리뷰: 사자, 마녀 그리고 옷장, 웨스트 요크셔 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

앨런 프랜시스, 루시 턱, 코라 커크, 마이클-진 마랭, 패트리샤 앨리슨. 사자, 마녀 그리고 옷장

웨스트 요크셔 플레이하우스

별 다섯 개

2019년 크리스마스, 런던 브리지 시어터에서 공연

크리스마스의 마법은 이야기의 힘과도 맞닿아 있습니다. 스크루지부터 ‘멋진 인생(It’s a Wonderful Life)’, ‘눈사람(The Snowman)’, ‘콜 더 미드와이프(Call the Midwife)’ 크리스마스 스페셜까지—밖에서는 어두운 겨울밤이 거세게 몰아치고, 안에서는 난롯가의 따뜻함 속에서 전해지는 이야기들 말이지요. 그런데 요즘 세상에서는(적어도 아이들에게는) 그런 이야기들이 점점 더 짧고, 더 정신없이, CGI 마법의 연사처럼 쏟아져 나오고, 상상력은 웅크린 채로 ‘떠먹여지는’ 듯 보일 때가 있습니다. 그런 가운데 웨스트 요크셔 플레이하우스에서 선보이는 샐리 쿡슨의 ‘사자, 마녀 그리고 옷장’은 상쾌하고도 매력적인 변화가 됩니다—이 진부해진 평론가에게만이 아니라, 플레이하우스의 쿼리 극장을 가득 메운 어린 관객(그리고 어른 관객)들의 황홀한 집중력을 보면 더욱 그렇습니다.

하얀 마녀 역의 칼라 멘돈카

쿡슨의 마법 같은 프로덕션(이 단어는 잠시 뒤에 다시)—은 우리를 손잡아 이끌며 이야기와 이미지의 세계로 들어가게 합니다. 이야기는 C. S. 루이스가 능숙하게 빚어낸 나니아의 땅, 그리고 그곳의 선한 마법과 악한 마법에 관한 서사이고, 이미지는 우리 모두의 집단적 유년의 심층—상자와 의자와 침대 시트로 세계를 만들어내던 그 자리—와 곧장 연결됩니다. 공연의 시작부터 우리는 그 영역으로 끌려 들어갑니다. 1940년대의 관리들이 관객을 야유 섞인 농담으로 맞이하며 대피 표식을 확인하고, 여행가방 객차와 장난감 기관차로 이뤄진 환상적인 열차에 탑승시켜 주지요. 열차는 언덕을 넘어 굽이치며 나아가고, 이내 블리자드와 나무와 눈더미로 이뤄진 나니아의 풍경이 시트와 종이, 그리고 촘촘하게 안무된 배우들의 움직임만으로 소환된다는 공연의 ‘약속’을 완벽히 세웁니다. 이 방식은 가장 정교한 CGI조차도 압도할 만큼 강력합니다.  우리는 온갖 존재들을 만나게 됩니다—오소리와 여우, 카디건과 민소매를 걸친 비버들, 그리고 그들이 하얀 천에 덮인 석상으로 잔혹하게 변해버리는 순간까지. 그 뒤에는 순록을 거느린, 이교적 분위기의 ‘아버지 크리스마스’가 등장하고—마지막으로 거대한 그림자에 둘러싸여 비웃는 악마들의 대군이 몰려옵니다.

모그림 역의 이라 만델라 시오반

이 모든 스펙터클 속에서도 관객 참여는 결코 잊히지 않습니다. 공연 곳곳에서 참여가 요구되는데—특히 인상적인 장면은 앞서 언급한 초록색 대피 표식을 새싹과 잎사귀처럼 흔들어, 나니아에 봄이 찾아왔음을 알리는 시퀀스입니다. 이는 나니아의 사악한 지배자가 맞이할 최후의 파멸을 예고하지요.

물론 이런 마법 같은 장면들이 아무리 화려해도, 그 아래를 받치는 배우 앙상블이 균일하게 탄탄하지 않다면 속이 빈 껍데기에 불과했을 겁니다. 이들은 이 세계를 만들고, 안무하고, 살아 움직이게 채워 넣습니다. 특히 네 아이를 연기하는 패트리샤 앨리슨, 코라 커크, 마이클-진 마랭, 존 리더가 돋보이는데, 이들은 ‘귀여움’의 함정에 빠지지 않으면서도 경이로움과 어색한 에너지가 절묘하게 섞인, 완벽한 ‘어린 시절’의 톤을 만들어냅니다. 칼라 멘돈카는 위압감 있는 하얀 마녀로서 이언 존스턴의 아슬란과 팽팽한 대결 구도를 이루지만, 두 연기는 아슬란 위로 우뚝 솟은 거대한 인형의 존재감에 거의 가려질 정도입니다. 사자이면서도 이교의 꽃숲 같은 형상인 그 인형은 압권이지요. 쿡슨은 애덤 펙과 함께 루이스 원작의 서사가 스펙터클에 잠식되지 않도록 균형을 잡습니다. 원문 속 도약과 생략을 영리하게 넘나들며 이야기를 매끄럽게 이어가고, 톤은 경쾌하고 몰입감 있게 유지됩니다. 라이브 밴드는 이 이야기 위에 섬세하면서도 서늘한 에너지를 더합니다.

칼라 멘돈카(하얀 마녀)와 이언 존스턴(아슬란)

크리스마스의 마법을 두고 노래하고 외치고(심지어 트워크까지 하며) 떠들어대는 일이 많지만, 정작 마법의 핵심은 평범한 일상적인 것이 갑자기 다른 무언가—아름답고 낯설며 신비로운 것—로 변모하는 순간에 있지 않을까요. 이 프로덕션은 그 ‘변환의 묘기’를 효과적으로, 그리고 일관되게 해냅니다. 프로그램 노트에서 샐리 쿡슨은 루이스의 나니아 세계를 처음 만났을 때 느꼈던 자신의 경이로움을 이야기하는데, 이번 공연에서는 그 경이로움이 훨씬 더 많은 이들과 공유될 수 있도록 길을 열어두었습니다.

‘사자, 마녀 그리고 옷장’ 티켓 예매 - 런던 크리스마스 2019-20