RECENSION: Pride and Prejudice* (*sort of), Criterion Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Pride and Prejudice* (*sort of), en hysterisk nytolkning av Jane Austen, på Criterion Theatre i London

Tori Burgess, Isobel McArthur, Hannah Jarrett Scott, Christina Gordon och Meghan Tyler. Foto: Matt Crockett Pride and Prejudice* (*sort of) 

Criterion Theatre, London

Fyra stjärnor

Boka biljetter

Alla förutfattade meningar om Jane Austens berättelser blåser glädjefyllt bort i Pride and Prejudice* (*sort of). Det här är inget stelt och förnämt drama utan en svordomsfylld komedi som hyllar originalet samtidigt som den lekfullt blottlägger och plockar isär Austens värld. Föreställningen, som först sattes upp på The Tron i Glasgow, bjuder på en rad olika accenter – från skotska till nordirländska – med ett manus som robust och hejdlöst har översatts till moderna uttryck.

Christina Gordon, Tori Burgess, Isobel McArthur, Hannah Jarrett Scott och Meghan Tyler. Foto: Matt Crockett

Med en helt kvinnlig ensemble ramas historien in genom fem tjänsteflickor som kliver ut ur skuggorna i Austens bok för att berätta om Bennet-systrarna och deras jakt på kärlek. Den imponerande kvintetten bestående av Tori Burgess, Christina Gordon, Hannah Jarrett-Scott, Isobel McArthur och Meghan Tyler axlar samtliga roller, från Lizzie och Jane Bennet till den stränge Mr Darcy och den snälle men trögtänkte Mr Bingley. Under regi av McArthur tillsammans med Simon Harvey presenteras den välkända historien från film och TV-adaptioner på ett glasklart (och ganska troget) sätt, förstärkt av scenografi och kostym i regency-stil av Ana Inés Jabares-Pita. Liksom på en vild karaokefest har moderna poplåtar genialt vävts in i mixen, vilket påminner oss om att vissa känslor är lika "universellt erkända" idag som de var 1813.

Meghan Tyler, Hannah Jarrett Scott, Isobel McArthur, Tori Burgess och Christina Gordon. Foto: Matt Crockett Man behöver varken känna till eller ens tycka om Austens böcker för att njuta av föreställningen, men det bjuds på en hel del internskämt för Austen-fans såväl som satiriska kommentarer kring hennes romaner och det patriarkala, ojämlika samhället på den tiden. Den belyser hur kvinnor var i desperat behov av en make av ekonomiska skäl och hur arbetarklassens berättelser – i synnerhet tjänstefolkets – sällan fick ta plats i litteraturen. Berättelsen och karaktärerna placeras i ett 2000-talskontext och nuddar vid giftig maskulinitet och andra aktuella ämnen. Men det blir aldrig för präktigt; fokus ligger hela tiden på skratten och den anarkistiska humorn med ett väloljat driv som aldrig saktar ner.

Spelas nu på Criterion Theatre i London fram till 13 februari 2022. Biljetterna är släppta.