리뷰: 타운의 맛, 로즈 극장 킹스턴 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 닉 디어의 신작 연극 더 테이스트 오브 더 타운을 리뷰한다. 이 작품은 더 아트 오브 석세스의 후속작으로, 두 작품은 로즈 시어터 킹스턴에서 호가스의 프로그레스로 함께 공연 중이다.

더 테이스트 오브 더 타운의 이언 할러드와 키스 앨런. 사진: 마누엘 할런 호가스의 프로그레스: 더 테이스트 오브 더 타운 로즈 시어터, 킹스턴

별 네 개

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닉 디어의 1986년 작품 더 아트 오브 석세스에서 그는 화가이자 판화가인 윌리엄 호가스를 통해, 에너지와 사건으로 가득한 폭넓은 코미디 톤의 거의 희극(파르스)에 가까운 이야기 속에서 사회 속 예술가의 역할을 탐구했다. 속편인 더 테이스트 오브 더 타운에서는, 말년에 접어든 호가스와 다시 만난다. 그는 더 사색적이고 덜 활기차지만, 자신의 기예에 대한 열정만큼은 여전하다. 신작은 단독으로도 감상할 수 있지만, 이전 작품의 리바이벌과 나란히 세계 초연을 올리며 동반 작품으로 공개됐다. 전작의 많은 주제를 확장하면서도 새로운 화두를 더하고, 동일한 구어체—종종 시대착오적으로 느껴질 만큼—로 쓰인 스타일을 이어간다.

더 테이스트 오브 더 타운의 실베스트라 르 투젤과 키스 앨런. 사진: 마누엘 할런

주제적 울림은 이어지지만, 전작과 같은 인물은 거의 남지 않았다. 디어가 1730년 무렵, 30대 초반의 혈기왕성한 호가스를 보여줬다면, 그로부터 30여 년이 흐른 지금 그는 치즈윅의 웅장한 교외 저택에 자리를 잡고 헌신적인 아내 제인, 그리고 성깔 있는 장모와 함께 살고 있다. 어 레이크스 프로그레스와 매리지 아 라 모드 같은 판화로 성공을 거뒀음에도 그는 유화 화가로서의 역량을 인정받길 갈망하며, 최신 대작 시기스문다: 귀스카르도의 심장을 애도하다를 통해 평가를 얻고자 한다. 더 아트 오브 석세스에서 언급됐던 ‘천한 출신의 아웃사이더’라는 그의 처지는 이제 더 크게 그를 괴롭힌다. 비평가들은 그를 그저 “간판 글씨쟁이”, “스미스필드 마켓의 호가스”라며 깎아내린다. “난 한때 중심에 있었지.” 그가 한탄한다. “이젠 변두리 여백에 번진 얼룩일 뿐이야.” 제인과 사이에 자녀가 없기에, 유산을 남기고자 하는 그의 불안은 더욱 절박해졌다.

이 작품의 핵심에는 작가 호레이스 월폴의 독설에 가까운 혹평에 대한 호가스의 분노가 있다. 월폴은 전작에서 호가스의 때때로 동맹이었던 총리 로버트 월폴의 아들이기도 하다. ‘호가스의 프로그레스’는 그가 젊은 작가의 근처 고딕풍 저택 스트로베리 힐로 시골길을 가로질러 향하며, 화려하게 꾸민 은신처에서 그와 대면하는 여정을 그린다. 더 아트 오브 석세스가 예술 작품의 ‘소유’가 누구에게 있는지—예술가인지, 모델(대상)인지, 혹은 복제본을 사는 이들인지—를 묻는 작품이었다면, 더 테이스트 오브 더 타운은 예술 작품을 ‘통제’하는 자가 누구인지도 살핀다. 창작자인가, 아니면 구매자인가.

