리뷰: 오페라의 유령, 해 마제스티스 극장 ✭✭✭✭

오페라의 유령

허 매제스티스 극장

2015년 3월 12일

별 4개

티켓 예매 28년이 훌쩍 넘은 작품임에도 오페라의 유령은 여전히 연일 매진에 가까운 객석을 자랑하며, 화려한 장식미와 음악적 매력이 어우러진 ‘마법 같은’ 뮤지컬 극장의 한 전성기(어쩌면 정점)를 보여주는 대표작이다. 해럴드 프린스의 연출은 지금도 날카롭고 정교하며, 마리아 비욘손의 비범한 디자인은 이야기의 모든 결에 풍부한 호화로움과 깊이 로맨틱한 감수성을 불어넣는다. 질리언 린의 음악적 무대 구성과 발레 시퀀스, 그리고 2막의 문을 여는 압도적으로 생기 넘치는 ‘가면무도회(Masquerade)’는 그야말로 명연출의 성취다. 그러나 1986년 10월 9일 이후 허 매제스티스 극장에서 끊임없이 이어져 온 오페라의 유령의 성공과 장수의 한복판에는 찰스 하트의 영리한 가사(리처드 스틸고가 쓴 가사와 함께)와 앤드루 로이드 웨버의 호화롭고 선율적인 스코어가 있다. 익숙함에도 불구하고 ‘Music of the Night’, ‘Prima Donna’, ‘All I Ask Of You’, ‘Masquerade’, ‘The Point Of No Return’, 그리고 타이틀곡은 여전히 힘과 극적 아름다움을 잃지 않는다. 이는 현 음악감독 제임스 맥키언이 27인조 오케스트라를 능숙하게 이끌며, 웨스트엔드의 대부분 뮤지컬이 꿈꾸기만 하는 수준의 탄탄한 관현악 반주를 구현해낸 덕이 크다. 물론 ‘다들 이 작품을 알고, 비밀도 다 봤겠지’라고 생각하기 쉽다. 하지만 내가 앉아 있던 낮 공연(마티네) 관객이 충분히 보여주었듯, 아직도 오페라의 유령을 라이브로 처음 보는 이들이 많다. 그래서 현 캐스트가 선보이는 오리지널 프로덕션을 접하는 것은 처음 관객에게는 프린스/린 프로덕션의 경이로움을 경험할 기회가 되고, 재관람객에게는 이 작품이 시간의 시험을 견뎌내는지 확인할 기회가 된다.

그리고 그 답은 ‘그렇다’다.

물론 몇몇 순간에는 노장(老將)다운 삐걱임이 살짝 느껴지지만, 대체로 무대는 여전히 현대적으로 다가오며, 시작부터 곧바로 집중하게 만든다. 경매인의 다소 위협적인 멘트가 ‘이제 시작한다’고 알리는 순간부터 말이다. 배와 촛불, 화려한 오르간이 갖춰진 팬텀의 은신처 장면들은 거의 최면에 가깝고, 실오라기 같은 연기가 상상력을 휘감아 액션과 음악에 미스터리한 긴장감을 스며들게 한다. ‘The Point Of No Return’의 팽팽한 긴장은 설득력 있게 살아 있고, 크리스틴과 팬텀이 내리는 마지막 선택은 여전히 놀랍다.

상주 연출 샘 힐러와 상주 안무가 린 제자드는, 이 작품이 두려움 없이 가로지르는 ‘진지한 로맨스와 고도의 희극’ 사이의 아슬아슬한 줄타기가 제대로 성립하도록 모든 것을 필요한 만큼 단단하고 팽팽하게 조율한다. 그리고 대부분 매우 유능한 캐스트가 이를 훌륭히 뒷받침한다.

