ĐÁNH GIÁ: The Taste Of The Town, Nhà hát Rose Theatre Kingston ✭✭✭✭

Nhà phê bình Mark Ludmon đánh giá vở kịch mới "The Taste of the Town" của Nick Dear, phần tiếp theo của "The Art of Success", hiện đang được công diễn song song dưới tiêu đề chung "Hogarth's Progress" tại Nhà hát Rose, Kingston.

Ian Hallard và Keith Allen trong "The Taste Of The Town". Ảnh: Manuel Harlan Hogarth's Progress: The Taste of the Town Nhà hát Rose, Kingston

Bốn sao

Đặt Vé Ngay

Trong vở kịch "The Art of Success" ra mắt năm 1986, Nick Dear đã khai thác vai trò của người nghệ sĩ trong xã hội thông qua chân dung họa sĩ và nhà chạm khắc William Hogarth qua một câu chuyện hài hước, mang hơi hướng kịch hài (farce) đầy năng lượng và biến cố. Đến phần hậu truyện "The Taste of the Town", chúng ta gặp lại Hogarth ở tuổi xế chiều, trầm lắng và ít sôi nổi hơn nhưng vẫn đầy nhiệt huyết với nghề. Dù vở kịch mới hoàn toàn có thể xem độc lập, nhưng nó đã có buổi công chiếu toàn thế giới như một tác phẩm đồng hành cùng bản dựng mới của phần trước, mở rộng nhiều chủ đề cũ đồng thời khai thác những khía cạnh mới, tất cả đều được viết bằng văn phong bình dân và phong cách anachronistic (vị kỷ thời gian) đặc trưng.

Sylvestra Le Touzel và Keith Allen trong "The Taste Of The Town". Ảnh: Manuel Harlan

Dù có những sợi dây liên kết về chủ đề, nhưng rất ít nhân vật cũ còn xuất hiện. Trong khi Dear từng giới thiệu một Hogarth đầy nhiệt huyết ở độ tuổi ngoài 30 vào những năm 1730, thì nay hơn ba thập kỷ đã trôi qua. Ông sống an phận trong căn biệt thự ngoại ô sang trọng ở Chiswick cùng người vợ tận tụy Jane và bà mẹ vợ hay cáu kỉnh. Bất chấp thành công từ những bản chạm khắc như "A Rake's Progress" hay "Marriage A-la-Mode", ông vẫn khao khát được công nhận thực lực của một họa sĩ sơn dầu, hy vọng vào sự thừa nhận qua kiệt tác mới nhất, "Sigismunda Mourning Over the Heart of Guiscardo". Thân thế là kẻ ngoại đạo có xuất thân thấp kém — một chi tiết từng được nhắc đến trong "The Art of Success" — giờ đây càng làm ông phiền lòng hơn, khi giới phê bình mỉa mai ông chỉ là "kẻ vẽ biển quảng cáo" hay "gã Hogarth của chợ Smithfield". "Tôi từng là trung tâm của mọi sự chú ý," ông than vãn. "Giờ tôi chỉ là một vết nhòe bên lề." Nỗi lo về việc để lại di sản càng trở nên cấp thiết khi ông và Jane không có con cái.

Trọng tâm của vở kịch là cơn thịnh nộ của ông trước lời phê bình cay nghiệt của văn hào Horace Walpole – con trai của Robert Walpole, vị thủ tướng từng là đồng minh của ông trong phần đầu. Hành trình của Hogarth đưa ông băng qua vùng nông thôn đến ngôi nhà theo phong cách gothic Strawberry Hill của nhà văn trẻ để đối chất. Nếu như "The Art of Success" đặt câu hỏi ai là chủ sở hữu một tác phẩm nghệ thuật – nghệ sĩ, người mẫu hay người mua bản sao – thì "The Taste of the Town" còn xem xét ai là người kiểm soát tác phẩm: người sáng tạo hay kẻ mua.

