CRÍTICA: Dirty Rotten Scoundrels, Savoy Theatre ✭✭✭✭

Dirty Rotten Scoundrels

Savoy Theatre

5 de abril de 2014

4 estrelas

As produções de novos musicais (ou mesmo de musicais não tão novos que nunca foram produzidos profissionalmente numa determinada cidade) colocam muitos desafios — o maior dos quais é como atrair público —, mas também oferecem verdadeiras oportunidades, tal como qualquer novo trabalho teatral. Por vezes, embora raramente, os novos musicais dão origem a novas estrelas, novas formas, ou permitem que os criativos avancem em novas direções.

Em cena no Savoy Theatre está a produção de Jerry Mitchell do musical de Jeffrey Lane (Livro) e David Yazbek (Letra e Música), nomeado para os Tony de 2005, Dirty Rotten Scoundrels. Mitchell foi originalmente o coreógrafo, mas assume agora a cadeira de encenador em Londres, mantendo também a coreografia.

A grande revelação aqui é Samantha Bond, atriz bem conhecida pelo trabalho em televisão, cinema e teatro, mas não em musicais. Nunca se diria. Ela adapta-se ao género como um hipster a Shoreditch. Segura, elegante, transbordante de charme e totalmente dona de cada detalhe do texto, do canto e da coreografia, Bond é um triunfo absoluto. Sempre que entra em palco, traz um sorriso ao rosto e uma antecipação de alegria — e, todas as vezes, cumpre.

O texto de Bond é nítido e certeiro, e ela acerta em cada piada. E, crucialmente, compreende cada cena e interpreta-as com honestidade e verdade, mas com um piscar de olho para a quebra da quarta parede, uma das convenções do espetáculo. É implacavelmente cómica e contagiosamente vibrante. Não perca a piada do smorgasbord nem a frase de saída no final do primeiro ato. Pode não ser uma belter tradicional da Broadway, mas não precisa de o ser; está sempre afinada e vende cada canção, acima de tudo, com facilidade e entrega. E também dança. É um triunfo sem reservas. Só a sua atuação já vale o preço do bilhete. Que o palco do musical a acolha por muito tempo.

Como seu parceiro neste romance travesso, John Marquez é perfeito: meio tolo, irregularmente sedutor, frenético mas encantador, irradia simpatia. E é engraçado — por vezes de forma bastante inesperada. Há uma saída com um “capacete” de sebes que é irresistível. Funciona na perfeição com Bond e, juntos, trazem sem esforço o calor e a empatia essenciais à peça. O seu belíssimo barítono é também muito bem-vindo, uma voz solitária de força masculina.

Como o título sugere, trata-se de uma comédia musical sobre vigaristas, baseada no filme homónimo. Lawrence é o rei do golpe num estranho resort de fantasia na Riviera, aparentemente sem tempo nem época definidos. Vive esplendidamente a seduzir e enganar mulheres ricas — ou mulheres tolas com acesso a fortunas (como Muriel, de Bond). O chefe da polícia (Marquez) está no seu bolso e ele ganha o suficiente com as suas atividades de malandro para ainda poder doar a instituições de caridade.

Mas o seu mundo é abalado quando toma conhecimento das atividades de “O Chacal”, um rival em cena, e quando encontra Freddy Benson (e o usa para escapar a uma situação complicada com uma herdeira sulista determinada, Joelene Oakes) decide expulsá-lo do seu território. Faz-se uma aposta — quem conseguir extorquir 50.000 dólares a um alvo escolhido (Christine Colgate) tem de partir e nunca mais voltar. As peripécias que se seguem, em que cada um tenta ser mais esperto e mais canalha do que o outro, são o motor da peça. E, como acontece nestes casos, não acaba por ser assim tão fácil para Lawrence triunfar.

Isto é uma farsa musical. Sem dúvida. E muito engraçada. Mas tem um volte-face conceptual: a quarta parede é quebrada, permitindo apartes para — ou com — o público ou o maestro, bem como pequenas ações em palco, irónicas e habilmente executadas. Por isso, exige disciplina rigorosa, interpretação controlada e compreensão total do estilo necessário para resultar. Dicção perfeita, interpretações centradas sem autoindulgência, generosidade no trabalho de conjunto — são estes os pilares indispensáveis para atuações verdadeiras que libertem a gargalhada.

Tanto Bond como Marquez compreendem tudo isto, e é por isso que as suas caracterizações são tão consistentes e excelentes.

O elenco de apoio também o entende. É um ensemble tão vibrante, enérgico e empenhado como qualquer outro visto num palco londrino — e muito mais do que alguns. Por mais disparatadas que sejam as coisas que fazem — e fazem muitas —, levam-nas a sério, determinados a atuar em feliz uníssono e a irradiar entusiasmo e brio. Há alguns destaques absolutos: Dominic Tribuzio, Javier Santos, Niamh Bracken e Genevieve Nicole. E só por si já vale o preço do bilhete ver Ian Knauer e Andy Conaghan surgirem de trás de uma sebe, como uma reinterpretação moderna de Herbert Lom e Bela Lugosi, como marinheiros inclinados à violência.

