CRÍTICA: O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭✭

Alan Francis, Lucy Tuck, Cora Kirk, Michael- Jean Marain e Patricia Allison. O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa

West Yorkshire Playhouse

Cinco estrelas

Em cena no Bridge Theatre, Londres, no Natal de 2019

Parte da magia do Natal passa por contar histórias — de Scrooge e «A Felicidade Não se Compra» a «O Boneco de Neve» e ao especial de Natal de «Call the Midwife» — histórias partilhadas no aconchego, junto à lareira, enquanto lá fora ruge a noite escura de inverno. E, num mundo em que essas histórias, pelo menos para as crianças, parecem ser disparadas em rajadas cada vez mais curtas e frenéticas de feitiçaria em CGI, com a imaginação autorizada a encolher-se e a ser alimentada à colher, a encenação de Sally Cookson de «O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa», no West Yorkshire Playhouse, oferece uma mudança refrescante e cativante — e não apenas para este crítico já calejado, a julgar pela atenção arrebatada de todo o público jovem (e menos jovem) que encheu o Quarry Theatre do Playhouse.

Carla Mendonca como a Feiticeira Branca

A produção mágica de Cookson — voltarei a essa palavra daqui a pouco — pega-nos pela mão e conduz-nos a um mundo de história e imagem. A história é o relato habilmente traçado por C. S. Lewis da terra de Nárnia e das suas magias boas e más; a imagética liga-se diretamente àquele lugar da nossa psique coletiva de infância onde se criam mundos com caixas, cadeiras e lençóis. Como público, somos transportados para esses reinos desde os momentos iniciais do espetáculo, com funcionários dos anos 1940, trocistas, a verificar as nossas etiquetas de evacuação e a dar-nos as boas-vindas a um comboio fantástico feito de carruagens de malas e uma locomotiva de brincar, que serpenteia por cima e em torno de colinas, estabelecendo na perfeição a convenção segundo a qual uma paisagem narniana de nevões, árvores e montes de neve é evocada com lençóis, papel e atores com coreografia rigorosa — uma convenção que deixa até o CGI mais intrincado a perder.  Somos apresentados a todo um leque de criaturas — texugos, raposas e castores de casaco de malha e camisola sem mangas, cruelmente transformados em estátuas de pedra cobertas por mortalhas brancas; depois há um Pai Natal de feição pagã, completo com renas — e ainda um exército inteiro de demónios trocistas, com sombras enormes.

Ira Mandela Siobhan como Maugrim

A ligação ao público nunca é esquecida em todo este espetáculo; a participação é pedida em vários momentos — particularmente memorável é uma sequência em que as já referidas etiquetas verdes de evacuação são agitadas como nova folhagem, sinalizando uma primavera que marca a condenação final da governante maligna de Nárnia.

Claro que todos estes quadros mágicos seriam ocos sem o suporte de um elenco coeso e uniformemente forte, que cria, coreografa e povoa este mundo. Destacam-se Patricia Allison, Cora Kirk, Michael Jean-Marain e John Leader como as quatro crianças, que acertam em cheio no tom da infância com uma mistura perfeita de assombro e energia desajeitada, sem um único traço de fofura forçada. Carla Mendonca é uma Feiticeira Branca imponente, à altura do Aslan de Iain Johnstone — mas ambas as interpretações são quase ofuscadas pelo magnífico e enorme boneco que se ergue sobre ele, parte leão, parte bosque pagão em flor. Cookson, juntamente com Adam Peck, garante que a adaptação da narrativa do livro de Lewis nunca é engolida pelo espetáculo; a história salta com inteligência por cima e à volta de quebras do texto original, mantendo um ritmo vivo e envolvente; uma banda ao vivo acrescenta ainda mais energia subtil e assombrada a esta história.

Carla Mendonca (a Feiticeira Branca) e Iain Johnstone (Aslan)

Canta-se, grita-se e faz-se twerk a torto e a direito sobre a magia do Natal, mas no fundo a magia encontra-se quando o comum e o quotidiano se transformam, de repente, em algo diferente, belo e estranho — um truque que esta produção consegue de forma eficaz e consistente. Nas notas do programa, Sally Cookson fala do seu próprio sentido de maravilhamento ao encontrar pela primeira vez o mundo de Nárnia de Lewis; nesta produção, ela permitiu que esse assombro fosse partilhado por muitos mais.

COMPRAR BILHETES PARA O LEÃO, A FEITICEIRA E O GUARDA-ROUPA - LONDRES NATAL 2019-20