RECENSION: Punkplay, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Punkplay

Southwark Playhouse

9 september 2016

4 stjärnor

Boka nu

Punken är inte vad den brukade vara. Eller snarare, som den serveras i denna anrättning – på amerikanskt vis – tar den oss med till ett retro-getto av förortsmonotoni från "det hemska åttiotalet". Geografiskt befinner vi oss någonstans närmare Maine än Florida på USA:s östkust. Vi tillbringar en och en halv timme i sällskap med två bottenlöst outbildade och ganska trögtänkta tonårskillar (den gänglige Matthew Castle och den aggressive Sam Perry), vars överhettade ordväxlingar utgör den fragmentariska grunden för denna virvlande parad av tonårsångest. Det finns en äldre man (Jack Sunderland) och en tjej (Aysha Kala) som dyker upp i olika roller och då och då skapar kontakt mellan dessa vilsna unga varelser från det zoo som alltid väntar utanför dörrarna till deras trista förortshåla (scenografi av Cecile Tremolieres). Varje scen vibrerar av den febriga, oberäkneliga energi som kännetecknar en motarbetad ungdomsgeneration, perfekt fångad i Tom Hughes säkra och eklektiska regi.

Gregory S. Moss är en genialisk dramatiker som har skapat en sekvens av tablåer, där varje del kan förstås som en "cover" av ett specifikt musikspår på ett personligt blandband – en sådan där kassett vänner knåpade ihop åt varandra under det numera sedan länge förlorade 1980-talet. Scenerna är i själva verket "riff" på faktiska inspelningar, och nördarna bland oss (upp med en hand! – skyldig!) kommer att ha enormt roligt med att spåra deras ursprung och analysera författarens skapelse som vore den ett verk av en modern T.S. Eliot. På den tiden, innan ”spellistor” kunde importeras digitalt med ett knapptryck, krävdes ett mödosamt arbete med att fiska fram vinylskivor och sänka pickup-armen i rätt spår. Nålen fångade då upp – genom sitt karaktäristiska knaster och brus – det önskade spåret, varpå armen återigen fick manövreras för hand och bandspelaren stannas innan man gick vidare till nästa låt. Fantastiskt kul! Hela helger kunde ägnas åt detta.

Samma känsla av tålamodsprövande hantverk genomsyrar varje scenövergång. På samma sätt, när ett ”spår” väl är igång, glider det fram med samma oväntade lätthet som skådespelarnas rullskridskor (och andra hjulförsedda don) som tar dem från plats till plats i denna värld som tycks existera strax efter ”Xanadu”.

Inget respektabelt borgerligt hem under denna epok vore komplett utan vackert upphängda gardiner, och här finns det gott om dem. De hänger där och dominerar majestätiskt mitten av scenen i all sin golv-till-tak-prakt. Vi i publiken väntar på att saker ska dyka upp bakom dem; och det gör de. Vi väntar förväntansfullt på det magiska ögonblicket då de dras isär; och det sker. När de väl öppnas avslöjas precis det vi hoppats på, och det är underbart. Skådespelarna får göra precis det som varje drama om punkens rörelse kräver av dem, och de gör det mycket underhållande. Nej, jag tänker inte förstöra upplevelsen genom att avslöja varje liten detalj. Det är helt enkelt briljant. Allt sitter – detaljerna är ”echt”, till och med programbladen i zine-stil.

Använde jag precis ännu ett tyskt ord? Det kanske beror på att det finns mängder av teutoniska influenser i denna väl genomtänkta analys av en svunnen era. Åttiotalets efterdyningar av ”le style punk” i USA visas här vara – bland mycket annat – ett expressionistiskt drag. Medan vi rör oss genom detta 40-årsjubileum av punkens genombrott med lortiga ungar i säkerhetsnålar, bedrövligt klippt och färgat hår och trasiga kläder i märkliga passformer, ser vi hur ett helt mode växer fram ur denna anarkistiska revival. Tuppkammens återkomst. Amfetamin åt folket.

Är det någon som läser detta som ångrar sitt punkförflutna? Finns det någon som önskar att de hade ett punkförflutet att ångra? Själv växte jag upp i en stad som var ganska lik den som skildras här, vars enda stora händelse var den där glömda veckan när några vänner till mig gick på en vanlig popkonsert i den lokala sporthallen. De kom till skolan nästa dag och berättade att de sett ett band som ”inte var särskilt bra” vid namn The Jam. En vecka senare hade vi vårt eget punkband: The Royal Family (de turnerar fortfarande).

Resten är, som man brukar säga, en del av historien om den västerländska civilisationens förfall. Intressant nog låg Amerika inte i framkant här, utan fick kämpa för att hinna ikapp den brittiska vågen (precis som de fick göra på Broadway när de attackerades av vildbasare som Andrew Lloyd Webber och Cameron Mackintosh). Man skulle kunna säga mycket mer om denna estetiska revolution, men i mina ögon var punkens främsta egenskap att den alltid visste exakt hur och när den skulle sluta.

PUNKPLAY SPELAS PÅ SOUTHWARK PLAYHOUSE TILL OCH MED 1 OKTOBER 2016