National Theatre presenterar nya föreställningar med större mångfald och prisvärda biljetter

Mark Ludmon rapporterar från dagens presskonferens om National Theatres nya produktioner för 2020 och 2021.

National Theatre har idag presenterat en spännande repertoar för 2021 som hjälper teatern att nå sina mångfaldsmål. Man avslöjade också planer på att göra fler biljetter tillgängliga till ett lägre pris.

Bland de nya produktionerna finns en dramatisering av Rachel Cusks Outline-trilogi under ledning av regissören Katie Mitchell, med premiär på Lyttelton i oktober. Med titeln Outline. Transit. Kudos. och i dramatisering av Alice Birch, berättas historien om de vänner och främlingar som en brittisk författare möter under sina resor.

Bush Theatres konstnärliga ledare Lynette Linton gör sin debut på National Theatre med en ny uppsättning av Pearl Cleages pjäs Blues For an Alabama Sky. Pjäsen utspelar sig 1930 under Harlem-renässansen – den våg av konstnärligt skapande och social utveckling som svepte genom Manhattans afroamerikanska kvarter. Föreställningen spelas på Lyttelton från februari 2021 med bland andra Giles Terera i rollistan.

Dorfman Theatre kommer att sätta upp urpremiären av April de Angelis nya pjäs Kerry Jackson, en komedi som utspelar sig i ett gentrifierat Hackney i London. För regin står Kiln Theatres konstnärliga ledare Indhu Rubasingham, och premiären äger rum i november 2020.

Nicola Walker spelar huvudrollen i den första London-nyuppsättningen på 35 år av Emlyn Williams klassiska walesiska pjäs, The Corn Is Green, på Lyttelton från den 17 juni 2020. I regi av Dominic Cooke följer vi en engelsk lärare som kämpar för att bringa utbildning till ett fattigt gruvsamhälle i 1800-talets Wales. I rollistan finns även Adam Baker, Jordan Bamford, Saffron Coomber, Gareth David-Lloyd, Iwan Davies, Jonathan Hawkins, Richard Lynch, Alice Orr-Ewing, Sophie Stanton, Garyn Williams och Rufus Wright.

I januari 2021 har National Theatre premiär för en dramatisering av Hirokazu Kore-edas film After Life, skriven av Jack Thorne i samarbete med regissören Jeremy Herrin och scenografen Bunny Christie. Produktionen är ett samarbete med teaterkompaniet Headlong och utspelar sig i gränslandet mellan liv och död, där människor måste välja ut ett enda minne som de ska leva i för all framtid.

Kristin Scott Thomas gör sin debut på National Theatre i en ny version av Phaedra, baserad på dramer av Euripides, Seneca och Racine. Berättelsen har uppdaterats till att handla om en brittisk politiker och regisseras av Simon Stone. Uppsättningen, där även Assaad Bouab medverkar, spelas på Lyttelton från december 2020.

Standing at the Sky’s Edge flyttar till National Theatre efter succén på Crucible Theatre i Sheffield. Pjäsen är skriven av Chris Bush med musik av singer-songwritern Richard Hawley och spelas på Olivier från januari 2021. Under ledning av Sheffield Theatres konstnärliga ledare Robert Hastie berättas historien om tre familjer i Sheffields "betongutopi" Park Hill. Samproduktionen mellan Sheffield Theatres, National Theatre och Various Productions återvänder även till Crucible i höst.

Roy Williams pjäs Sing Yer Heart Out For the Lads utforskar vad det innebär att vara svart, vit och engelsk genom en grupp fotbollsfans. Efter förra årets utsålda föreställningar på Chichester Festival Theatre spelas den nu på Dorfman Theatre från september 2020. Den regisseras av Nicole Charles, som gör sin regidebut på National Theatre tolv år efter att ha medverkat som skådespelare i Roy Williams Baby Girl på dåvarande Cottesloe.

National Theatre meddelade också idag att man sätter upp den hyllade dramatiseringen av Andrea Levys roman Small Island igen. Pjäsen, som handlar om Windrush-generationen, spelas på Olivier från slutet av oktober 2020.

En annan succé, The Ocean at the End of the Lane, baserad på Neil Gaimans roman, flyttar till Duke of York’s Theatre i West End från den 31 oktober 2020.

Samuel Blenkin och Marli Siu i The Ocean At The End Of The Lane. Foto: Manuel Harlan

David Eldridges pjäs Beginning från 2017 får nytt liv genom en brittisk turné, återigen i regi av Polly Findlay. Turnén sker i samarbete med Queen’s Theatre Hornchurch i östra London, där premiären äger rum i september 2020.

Fler detaljer har presenterats kring turnén av Emma Rices version av Emily Brontës Svindlande höjder (Wuthering Heights), som har premiär i september 2020 på Lyttelton i samarbete med teaterkompaniet Wise Children och York Theatre Royal. Föreställningen kommer utöver York även att besöka Canterbury, Bristol och The Lowry i Salford, med fler spelplatser på gång.

National Theatre meddelade också att man kommer att erbjuda fler biljetter till förmånliga priser, och att detta nu omfattar alla produktioner. Med start för de föreställningar som släpps senare denna månad kommer 250 000 biljetter under året att kosta 20 pund eller mindre, vilket ökar antalet lågprisbiljetter på teatern vid South Bank med 25 %. Det kommer att finnas 50 000 biljetter för 10 pund tillgängliga för alla via Friday Rush och för personer under 26 år. Statliga skolor kommer att kunna köpa biljetter för 10 pund per elev.

När det nya programmet presenterades tillsammans med den operativa chefen Lisa Burger, bekräftade den konstnärliga ledaren Rufus Norris att de nya produktionerna kommer att bidra till att National Theatre når sina mål för att spegla Storbritanniens mångfald till 2021. ”Förändringen i representation på teatern har sett betydande procentuella ökningar under de senaste åren, vilket med eftertryck bekräftar det konstnärliga värdet av mångfald.”

Målen omfattar områden som etnicitet, funktionsvariation och socioekonomisk bakgrund, och inkluderar en jämn könsfördelning bland regissörer, skådespelare och nu levande dramatiker på National Theatres scener. ”Dessa mål har gjort att hela organisationen fokuserar på vår vision”, tillade Norris. ”Det finns naturligtvis mer att göra, och det är avgörande att vi fortsätter arbeta för att representera hela nationen.”

Han påpekar dock att det fortfarande finns utmaningar kvar, särskilt när det gäller det ”oerhört viktiga” behovet av att öka möjligheterna för konstnärer från arbetarklassbakgrund. ”Det är spektakulärt svårt att mäta, och jag skulle säga att människor i allt högre grad inte vill definieras på de sätt man kanske gjorde förr, så det krävs ett mer sofistikerat tillvägagångssätt.”

NATIONAL THEATRE WEBBPLATS