해리엇 존스는 아름답고 아담하며 매혹적이다. 크리스틴 다에가 그래야 하듯이. 그녀는 오페라 포퓰레르 발레단 코르 드 발레와도 완전히 자연스럽게 어우러지고, 자신에게 쏟아지는 관심에 혼란스러워하면서도 놀라는 젊고 재능 있는 예술가의 감정을 쉽게 전달한다. 목소리는 모든 면에서 즐겁고, 고음부터 저음까지 고르게 안정적이며, 전 구간에 따뜻함과 색채가 흐른다. 가장 표현적인 순간의 보컬은 눈부시고, 음정이나 진정성, 실제 감정에서 벗어나는 일이 없다. ‘Wishing You Were Somehow Here Again’은 그 자체로 순수한 기쁨이다.

특히 2막에서 더 인상적이다. 카를로타와 매니저들이 ‘Don Juan Triumphant’를 두고 그녀를 몰아붙이는 장면(자칫 멜로드라마틱하고 우스꽝스러워지기 쉬운데, 그녀는 그렇게 만들지 않는다)과 관능적이면서도 치명적인 듀엣 ‘The Point Of No Return’에서 그렇다. 해리엇은 최상의 컨디션이다.

내가 본 공연에서는 그녀의 두 남자 주인공 역할 모두, 평소에는 다른 배역을 맡는 배우들이 연기했다. 그럼에도 해리엇이 정기적으로 호흡을 맞추지 않는 배우들과 함께했다는 사실은, 작품의 중심으로서 그녀의 활약의 질에 전혀 영향을 주지 못했다.

제로니모 라우흐 대신 팬텀으로 무대에 선 키어런 브라운은 훌륭한 컨디션이었고, 해리엇의 연기의 밀도와 강도를 능숙하게 맞받아쳤다. 팬텀은 다양한 방식으로 성립하는 역할인데, 브라운은 자신만의 해답을 찾았다. 고양이처럼 민첩한, 힘 있는 신체 연기 위에 분노와 거절에서 비롯된 슬픔, 그리고 가차 없는 결의를 촘촘히 얹는다. 무서운 팬텀인데, 묘하게 매력적이기까지 하다.

보컬 면에서도 브라운의 고음 바리톤은 매끈하고 유혹적이며 강력하다. 음역의 위아래 모두에서 탁월한 컨트롤을 보여, 저음에서는 진한 풍성함을, 최고음에서는 짜릿하고 날 선 사운드를 만들어낸다. 공격적인 추진력과 에너지, 그리고 유려한 톤 덕분에 ‘Music Of The Night’는 큰 즐거움이었고, 해리엇과 함께하는 주요 넘버들—타이틀곡과 ‘The Point Of No Return’—에서도 훌륭했다. 변덕스러운 마에스트로의 결함과 살인성을 강조하면서도, 브라운은 그 안에 있는 다정한 이면 역시 분명히 드러낸다. 모든 면에서 기억에 남고 마음을 건드리는 공연이다.

라울은 성공적으로 해내기 매우 어려운 역할이다. 부유하고 잘생겼으며 자신감이 넘쳐 때로는 오만해 보이지만, 크리스틴을 절실히 사랑하는 인물. 이 작품에서 그의 위치는 거의 불가능에 가까운 균형 잡기다. ‘호감 가는 멍청이’와 ‘묘한 영웅’ 사이 어딘가에 서야 한다. 라울을 성공시키는 핵심은 매력이다. 캐릭터의 빈틈과 결함을 덮을 만큼의 압도적인 매력.

리엄 탬니의 공백으로 라울을 커버한 올리버 새빌은 매력보다는 젊은 열정이 더 두드러지지만, 사자 조련사에게서 기대할 법한 맹렬함으로 역할에 덤빈다. 침착함과 권위가 있어야 할 자리에 초조함과 불안을 가져온다. 그럼에도 외형은 훌륭하고, 목소리는 정확하고 힘이 있다. 특히 크리스틴의 ‘신비한 스승’에 대한 로맨틱한 대안이라는 지위가 크게 작동하지 않는 장면들에서 가장 빛난다. 마담 지리, 소방관, 매니저들과의 신들은 모두 균형감 있게 처리됐다. 꾸준히 무대에 서며 생기는 여유가 더해진다면, 새빌은 분명 이 역할에 더 깊이 들어갈 것이다.

