리뷰: 사이드 쇼, 사우스워크 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

사이드 쇼의 루이즈 디어먼(데이지)과 로라 피트-펄포드(바이올렛). 사진: 파멜라 레이스 Side Show

사우스워크 플레이하우스

2016년 10월 26일

별 5개

티켓 예매 "어서 와서 괴짜들을 보라, 난쟁이들과 기괴한 자들을 보라, 어서 이 일탈들을, 기형들을, 그로테스크한 육체들을 살펴보라, 구경은 푼돈이면 충분해, 어서 와서 괴짜들을 보라!"

이렇게 해서 헨리 크리거와 빌 러셀의 뮤지컬 Side Show가 사우스워크 플레이하우스에서 막을 올린다. 수년 전, 사이드쇼 무대에서 시작해 보드빌을 거쳐 할리우드의 명성에 이르기까지 했던 샴쌍둥이 데이지와 바이올렛 힐튼을 소재로 한 뮤지컬이 만들어진다는 소식을 처음 들었을 때, 나는 브로드웨이와 웨스트엔드를 이따금씩 떠도는 ‘화려하게 망한’ 뮤지컬 악몽 중 하나를 보게 될 거라고 생각했다. 내가 이렇게까지 틀릴 수가!

그 뒤 이 작품은 브로드웨이에서 두 차례 주요 프로덕션으로 올라갔고, 두 버전 모두 전반적으로 놀라운 호평을 받았지만 ‘그레이트 화이트 웨이’에서는 오래 버티지 못하고 빠르게 사라졌다. 그리고 거의 20년이 지난 지금, 런던은 크리거의 뛰어난 악보를 한 번이 아니라 동시에 두 작품으로 만나는 호사를 누린다(그의 전설적인 뮤지컬 Dreamgirls가 이번 달 사보이 극장에서 개막한다). Side Show가 런던 관객에게 공개되며, 그 안에는 경이로움이 가득한 보물상자 같은 순간들이 빼곡하다.

사이드 쇼의 ‘프릭스’들. 사진: 파멜라 레이스

Side Show는 사랑, 연민, 수용이라는 보편적 주제를 다룬다. 소녀들의 후견인 ‘서(Sir)’가 운영하는 허름한 텍사스 사이드쇼에서 출발해, 데이지와 바이올렛은 각종 ‘인간 기이함’들 사이에서 간판 스타로 서 있다. 그러다 보드빌 에이전트의 도움으로 사이드쇼를 벗어나게 되고, 겉보기와는 다른 세상 속으로 내던져진다. 그곳에서 감정은 장난감처럼 다뤄지고, 마침내 서로의 관계만이 자신들을 지탱해 줄 것임을 깨닫는다.

힐튼 자매를 연기하는 것은 루이즈 디어먼(데이지)과 로라 피트-펄포드(바이올렛)이다. 두 사람은 더할 나위 없이 적역이며 모든 면에서 서로를 훌륭히 받쳐준다. 피트-펄포드의 수줍은 바이올렛과 디어먼의 다소 거칠고 저돌적인 데이지는 사이드쇼에서의 삶에 매일같이 따라붙었을 고통, 혼란, 두려움을 또렷하게 보여주고, 보드빌 무대에 오른 뒤 무엇이 달라졌는지도 선명히 그려낸다. 크리거와 러셀은 자매를 위한 브로드웨이급 명곡 두 곡, Who Will Love Me As I Am?과 I Will Never Leave You를 써냈고, 디어먼과 피트-펄포드는 이를 믿기 어려울 만큼 우아하게 ‘완벽히 해치운다’. 이 두 넘버만으로도 뮤지컬을 사랑하는 관객이라면 황홀함에 빠질 것이다.

