ELEŞTİRİ: City Stories, St James Studio ✭✭✭✭✭

City Stories

St James Studio

2 Haziran 2015

5 Yıldız

'Londra'da Aşk ve Büyü Masalları' alt başlığını taşıyan City Stories, şu an toplam altı oyundan oluşan ve genişlemeye devam eden bir kısa oyun portfolyosu; bu oyunlardan seçilen farklı kombinasyonlar tek bir akşamı dolduracak şekilde sahnelenebiliyor. (Benim izlediğim akşam sahnelenen oyunlar Narcissi, Occupy, Lullaby ve Carousel idi). Oyunlar, sahnedeki piyanosunun başında Rosabella Gregory’nin seslendirdiği etkileyici şarkılarla birbirine bağlanıyor ve vurgulanıyor. Tüm hikâyeler Londra’nın ‘mekân ruhunu’ yansıtıyor, canlandırıyor ve farklı yollarla âşık olmanın zorlukları, acıları ve sevinçleri üzerine düşündürüyor. Daha doğrusu karakterler, diğer insanlarla kurduğumuz duygusal bağların, kendi kişiliklerimizin yapısı ve çelişkileri üzerine bizi nasıl daha derin ve yakından düşünmeye zorladığına dair bir dizi meditasyon sunuyor. Her vakada ana karakter, hikâyedeki varlığı ve rolü sıradan hayatın biraz dışında, bir ayağı gerçekliğin ötesinde olan biriyle karşılaşıyor ve ona tutuluyor. Bu durum, her türlü kentsel olasılığın ve sonucun hem karakterler hem de seyirci tarafından hayal edilebileceği, tam olarak fantastik olmayan ama rüya gibi düşünsel bir alan yaratıyor; sonunda sınırlarımızı biraz daha genişletmiş olarak gündelik Londra’ya geri dönüyoruz. Şehirdeki her günün bize hayatı kucaklamak ya da reddetmek için pek çok şans sunduğu hatırlatılıyor. Bu alan, Gregory tarafından icra edilen hüzünlü, arpejli ve çoğunlukla özlem dolu şarkılarla ve zengin metni erken dönem siyah-beyaz filmlerin dünyasını hatırlatacak şekilde incelikle pekiştiren ses efektleriyle dokusal olarak zenginleştirilmiş. Kabarenin o dumanlı ‘gece yarısı’ dünyası, Alan Bennett’ın Talking Heads serisini anımsatan derin ve özgün monologlar ve kentsel karşılaşmaların tesadüfi, beklenmedik doğası arasında giderken; başlangıçta bu dizinin, dinleyicinin noktaları hayali olarak birleştirmek zorunda kaldığı radyoda mı daha iyi işleyeceğini merak ettim. Ancak, buradaki oyunculuk ve müzik kalitesine bir övgü olarak, bu kısa oyunlar basın gecesi seyircisini kendi yoğun, alışılmadık bağlılıklar ve deneyimler dünyasına tamamen hapsedene kadar içine çekmeyi başardı. Bazı eleştirmenlerin önerdiği gibi bu yeni bir ‘tiyatro-kabare’ türüyse, kesinlikle daha fazlasını görmek isterim!

Bu nedenle, her şeyin en saf ve temel anlamda oyuncuların kendisine bağlı olduğu, sofistike bir yaratıcı düzeydeki bir çalışma bu. Dekora dair hiçbir şey yok, sadece kostüme dair birkaç ipucu –şurada bir şapka, burada bir palto– ve gerektiğinde birkaç sandalye. Şunu da vurgulamakta fayda var: Sahnesi bir bar için bir kenara itilmiş olan St James Studio, bir izleyici kitlesini toplu halde avucunun içine almak için en kolay yer değil. Oynamak için çok fazla zor açı ve kademe var ve mevcut sahne alanı küçücük. Bu yüzden, o ışıl ışıl ama hassas bir şekilde kalibre edilmiş metninin yanı sıra, tüm oyunculara ve yönetmenliği için James Phillips’e büyük bir alkış gerekiyor.

