리뷰: 스위트 채리티, 돈마 워하우스 ✭✭✭✭✭

마크 러드먼이 런던 돈마 웨어하우스에서 현재 상연 중인 조지 루크의 스위트 채리티 프로덕션을 리뷰합니다.

스위트 채리티의 앤 마리 더프와 아서 다빌. 스위트 채리티

돈마 웨어하우스, 런던

별 다섯 개

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연이어 터지는 쇼스톱퍼 넘버들과 밥 포시의 안무 덕분에 스위트 채리티는 여전히 사랑받는 작품입니다. 지난 12개월 사이에도 노팅엄 플레이하우스와 버크셔의 워터밀 시어터에서 새 프로덕션이 올랐을 정도죠. 이 뮤지컬의 중심에는 ‘소녀가 소년을 만난다’는 이야기 구조가 있지만, 닐 사이먼이 쓴 이 작품은 결코 단순한 로맨틱 코미디가 아닙니다. 경쾌한 리듬 뒤에는 여성들이 ‘택시 댄서’로 일하는 댄스홀의 음울한 현실이 자리합니다. 남성에게 한 곡(한 번의 춤)마다 고용되고, 일부는 ‘부업’ 형태의 성매매까지 내몰리기도 하죠. 임금은 낮고 자존감은 더 낮습니다. 여성의 가치는 밤마다 얼마나 많은 남성을 끌어들이느냐로 매겨집니다.

스위트 채리티 컴퍼니. 사진: 요한 페르손

어떤 프로덕션은 이 배경을 번지르르하게 포장해 그저 ‘쇼 비즈니스’일 뿐이라고 암시하지만, 조지 루크의 이번 새 프로덕션은—웃음이 풍성함에도—지저분함을 애써 희석하지 않습니다. 이름 그대로 채리티 호프 밸런타인은 냉소적인 세계 속 빛나는 등불 같은 존재로, 사랑을 갈망하는 큰 마음을 지녔죠. 연인 찰리에게 말 그대로 ‘내던져진’ 뒤, 그녀는 팬댄고 볼룸에서 가장 오래 일한 호스티스이자 택시 댄서로서의 삶에 다시 뛰어듭니다. 지금보다 나은 무언가를 찾으려는 그녀의 지속적인 노력은 야간학교로 이어지지만, 첫 수업에 가기도 전에 자신에 대해 아무것도 모르는 소심한 세무회계사 오스카와 데이트를 시작하게 됩니다.

스위트 채리티의 채리티 역 앤 마리 더프

젊은 에너지로 무장한 앤-마리 더프는 타이틀 롤에서 거부하기 어려울 만큼 사랑스럽습니다. 채리티의 낮은 자존감은 가슴이 무너지도록 아픈데, 특히 친절을 베푸는 남자라면 누구에게든 자신의 몸을 내어주려는 모습을 볼 때 더욱 불편한 마음이 듭니다. 그녀는 경험에도 불구하고 뚜렷이 성장하거나 변하지는 않지만, 매번의 실망을 견디고 그 위로 다시 일어서는 놀라운 능력, 그리고 그것을 부러울 만큼 환한 기쁨으로 해내는 점이 그녀를 영웅으로 만듭니다.

스위트 채리티의 앤 마리 더프(채리티)와 아서 다빌(찰리)

루크는 포시의 안무를 과감히 내려놓고, 동시대 무용의 전설 웨인 맥그리거와 손잡았습니다. 그는 장난기와 탈성애화된 신체성을 섞어 내는데, 특히 ‘큰손’(big spender)을 유혹하기 위한 택시 댄서들의 도발적인 퍼레이드에서 그 특징이 두드러집니다. 로버트 존스는 1960년대 미감을 끌어와 은빛으로 반짝이는 무대와 의상을 만들었고, 앤디 워홀의 ‘팩토리’ 이미지와 창고 스타일에서 영감을 받았습니다(마치 현재 상연 중인 또 다른 작품 올 어바웃 이브에서 이보 반 호브와 디자이너 얀 페르스베일펠트가 보여준 미감처럼요). 베르톨트 브레히트의 소격(거리두기) 기법을 연상시키듯, 공연은 간판과 글자를 활용해 ‘A Big Decision’ 같은 주요 순간을 직접 표기하고, 센트럴 파크의 호수는 거대한 은빛 공들이 담긴 통으로 재치 있게 구현됩니다.

돈마 웨어하우스에서의 스위트 채리티 컴퍼니.

채리티의 발포성 넘치는 낙관처럼, 음악감독 가레스 밸런타인 아래 사이 콜맨의 음악과 도로시 필즈의 가사는 황량함을 가뿐히 넘어서는 경쾌한 에너지로 손끝과 발끝을 찌릿하게 만듭니다. 쇼스톱퍼 하이라이트 중 하나는 The Rhythm of Life로, 에이드리언 레스터가 유연하고 멋스러운 기세로 선보입니다. 그는 대체 ‘환각 연료’(acid-fuelled)의 교회 공동체를 이끄는 목사 역을 게스트들이 돌아가며 맡는 라인업 중 한 명이죠. 나머지 배우들도 훌륭합니다. 아서 다빌은 코믹하게 불안해하는 오스카를, 마틴 마르케스는 채리티를 있는 그대로 가치 있게 바라보는 유일한 남자 비토리오 비달을 연기합니다. 루크와 맥그리거는 또한 택시 댄서들 각각이 강한 개성을 갖도록 만들어, 전과자 출신 니키 역의 리지 코널리부터 헬렌 역의 데비 쿠룹, 카르멘 역의 다니엘 스티어스까지 모두 또렷이 살아납니다.

스위트 채리티의 에이미 엘런 리처드슨(어슐라)과 마틴 마르케스(비토리오 비달). 사진: 요한 페르손 어떤 이들은 이 프로덕션이 매력이 부족하다고 비판할지도 모르지만, 스위트 채리티는 그보다 훨씬 더 큰 작품입니다. 26년 전 돈마에서 샘 멘데스가 차갑게 재해석한 카바레를 떠올리게 하며, 루크는 ‘빌려 쓰이는 몸’들의 암울하고 희망 없는 댄스홀 세계를 드러내는 한편, 코미디와 페이소스로 균형을 잡습니다. 그리고 연약하지만 부서지지 않는 채리티로서 더프가 남기는 잊을 수 없는 연기가 그 모든 것을 들어 올립니다.

2019년 6월 8일까지 공연.

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