CRÍTICA: Yank!, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭

O elenco de Yank!. Foto: Claire Bilyard Yank!

Charing Cross Theatre

10 de julho de 2017

Quatro estrelas

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Tendo crescido com os musicais de Rodgers & Hammerstein, nunca teria imaginado que Curly, Billy e Emile pudessem ter olhos para outra pessoa que não Laurey, Julie e Nellie. Mas em Yank!, os autores Joseph e David Zellnik inspiram-se na idade de ouro do teatro musical e do cinema para criar um espetáculo em que Stu só tem olhos para Mitch. Acompanha o romance hesitante dos dois jovens tendo como pano de fundo o serviço militar e a homofobia no final da Segunda Guerra Mundial, sem adoçar os riscos que estão a correr.

Andy Coxon (Mitch) e Scott Hunter (Stu) em Yank! Foto: Claire Bilyard

O espetáculo está recheado de baladas ao estilo dos anos 40, que ganham um novo significado graças à narrativa gay, mas é muito mais do que mero pastiche: acrescenta um tom mais contemporâneo aos estilos clássicos do musical, a par de letras que nunca teriam sido permitidas no auge de Rodgers & Hammerstein. Embora haja bastante humor, a história não se esquiva de retratar os horrores da guerra e os perigos que os homens gays enfrentavam se fossem descobertos. Com base em investigação sobre a época, oferece um vislumbre de como a guerra criou novas oportunidades para homens gays se encontrarem, mas também de como precisavam de recorrer a uma "ginástica mental" para evitarem ser apanhados.

Apesar dos temas mais sombrios, há momentos de alegria — desde o conjunto de soldados em sapateado e um pas de deux masculino ao estilo de Gershwin até aos hilariante e assumidamente camp jornalistas da revista homónima de militares, Yank, que fazem lembrar as fãs de Sexo e a Cidade no seu amor por E Tudo o Vento Levou.

Chris Kiely (Artie) e Sara-Louise Young (Louise) em Yank!. Foto: Claire Bilyard

Originalmente um sucesso Off-Broadway em 2010, Yank! teve a sua estreia europeia no Hope Mill Theatre, em Manchester, apenas na primavera deste ano, e é esta produção — com praticamente o mesmo elenco — que agora chegou a Londres. Com encenação de James Baker, é um espetáculo sólido e de ritmo certeiro, com um elenco irrepreensível liderado por Andy Coxon no papel do másculo Mitch, com o bom aspeto de um galã de matiné e uma voz aveludada e melodiosa, e por Scott Hunter como Stu, que começa como um jovem nervoso e inocente de 18 anos, mas percorre um caminho exigente que o ajuda a encontrar a sua identidade e coragem interior. Entre outras interpretações de destaque, Chris Kiely dá vida a Artie, mentor e amigo de Stu, que o introduz no mundo da vida gay em tempo de guerra. Sarah-Louise Young — a única mulher no elenco — interpreta todas as personagens femininas, usando as suas capacidades de performer de cabaré centrada na criação de personagens para apresentar uma variedade de cantoras glamorosas em estilos musicais populares da época, bem como uma militar lésbica dura e de linguagem direta.

Andy Coxon (Mitch) em Yank!. Foto: Claire Bilyard

Complementada pela coreografia apurada e exuberante de Chris Cuming, a partitura de Joseph Zellnik é um prazer rico e melódico, com orquestrações de Joseph Zellnik e orquestrações adicionais de Matt Aument. As muitas atmosferas — das cenas românticas na praia ao horror da guerra no Pacífico — são transmitidas com mestria através da iluminação envolvente de Aaron J Dootson e do desenho de som, por vezes inquietante, de Chris Bogg, sobre um cenário eficaz concebido por Victoria Hinton.

O elenco de Yank! Foto: Claire Bilyard

O conflito militar e a perseguição de homossexuais conferem a Yank! um tom mais sombrio do que o de uma simples romance musical de rapaz conhece rapaz mas, afinal, Rodgers & Hammerstein equilibravam o lado feelgood dos seus espetáculos com morte, nazis e até a guerra no Pacífico Sul. Em Yank!, os autores recordam-nos que, um dia, as coisas vão melhorar para homens gays como Stu e Mitch, graças à coragem daqueles que lutaram durante a guerra e depois continuaram a lutar pela libertação gay nas décadas seguintes.

Em cena até 19 de agosto de 2017

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