Katherine Kingsley traz elegância e graça ao papel de Christine, o alvo em que Lawrence e Freddy se focam. Está deslumbrante, dança com destreza e naturalidade e canta excecionalmente bem. É difícil interpretar uma vítima ingénua de forma convincente, mas Kingsley consegue-o, e particularmente admirável é a forma como não denuncia o destino final da personagem e, ao mesmo tempo, deixa pistas à vista de todos. A sua última aparição, em rosa-choque, é encantadora e inebriante. É uma interpretação de grande classe.

Nem tão classe — e com um excesso ligeiramente incompreensível — é a Joelene Oakes de Lizzy Connolly. A personagem é extrema demais, e a interpretação é tão exagerada que não encaixa com o resto do elenco nem acerta em cheio no departamento do humor. É muito estranho. Mas está tão desalinhada quanto a outra interpretação feminina a solo: a arrumadora enlouquecida de Lisa Bridges, um triunfo do barulho sobre a articulação.

Tanto Robert Lindsay (Lawrence) como Rufus Hound (Freddy) parecem estar noutra produção por completo e, na maior parte do tempo, parecem em sintonia apenas um com o outro, criando a falsa impressão de grande química em palco. Ambos resmungam, cantam mal, deixam escapar risos, tiram sem dar aos colegas e, imperdoavelmente, riem-se abertamente um do outro em palco e quebram personagem sem qualquer pudor. São tão indisciplinados como compradores desesperados a correr pelas portas do John Lewis no Dia de Natal. É mais um exemplo de “casting” de estrelas a descarrilar de forma espetacular.

No caso de Lindsay, é imperdoável. Hound simplesmente não tem competência suficiente, quer musicalmente (não canta nem de perto o bastante para este papel e, ao contrário de Bond, não consegue vender um número), quer como ator, para criar o delicioso charlatão pateta que Freddy é. Por isso, precisa de orientação, apoio, um modelo a seguir e com o qual aprender. Mas Lindsay recusa esse papel, preferindo tentar fazer com que o espetáculo gire todo à sua volta (Notícia de última hora: não gira!) e afundando-se numa superficialidade melosa, autoindulgente e pretensiosa, quando deveria ser um triunfo de charme, sofisticação e facilidade. Alarmantemente, está mais para Sid James do que para David Niven ou Rex Harrison.

É como se Lindsay não gostasse nem confiasse no material. Vai contra a comédia, à procura do holofote. Recusa manter os vários sotaques, apesar de que fazê-lo com precisão e rapidez geraria risos por si só. Por vezes parece achar que ainda está em Me And My Girl. É uma desilusão espetacular.

A peça em si é uma confeção leve e divertida, e a partitura de Yazbek contribui não pouco para isso. Grande parte vai para Lindsay e Hound e, por isso, raramente a ouvimos cantada como deve ser ou tratada com respeito, mas é música pegajosa e jubilosa. Kingsley, Bond e Marquez arrancam magia de cada nota, e é pena que os protagonistas masculinos não tenham feito o mesmo. Richard John dirige a pequena banda com garra, e o som que produzem em conjunto é rico e grandioso.

Os cenários e figurinos de Peter McKintosh são gloriosamente camp e preparam o terreno para uma diversão frívola com grande estilo. Há, no entanto, várias falhas bizarras com perucas e momentos de vestidos curtos demais; Kingsley é obrigada a puxar a saia para baixo quase sempre que se mexe depressa. Ainda assim, o público fica a saber mais sobre a roupa interior do elenco feminino do que seria necessário na plateia do Savoy Theatre. E, pelo menos numa ocasião, uma mudança de cenário foi tão desajeitada que Lindsay sentiu vontade de a explorar numa das suas excessivas semi-ligações com o público.

É difícil perceber quanta responsabilidade Mitchell deve assumir aqui — e ainda mais difícil ficar convencido de que ele é o encenador de que este espetáculo, ou qualquer espetáculo com algum grau de complexidade, precisa. As danças são fantásticas, mesmo fantásticas. Mas não há um estilo coerente nas interpretações, não há atenção ao detalhe e não há precisão; erros imperdoáveis numa peça tão difícil de executar como esta.

Ainda assim, com Bond, Marquez e Kingsley e um ensemble verdadeiramente depurado, firme e excelente, há muito aqui, sob a batuta de Mitchell, que resulta brilhantemente. A questão é que os patifes do título jogam sujo e entregam atuações podres — de forma inexplicável e inesperada.

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