CRÍTICA: João, Teatro Nacional (Dorfman) ✭✭✭✭✭

Tom Mothersdale e Anneika Rose em John. Foto: Stephen Cumminskey

Dorfman Theatre, National Theatre

25 de janeiro de 2018

5 Estrelas

Reservar agora

A dramaturga norte-americana Annie Baker é um talento singular, vencedora do Prémio Pulitzer, e a sua peça The Flick foi um grande sucesso por aqui em 2016. Esta foi a minha primeira experiência do seu estilo extraordinário: um desenrolar lento de acontecimentos que, à primeira vista, parecem pequenos, mas acabam por pintar uma vasta paisagem de história e de luta emocional. O cenário é um bed and breakfast em Gettysburg, Pensilvânia, local da batalha mais sangrenta da Guerra Civil Americana, uma semana depois do Dia de Ação de Graças. A este ambiente de gótico americano chegam Elias e Jenny, um jovem casal atribulado, recebidos pela anfitriã, Mertis: “Bem-vindos à vossa casa longe de casa!”, exclama ela. Eles olham, como nós, para uma casa apinhada de bonecas, enfeites e uma árvore de Natal cujas luzes, de tempos a tempos, vão abaixo e depois voltam a acender. Há olhos por todo o lado.

Anneika Rose e Tom Mothersdale em John. Foto: Stephen Cumminskey

A peça é interpretada de forma belíssima; o naturalismo é, em grande parte, hiper-real, e a produção minuciosa de James Macdonald leva mais de três horas a revelar-se, com cada frase do texto de Baker a assentar na perfeição. Mertis, numa atuação magnífica de Marylouise Burke, é a anfitriã benevolente que controla tudo: abre a pesada cortina vermelha que nos separa da ação, faz o tempo avançar, o dia move-se com ela, e doseia na medida certa o calor caseiro e o mistério de Mertis. Será que o marido, George, existe sequer? Porque é que ela fala dos quartos lá em cima como se só existissem de vez em quando? Tom Mothersdale, como Elias, e Anneika Rose, como a namorada Jenny, estão perfeitos: as maleitas dele e a incapacidade de concluir um relato são sinais de um jovem emocionalmente impotente; ela, uma possível mentirosa, que lhe é infiel, presa, incapaz de seguir em frente.

Tom Mothersdale e Anneika Rose em John. Foto: Stephen Cumminskey

“Gostariam de conhecer a minha amiga Genevieve?”, diz Mertis no final do Ato Um — e sim, gostaríamos, já que é brilhantemente interpretada por June Watson. Cega, frontal, falando sem rodeios da sua descida à loucura, ela e Mertis são símbolos de sobreviventes que atravessaram o passado, enquanto o casal mais jovem luta para lidar com o seu presente tecnológico e a relação se desintegra. Watson acerta em cheio em cada fala e, precisamente quando o mundo criado parece existir dentro de uma espécie de globo de neve, o naturalismo é estilhaçado quando Baker faz Genevieve quebrar a quarta parede e, no segundo intervalo, apresentar um discurso à boca de cena, de cortina, delineando as suas sete etapas da loucura. A peça é assim — impossível de prever.

Marylouise Burke, Tom Mothersdale e Anneika Rose em John. Foto: Stephen Cumminskey Mas afinal, o que significa tudo isto? O design soberbo de Chloe Lamford permite que a história sufoque o presente. Senti uma alegria particular no facto de que, quando as personagens sobem, nós ouvimo-las a mexerem-se e a falar lá em cima! Este é um mundo onde se atribuem sentimentos e emoções a objetos inanimados, onde se cuida mais de bonecas do que de pessoas, e onde Jenny, a certa altura, recusa-se a mexer e é manipulada como uma boneca por Elias. Mertis revela que a casa foi, em tempos, o hospital durante a Guerra Civil, e que membros se amontoavam a três metros de altura do lado de fora das janelas. À semelhança de Miller e Shepard, Baker usa as minúcias da vida para expor as engrenagens da história: os estados livres do Norte a combater os estados esclavagistas do Sul, neste local histórico que se impõe sobre o casal inter-racial Elias e Jenny, como se o Grande Romance Americano estivesse a ser virado, página a página, diante de nós.

A “slow TV” e a rádio lenta estão em alta neste momento, e talvez isto seja teatro lento. Se é do tipo de espectador que precisa de perseguições de carros e explosões, esta talvez não seja a peça para si. Mas eu adorei — embora vá demorar dias a destrinçar tudo o que está aqui e, mesmo assim, talvez não venha a perceber exatamente o que se passa. Única e extraordinária: já terei visto a peça do ano?

RESERVAR BILHETES PARA JOHN