지리 모녀도 훌륭하다. 자신타 멀카히의 마담은 대단히 신비롭고 단단하다. 중요한 모든 면에서 ‘프랑스적’이며, 마치 매혹될 순간을 기다리는 뱀처럼 팽팽히 말려 있다. 그녀가 무대에 서면 그 강렬함이 너무도 밝게 타올라, 다른 누구에게도 시선이 잘 가지 않는다. 알리시아 벡의 메그는 눈부시게 아름답고, 발레 시퀀스에서 균형과 완성도가 뛰어나다. 노래도 사랑스럽고 배우로서의 존재감도 훌륭하다.

라라 마틴스는 탁월한 카를로타를 만들어낸다. 어떤 음에서도 밝고 빛나는, 실질적인 힘을 지닌 매혹적인 목소리, 민첩함, 단단한 지지—모두를 갖췄다. 가수로서의 컨트롤이 뛰어나 ‘최고의 디바’라는 위상은 의심의 여지가 없다. 그리고 매우 즐겁다. 캐릭터화도 완벽하다. 자기 중요감으로 부풀어 오른, 탐욕스러운 즐거움의 ‘파워 볼’ 같은 존재. 모든 면에서 맛있다.

스타일, 최상급 보컬, 그리고 거대한(게다가 아주 웃긴) 자아 면에서 마틴스와 맞먹는 존 엘리스의 피안지는, 괴짜성과 하이 C가 터지는 행복 폭탄이다. 잘못 다루면 피안지는 견딜 수 없을 만큼 피로한 존재가 되어 공연의 추진력을 해칠 수 있는데, 여기서는 전혀 그렇지 않다. 엘리스는 실력은 제한적이지만 거드름 피우는 이탈리아 테너로서 완벽하고, 그가 가져오는 복잡함과 디테일은 오히려 자신의 역량을 증명한다.

레이에르/경매인 역의 필립 그리피스(그가 24년 동안 이 컴퍼니에 있었다는 점을 생각하면 놀랍지 않다)와, 일 무토 트리오를 맡은 조지프 클로스, 피오나 핀즈버리, 데이비드 프랜시스의 활약도 훌륭하다. 앙상블은 전반적으로 대단하며, 특히 보컬이 압도적이다.

거의 파괴불가능한 오페라의 유령의 즐거움 중 하나는 매니저 듀오—피르맹과 앙드레—의 코믹 콤비다. 이 역할들은 순도 높은 기쁨이며, 제대로 맞물릴 때 공연은 훨씬 더 좋아진다. 하지만 아쉽게도 이번에는 그렇지 않았다. 처음에는 균형이 어긋나 코미디 리듬이 고르지 않은 것 같았다. 보통 피르맹을 맡는 앤디 혹클리가 빠지고, 정식 앙드레인 마틴 볼이 커버인 팀 모건과 익숙하지 않아서 그렇겠거니 했다. 하지만 더 안정적이고 너그러운 공연을 보여준 쪽은 모건이었고, 듀오로서 호흡을 만들기 위해 적극적으로 움직인 것도 모건이었다. 즉, 첫인상은 오판이었다. 안타깝게도.

그럼에도 다소 묘하게도, 매니저들이 중심인 두 장면은 매우 잘 작동했다. 피르맹 외의 인물들이 함께 있을 때 볼의 장점이 살아난 것이다. ‘Prima Donna’ 7중창은, 마땅히 그래야 하듯, 진정한 하이라이트였다.

세 개의 주연 역할을 평소에 맡지 않던 사람들이 연기하는 상황이라, 이 프로덕션은 불안정해질 가능성이 충분했다. 하지만 현 컴퍼니의 저력, 프로덕션 핵심 요소의 내구성, 스코어와 가사의 힘, 그리고 브라운과 모건의 역량 덕분에 작은 문제들을 제외하면 공연은 승리로 귀결됐다.

더 이상 어둠을 말하지 말자. 헤이마켓의 허 매제스티스 극장은 눈부시게 타오르고 있다.

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