ĐÁNH GIÁ: The Lion, The Witch and the Wardrobe, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭✭

Alan Francis, Lucy Tuck, Cora Kirk, Michael-Jean Marain và Patricia Allison. The Lion, the Witch and the Wardrobe (Sư tử, Phù thủy và Chiếc tủ áo)

Nhà hát West Yorkshire Playhouse

Năm Sao

Sắp có mặt tại Nhà hát Bridge, London vào Giáng sinh năm 2019

Một phần điều kỳ diệu của Giáng sinh nằm ở những câu chuyện kể, từ lão Scrooge và ‘It’s a Wonderful Life’ cho đến ‘The Snowman’ và tập phim đặc biệt ‘Call the Midwife’ – những câu chuyện được kể bên ánh sưởi hồng ấm áp trong khi đêm đông buốt giá đang gào thét bên ngoài. Trong một thế giới nơi những câu chuyện đó, ít nhất là đối với trẻ em, dường như chỉ còn là những màn kĩ xảo CGI dồn dập, hào nhoáng nhưng chóng vánh khiến trí tưởng tượng của chúng ta dần trở nên thụ động, thì vở diễn ‘The Lion, the Witch and the Wardrobe’ của đạo diễn Sally Cookson tại West Yorkshire Playhouse đã mang đến một hơi thở mới mẻ và đầy lôi cuốn. Không chỉ với một nhà phê bình khó tính như tôi, mà cả những khán giả nhí (và cả người lớn) đang ngồi chật kín khán phòng Quarry Theatre cũng đều bị cuốn hút hoàn toàn.

Carla Mendonca trong vai Phù thủy Trắng

Vở diễn đầy ma thuật của Cookson – tôi sẽ nói rõ hơn về từ này sau – dẫn dắt chúng ta vào thế giới của những câu chuyện và hình ảnh. Đó là cốt truyện kinh điển của C.S Lewis về vùng đất Narnia với những phép màu thiện và ác, cùng những hình ảnh chạm sâu vào miền ký ức tuổi thơ chung của tất cả chúng ta – nơi mọi thế giới kỳ ảo đều được tạo nên từ những chiếc hộp, ghế tựa và khăn trải giường. Khán giả được đưa vào cõi mơ ấy ngay từ những phút đầu bởi những nhân viên soát vé gắt gỏng của thập niên 1940, kiểm tra thẻ sơ tán và chào đón chúng ta lên một con tàu hỏa kỳ lạ ghép từ những chiếc vali và đầu máy đồ chơi. Con tàu ấy len lỏi qua những đồi núi, khéo léo biến những tấm vải, tờ giấy và đội ngũ diễn viên phối hợp nhịp nhàng thành một vùng đất Narnia của bão tuyết, cây rừng và những đống tuyết trắng xóa – một sự dàn dựng thủ công đầy tinh tế khiến ngay cả những kĩ xảo CGI phức tạp nhất cũng phải chào thua. Chúng ta được gặp gỡ hàng loạt sinh vật – nào là lửng, cáo và hải ly trong những chiếc áo len dệt và áo ghi-lê, những nhân vật bị biến thành tượng đá phủ khăn trắng tàn nhẫn; rồi một hình ảnh Ông già Noel mang phong cách ngoại đạo đi cùng đàn tuần lộc – và cả một đội quân quỷ dữ hung hãn với những cái bóng khổng lồ.

Ira Mandela Siobhan trong vai Maugrim

Sự tương tác với khán giả không bao giờ bị bỏ quên trong đại tiệc thị giác này; sự tham gia của mọi người là chìa khóa ở nhiều thời điểm của vở diễn – đặc biệt ấn tượng là phân cảnh những chiếc thẻ sơ tán màu xanh được vẫy lên như những mầm lá mới, báo hiệu một mùa xuân đang tới, đánh dấu sự sụp đổ cuối cùng của kẻ cai trị tàn ác của Narnia.

Dĩ nhiên, tất cả những cảnh dựng kỳ ảo này sẽ trở nên rỗng tuếch nếu thiếu đi một dàn diễn viên đồng đều và thực lực, những người đã tạo dựng và thổi hồn vào thế giới này. Đáng ghi nhận là Patricia Allison, Cora Kirk, Michael Jean-Marain và John Leader trong vai bốn đứa trẻ; họ đã thể hiện hoàn hảo tinh thần của tuổi thơ với sự kết hợp tuyệt vời giữa vẻ ngạc nhiên và năng lượng lóng ngóng, mà không hề bị sa đà vào kiểu diễn xuất "đáng yêu" giả tạo. Carla Mendonca là một Phù thủy Trắng đầy quyền uy, một đối trọng xứng tầm với nhân vật Aslan của Iain Johnstone – nhưng cả hai màn trình diễn này suýt chút nữa đã bị lấn át bởi con rối khổng lồ tuyệt đẹp tượng trưng cho Aslan, một nửa là sư tử, một nửa là vườn hoa linh thiêng. Cookson cùng với Adam Peck đã đảm bảo rằng bản chuyển thể từ cuốn sách của Lewis không bao giờ bị nhấn chìm bởi sự dàn dựng công phu; câu chuyện lướt đi nhịp nhàng và lôi cuốn; cùng với một ban nhạc sống mang lại nguồn năng lượng tinh tế và đầy ám ảnh cho vở diễn.

Carla Mendonca (Phù thủy Trắng) và Iain Johnstone (Aslan)

Người ta thường hát, hô hào và sôi nổi nói về điều kỳ diệu của Giáng sinh, nhưng chắc chắn cốt lõi của phép màu chỉ được tìm thấy khi những điều tầm thường hằng ngày bỗng chốc được biến hóa thành thứ gì đó khác lạ, đẹp đẽ và kỳ vĩ – một thủ pháp mà vở diễn này đã đạt được một cách hiệu quả và xuyên suốt. Trong phần ghi chú chương trình, Sally Cookson đã chia sẻ về cảm giác ngỡ ngàng của chính mình khi lần đầu chạm ngõ thế giới Narnia của Lewis; và trong sản phẩm này, cô ấy đã thực sự lan tỏa sự ngỡ ngàng đó đến với tất cả mọi người.

ĐẶT VÉ XEM THE LION, THE WITCH AND THE WARDROBE - LONDON GIÁNG SINH 2019-20