같은 더 큰 규모의 이벤트에서의 출연은, 자베르의 위대한 독백에서 완전한 성량과 보다 가볍게 숨을 섞은 음 사이를 오가는 루이스의 능숙함을 보여줬다. 각각의 음색적 성격화는 현실감 있고 몰입되게 들리도록 정확히 재단돼 있어, 청자는 아름다운 선율을 따라가며 ‘긴장을 풀어’ 의미에 대한 집중을 조금이라도 놓칠 수가 없다.  ‘Les Mis’는—세상이 알다시피—상당한 대하드라마이고, 그 작품에 캐스팅되기 위해 배우들이 겪는 고군분투 또한 역경과 고통으로 만만치 않아 보인다. 그러니 그들이 ‘Bring Him Home’을 부를 때, 그 목소리의 고통이 어디서 오는지 정말로 알게 된다. 루이스는 이 음악을 마치 방금 스스로 떠올린 것처럼 노래할 수 있는데, 그게 바로—내 생각엔—어떤 뮤지컬 작곡가든 그 음악이 들리길 바라는 방식이다.  참고로 마지막의 섬세한 피아니시모는 정말 절묘했다.

자, 이제.  세스가 ‘폭로’한다.  그렇다. 노름 루이스는 서른이 될 때까지 보컬 트레이닝을 전혀 받지 않았다고 한다.  그래서.  이제 알았다.  어떤 접근을 하든, 그가 ‘I Got Rhythm’을 제대로 물고 늘어지면 마치 자기 목소리를 위해 쓰인 곡처럼 들리게 만든다. 세스의, 조지 거슈윈이 피아노 앞에서 혼자 신나게 놀고 있는 듯한 적절히 둥둥 두드리는 반주 위로, 탐스러운 하모닉스를 뽑아낸다.  그가 말하길, ‘세스, 당신에게 감탄을 주려고 해요.’  피아니스트에게 그런 말을 해주는 가수라니, 참 다정하지 않은가?  세상이 늘 그랬으면 좋겠다.

그런 생각은 곧 ‘사회적 거리두기’에 우리가 어떻게 반응하는지에 대한 성찰의 순간으로 자연스럽게 이어졌다. 그 이야기는 해보면 재미도 있지만, 동시에 ‘미국이 붕괴해 가는 상황을 당신은 어떻게 버티고 있나요?’라는 질문의 암호처럼 되어 가는 면도 있다.  데이비드 프리드먼의 가사와 음악이 가장 좋은 답을 내놓았다. 루이스는 이 사랑스러운 행복의 고백, ‘We Live On Borrowed Time’을 소화하기에 이상적인 내공을 지녔다. 그는 가사의 아이디어가 가진 순수함과 단순함에 아주 집중하는데, 그 덕분에 그의 보컬은 어딘가 묘하게 1950~60년대의 위대한 서정적 남성 가수 전통에서 영감을 받은 듯 들린다. 정말 매혹적인 효과다.  물론 그는 가사를 스윙하게 다루는 데도 최고 수준이다.

그리하여 이 대화는 보기 좋게도 자신만의, 뚜렷하고 독특한 흐름을 타며, ‘Before The Parade Passes By’를 맑고 민첩한 편곡으로 들려주는 피날레로 우리를 이끌었다.  어쩌면 루이스가 세계 최초의 남성 돌리 갤러거 레비가 될지도 모른다(대니 라 루가 드랙으로 했던 것과는 달리).  누가 알겠는가!?  그리고 마지막으로, 누구나 참여하거나 후원할 수 있는 캠페인 및 지원 단체인 http://www.blacktheatreunited.com을 위한 퇴장 모금함에 고개를 끄덕이며, 우리는 루데츠키 씨와 그의 위대한 친구 중 한 명과 함께한 또 한 시간의 행복을 마무리했다.  그리고 두 사람은 우리 모두에게, 이 세상에서 꿈이 불가능해 보이더라도 그 꿈을 계속 향해 손을 뻗을 의무가 자신에게 있다는 것을 잊지 말라고 말하고 싶어 했다.  알 수 없다.  정말로, 도달할지도 모른다. 세스 루데츠키의 콘서트 시리즈 자세히 보기 노름 루이스 공식 웹사이트