Ruby Bentall, Emma Cunniffe, Susannah Harker và Sylvestra Le Touzel trong "The Taste Of The Town". Ảnh: Manuel Harlan

Sự dịch chuyển địa vị xã hội được khám phá qua tình bạn giữa Hogarth với nam diễn viên kiêm soạn giả David Garrick, người cũng đi lên từ giới trung lưu thấp. Thoải mái hơn khi giao du với giới thượng lưu, "Davey" còn là nhân tố thay đổi nghệ thuật qua nỗ lực đưa chủ nghĩa hiện thực vào diễn xuất. Động lực của Hogarth là khao khát thiết lập một phong cách nghệ thuật Anh quốc sánh ngang với lục địa châu Âu, một chủ đề mang tính thời đại khi bản sắc dân tộc đang được đặt dưới ánh sáng của sự kiện Brexit.

Sự chuyển biến xã hội cũng là cốt lõi trong hành trình của nhân vật Jane. Có lẽ như một sự phản hồi lại tư tưởng trọng nam khinh nữ trong "The Art of Success", chúng ta thấy bà bước ra khỏi cái bóng của người chồng lớn tuổi và thoát khỏi những giá trị truyền thống của người mẹ độc đoán để bước vào thế giới sơ khai của nữ quyền trong hội những người phụ nữ trí thức Blue Stockings.

Jasmine Jones và Mark Umbers trong "The Taste Of The Town". Ảnh: Manuel Harlan

Ở khía cạnh này, phần kịch thứ hai nói về sự tiến bộ của cả nhà Hogarth nhiều hơn. Susannah Harker đã gây ấn tượng mạnh khi dẫn dắt Jane trên con đường hướng tới sự độc lập mà vẫn vẹn nguyên tình yêu với chồng. Keith Allen xuất sắc trong vai một Hogarth già nua gắt gỏng, vẫn rực cháy đam mê khi phải đối mặt với sự cạnh tranh từ thế hệ trẻ do họa sĩ chân dung "Josh" Reynolds dẫn đầu. Sylvestra Le Touzel cực kỳ duyên dáng trong vai phu nhân Thornhill, mẹ của Jane, với những câu thoại sắc sảo như sự kết hợp giữa Lady Bracknell và nữ bá tước trong "Downton Abbey", sau đó được cân bằng lại bằng một tông giọng trầm mặc, cảm động hơn.

Toàn bộ dàn diễn viên của phần một đều trở lại trong "The Taste of the Town", trong đó Mark Umbers lộng lẫy đúng mực trong vai Garrick hào hoa, bóng bẩy; Ruby Bentall và Emma Cunniffe gây ấn tượng trong vai cặp đôi trí thức "bluestockings". Ian Hallard có màn xuất hiện thú vị trong vai Horace Walpole, một kẻ duy mỹ đặc quyền, phù phiếm nhưng rõ ràng có sự ngưỡng mộ chân thành dành cho người nghệ sĩ đang thù ghét mình.

Ian Hallard và Emma Cunniffe trong "The Taste Of The Town". Ảnh: Manuel Harlan

Tiếp tục dưới sự chỉ đạo của Anthony Banks, "The Taste of the Town" tất yếu mang màu sắc điềm tĩnh, suy tư hơn, nhuốm màu của sự suy tàn và cái chết đang cận kề, nhưng kịch bản vẫn sắc sảo với nhiều tình tiết hài hước tương xứng. Bên cạnh thiết kế sân khấu và phục trang của Andrew D Edwards, vở diễn tận dụng tốt các đoạn phim chiếu của Douglas O’Connell, gợi lên khung cảnh nông thôn thanh bình đối lập với bối cảnh đô thị náo nhiệt trong "The Art of Success". Bộ đôi kịch này là một sự khám phá thông minh và hài hước về ý nghĩa của việc làm nghệ thuật – lý tưởng nhất là xem cả hai phần trong cùng một ngày.

Công diễn cùng với "The Art of Success" trong chương trình kép "Hogarth's Progress" đến ngày 21 tháng 10 năm 2018.

Đọc bài phê bình vở The Art Of Success

ĐẶT VÉ NGAY CHO THE TASTE OF THE TOWN

ĐẶT VÉ NGAY CHO THE ART OF SUCCESS