더 테이스트 오브 더 타운의 루비 벤털, 에마 커니프, 수재나 하커, 실베스트라 르 투젤. 사진: 마누엘 할런

사회적 이동성은 배우이자 극작가 데이비드 개릭과의 우정을 통해 탐구된다. 개릭 역시 하위 중산층 출신으로 올라온 인물이다. 상류층과 자연스럽게 어울리는 데 더 능숙한 “데이비”는, 연기에 사실주의를 도입하려는 노력으로 예술적 변화를 이끈 주체이기도 하다. 호가스를 움직이는 동력은 대륙 유럽에 견줄 만한 ‘잉글랜드/브리튼의’ 예술 양식을 세우고자 하는 열망인데, 이는 브렉시트라는 스포트라이트 아래 우리의 국가 정체성이 재조명되는 지금 특히 시의적절하게 다가온다.

사회 변화는 제인이 작품 속에서 겪는 ‘프로그레스’의 중심이기도 하다. 더 아트 오브 석세스의 인물들이 드러냈던 여성혐오에 대한 반응처럼, 우리는 제인이 연상인 남편의 그늘에서 벗어나고, 강압적인 어머니의 전통적 가치관에서 멀어져, 블루스톡킹 협회의 교육받은 지식인 여성들이 이끄는 원(原)페미니즘적 세계로 나아가는 모습을 보게 된다.

더 테이스트 오브 더 타운의 재스민 존스와 마크 엄버스. 사진: 마누엘 할런

이 점에서 두 번째 작품은 ‘호가스 부부의 프로그레스’에 더 가깝다. 수재나 하커는 제인이 남편을 여전히 깊이 사랑하면서도 더 큰 독립을 향해 나아가는 여정을 설득력 있게 이끌어 인상적이다. 키스 앨런은 심술궂은 노년의 호가스로 탁월하며, 초상화가 “조시” 레이놀즈가 이끄는 젊은 세대의 경쟁에 맞서면서도 불같은 열정을 잃지 않는다. 실베스트라 르 투젤은 제인의 어머니 손힐 부인으로 매우 웃기다. 레이디 브랙널과 다운튼 애비의 도우저 백작부인을 섞어 놓은 듯한 재치로 쏘아붙이다가, 후반에는 더 다정하고도 어둑한 정서로 균형을 잡는다.

더블 빌의 1부에 출연했던 배우들이 모두 더 테이스트 오브 더 타운에도 돌아온다. 마크 엄버스는 매력적이고 과장된 웅변가 같은 개릭을 위풍당당하게 소화하고, 루비 벤털과 에마 커니프는 ‘블루스톡킹’ 듀오로 또렷한 인상을 남긴다. 이언 할러드는 호레이스 월폴로 유쾌하게 등장한다. 멋 부리고 특권의식이 뚜렷한 심미주의자지만, 자신을 못마땅해하는 예술가에게도 진심 어린 존경심을 품고 있음을 분명히 드러낸다.

Taste Of The Town의 이언 할러드와 에마 커니프. 사진: 마누엘 할런

앤서니 뱅크스가 다시 연출한 더 테이스트 오브 더 타운은 필연적으로 더 차분하고 성찰적인 작품이다. 쇠락과 죽음의 임박함이 배어 있지만, 코미디의 밀도 또한 충분할 만큼 날카롭게 쓰였다. 앤드루 D 에드워즈의 무대와 의상과 함께, 이 프로덕션은 더글러스 오코널의 인상적인 영상 프로젝션을 효과적으로 활용해, 더 아트 오브 석세스의 숨 가쁜 도시적 배경과 대비되는 시골의 ‘탈출’ 감각을 불러낸다. 두 작품을 한 쌍으로 보면, 예술을 만든다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 영리하고도 매우 웃긴 탐구가 된다—가능하다면 하루에 더블 빌로 관람하길 권한다.

호가스의 프로그레스 더블 빌의 일부로 더 아트 오브 석세스와 함께 2018년 10월 21일까지 공연

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