사우스워크 플레이하우스 Side Show에서 ‘서’를 연기하는 크리스토퍼 하웰

회상 형식으로 전개되는 이 작품에서, 사이드쇼의 다른 ‘프릭’들이 쌍둥이의 놀라운 상승 서사를 함께 들려준다. 자칫하면 이야기의 동력이 꺼질 수도 있지만, 이 재능 있는 앙상블이 서사의 속도를 내내 살아 있게 만든다. 지네비브 테일러(점쟁이), 아그네스 퓨어(타투 걸), 라라 바로(수염 난 여인), 커스티 스카이빙턴(반은 남자 반은 여자), 누누 케이마두(도마뱀 남자), 누완 휴 페레라(세 다리 남자), 올리버 마셜(개 소년), 데이비드 머스캣(인간 바늘꽂이)은 데이지와 바이올렛에게 ‘안전담요’ 같은 존재다.

이 이야기에서 특히 흥미로운 인물 중 하나는 제이크(제이 마시)다. 서에게서 자매를 돌보라는 지시를 받고 고용된 그는, 자매의 조력자이자 구원자가 되어 서에게서 벗어나도록 돕고, 테리와 버디에 대한 우려를 제기하며, 그들의 안위를 끝까지 살핀다. 마시의 풍부한 보컬과 무대 장악력은 그를 결코 가볍게 볼 수 없는 존재로 만든다. The Devil You Don't과 You Should Be Loved에서 들려주는 그의 노래는 그야말로 압권이다.

사이드 쇼의 도미닉 홋슨(버디 포스터), 루이즈 디어먼(데이지 힐튼), 로라 피트-펄포드(바이올렛 힐튼), 누누 케이마두. 사진: 파멜라 레이스

Dreamgirls 영화의 감독 빌 콘던이 이번 버전의 Dream Girls에 대본 수정으로 참여했는데, 그의 손길이 빌 러셀의 원래 비전과 결합되면서 이 이야기에서 ‘프릭’이 과연 누구인지 생각하게 만든다. 통제적인 이모, 광기 어린 서(크리스 하웰이 완벽하게 연기한다), 자신의 목적을 위해 소녀들을 서의 지배에서 ‘해방’시키려는 보드빌 에이전트 테리(헤이든 오클리), 그리고 소녀들과 가까워지려는 나름의 이유가 있는 안무가이자 송앤댄스맨 버디(도미닉 홋슨).

자매에게 안타까운 점은, 얼마나 멀리 왔든 어떤 진실 앞에 놓이든, Side Show의 시작에서 ‘프릭’으로 불리고 여정의 끝인 할리우드에서도 똑같이 낙인찍힌다는 사실이다. 그들의 노력과 희생, 고통은 서로밖에 남지 않았다는 깨달음을 제외하면 모두 헛수고처럼 보인다. 이 깨달음은 소녀들뿐 아니라 관객에게도 몹시 가혹하게 다가온다.

사이드 쇼의 출연진. 사진: 파멜라 레이스

해나 치즈윅은 현대 뮤지컬 극장의 모든 역량을 한데 모아 Side Show를 마땅히 그래야 할 ‘정말 위대한 밤’으로 빚어냈다. 처절함과 환희, 고통과 영감이 같은 무게로 공존하는 이 작품은, 잘 숙성된 와인처럼 천천히 음미하며 즐길 만한 극장 경험이다.

뮤지컬 슈퍼바이저 사이먼 헤일과 뮤지컬 디렉터 조 치혼스카가 무대 위 빠른 호흡의 스펙터클에 생동감 넘치는 반주를 더한다. 매슈 콜의 안무는 출연진은 물론 관객도 지치거나 지루해질 틈을 주지 않는다. 에바 페론의 권력 상승처럼, 데이지와 바이올렛은 이 프로덕션의 두 시간 동안 오를 길이 멀고, 그 끝의 결과가 남기는 실망은 그 과정에 투입된 엄청난 노력 때문에 더욱 선명하게 다가온다.

이 작품이 영국에서 앞으로 이어질 수많은 Side Show 프로덕션의 시작이 되길 바란다. 다만, 여기 모인 재능과 두 주연 배우가 보여주는 초월적인 빛을 능가할 작품이 또 있을지는 의문이다. 브라보!

사우스워크 플레이하우스에서 공연하는 SIDE SHOW 티켓 예매