Piyano partisyonunda Thames’in akışını ve kabarışını hissettiren, hikâye anlatıcılığının her yerdeliği üzerine o ruh halini belirleyen giriş şarkısından sonra, Natalie’nin (Sarah Quintrell) St Pancras İstasyonu’ndaki halka açık piyanoyu çalarken hayatının nasıl değiştiğini anlattığı, aşağı yukarı bir monolog olan Narcissi’ye geliyoruz. Jack adında bir adam (Tom Gordon) ona yaklaşır, tüm parasını şapkasına bırakır ve Natalie'nin hayatın bilmecesinin cevabı olduğunu ilan eder. Karşınıza amansız bir hayranlık ve bağlılıkla çıkan biriyle nasıl başa çıkarsınız? Kaçıp gitmek mi, yoksa risk alıp birlikte ‘hacı ruhlar’ (pilgrim souls) olmak mı? Bu, oyunlarda doğaüstü görünen birinin, anlatıcıyı kendi kişiliğindeki çelişkili unsurlarla yüzleşmeye ve barışmaya zorladığı birkaç örnekten ilki. Oyun, çiftin hayatlarının geri kalanı boyunca düzenli aralıklarla buluştuğu, hem ayrı düştükleri hem de birleştikleri bir sahne olan ‘The Secret Garden’ şarkısı etrafında şekilleniyor; bu sahne hem gerçek dışı hem de muhtemelen her gün şehir merkezindeki parklarda yürürken yanı başımızda gerçekleşiyor. Lullaby’da Audrey (Daphne Alexander), şehrin etrafında uykuya daldığını fark eder. Bilim kurgu tarzında değil, sadece Londra’da herkes bir saat daha fazla uyumaya başlasa neler olabileceğine dair bir keşif. Audrey’nin arkadaşı Rachel (Sarah Quintrell) bir filmde uyuyakalır ve sonunu hatırlayamaz; o andan itibaren Audrey, tüm arkadaşlarının yavaş yavaş yanından kayıp gittiğini görürken kendisi aynı kalır: ‘Sanki her zaman gizlice arzuladığımız varış noktasıymış gibi o karanlık rüya alemine gittik; sanki uyanık dünya, o zorluk, çelişki ve acı dolu dünya bize her zaman ağır gelmişti.’ Terkedilmiş bir Londra merkezinde yürüyüşü anlatan olağanüstü bir bölüm var, bu pasaj bana Virginia Woolf’un Blitz dönemindeki Londra yürüyüşüne dair o ürpertici tasvirini hatırlattı. Sonra bu uyku hastalığının, aslında günlük hayatta hayallerimizden vazgeçip fikirlerimizin karanlıkta kayıp gitmesine izin vererek zihinsel olarak ne kadar çok uyuduğumuza dair bir metafor olduğunun farkına varıyoruz. Audrey hayallerine sadık kalmaya karar verir ve oyun, eski sevgilisi Joe’yu (Tom Gordon) başarı garantisi olmadan uyandırmaya çalışmasıyla sona erer. Alexander’ın buradaki rolü oldukça zorlayıcı ve bu gerçekten ustalıkla işlenmiş, katmanlı bir performans. Occupy ise oyunların incisi, en beklenmedik ve tahmin edilemez başlangıçlardan karakteri hassasiyet ve ekonomiyle inşa eden bir yazım harikası. Mark (Scott Handy), St Paul Katedrali’nin gizli bir bodrum katında çalışan ve yüzyıllar boyunca Tanrı’ya yazılmış binlerce mektubu toplayıp saklayan gizli bir grubun üyesidir. Bir başka dönüşüm anında, Ruth (Daphne Alexander) mektubunu geri ister. Tuhaf, esprili ve tanıdık bir Anglikan tarzıyla ironik olan bu oyun, ton olarak Alan Bennett’a en yakın olanı ancak karakterleri çok farklı ve umut dolu yönlere taşıyor. Nihayetinde bu, orta yaşta ‘harekete, özgürlüğe ve kurtuluşa dönmek için can atan bir kalple’ hayata ve aşka dönmekle ilgilidir. Mark isyan eder, mektubu geri alır ve ardından her ikisi de Londra’nın dört bir yanındaki binlerce insana yeni bir umut getirmeyi amaçlayan, tamamen özgün bir dünyayı kucaklayan isyan eylemine sürüklenir. Sonu muhteşem bir şekilde beklenmedik ve özgürleştirici; dindarlık veya kilise havasına kapılmadan, ‘tüm gerçeklerin tükendiği yerde inancın devreye girdiği’ gerçeğinin zafer dolu bir kanıtı. Arka planda kısa bir parçada tam olarak işlenemeyecek kadar büyük meseleler var; ancak her şey en ustaca karakalem dokunuşlarıyla taslaklanmış. Hikâyelere en son eklenen Carousel’de George (Alan Cox) ve Lucy (Louisa Clein), Canary Wharf kulelerinin altında tanışıyorlar. Adam, kadının en sevdiği şarkıyı söylerken yakalanıyor. George, kasketli, zamansız ve belirsiz bir izleyici; kendi deyimiyle ‘ruhlar için tren gözlemciliği’ yapıyor. George, Lucy’yi evlenme teklif etmek istediği bir kadını aramasına yardım etmesi için ikna eder. Sahneler, Şehir’deki zaman boyutunun bir keşfine açılıyor; bu bir zaman yolculuğundan ziyade, bir karara veya seçime bağlı olan kentsel anların ve anıların güçlendirilmiş bir farkındalığı. Lucy, hayatının aşkıyla ‘günün asla sahip olamadığı beş dakikayı’ deneyimliyor ve bu sırada kendisinin artık düşündüğünden hem daha fazlası hem de daha azı olduğunu keşfediyor. Tüm bunların kulağa biraz iddialı gelmesinden korkmayın; sizi temin ederim ki, Gregory’nin en iyi, en coşkulu şarkılarıyla birlikte, bizi başladığımız nehire geri götüren beklenmedik armonik geçişler ve fısıltı gibi akan figürlerle dolu pek çok gerçekçi mizah dokunuşu mevcut."}