РЕЦЕНЗІЯ: City Stories, студія Сент-Джеймс ✭✭✭✭✭

Міські історії (City Stories)

Сент-Джеймс Студіо

2 червня 2015 року

5 зірок

«Міські історії» (City Stories) з підзаголовком «Казки про кохання та магію в Лондоні» — це постійно зростаюча антологія коротких п'єс, яких наразі налічується шість. Певні сцени з них можуть об'єднуватися в різних комбінаціях, створюючи цілісну вечірню виставу. (Того вечора, коли я завітав до театру, показували «Нарциси», «Окупай», «Колискову» та «Карусель»). П'єси переплітаються та доповнюються атмосферними піснями Розабелли Грегорі, які вона особисто виконує на сцені за фортепіано. Усі вони розгортаються в Лондоні, оспівуючи його особливий «дух місця», і по-різному роздумують про виклики, біль та радощі кохання. Точніше, герої пропонують низку роздумів про те, як наші емоційні стосунки з іншими змушують нас глибше замислитися над структурою та суперечностями нашої власної особистості. У кожній історії головний герой зустрічає та закохується в когось, чия роль у сюжеті дещо виходить за межі звичного життя; у когось, хто стоїть однією ногою поза реальністю. Це створює мрійливий, споглядальний простір — не зовсім фантастичний, але такий, де як герої, так і глядачі можуть уявити будь-які міські можливості та розв’язки, перш ніж наприкінці ми знову повернемося до повсякденного Лондона з трохи розширеними горизонтами. Нам нагадують, що кожен день у мегаполісі дає безліч шансів прийняти життя або відштовхнути його. Цей простір фактурно заповнений тужливими, витонченими та переважно меланхолійними піснями Грегорі, а також влучним музичним супроводом і звуковими ефектами, що делікатно підсилюють і без того багатий текст, нагадуючи світ раннього чорно-білого кіно. Балансуючи між димчастою атмосферою кабаре «після опівночі», глибокими ексцентричними монологами, що викликають у пам'яті «Speaking Heads» Алана Беннетта, та відчуттям випадковості міських зустрічей, я спочатку замислювався, чи не краще б цей цикл сприймався на радіо, де слухач мусить сам домальовувати образи в уяві. Проте майстерність акторів та музикантів настільки висока, що ці короткі п'єси затягували глядачів прес-показу все глибше, аж поки ми повністю не поринули в їхній світ інтенсивних, незвичних зобов'язань та переживань. Якщо це новий жанр «театру-кабаре», як припускають деякі критики, то я хочу бачити його частіше!

Це робота вишуканого творчого рівня, де все тримається в чистому, базовому розумінні на самих виконавцях. Тут немає декорацій, лише натяки на костюми — капелюх чи пальто де-не-де — та кілька стільців. Варто також зазначити, що Сент-Джеймс Студіо з його сценою, зміщеною вбік заради бару, — не найзручніше місце для утримування уваги колективної аудиторії через складні кути огляду та крихітний простір. Тим більша шана всім акторам і Джеймсу Філліпсу за його режисуру, не кажучи вже про його блискучу та філігранно вивірену драматургію.

Після вступної пісні, що задає настрій розповіддю про повсюдність історій під акомпанемент фортепіано, що імітує ритм Темзи, ми переходимо до «Нарцисів». Це майже монолог, у якому Наталі (Сара Квінтрелл) розповідає, як змінилося її життя, коли вона грала на піаніно для всіх охочих на вокзалі Сент-Панкрас. Чоловік на ім'я Джек (Том Гордон) підходить до неї, висипає всі свої гроші в її капелюх і заявляє, що вона — відповідь на загадку життя. Як бути з кимось, хто виявляє до тебе непохитне обожнювання? Втекти чи ризикнути і стати «спорідненими душами» разом? Це перший із кількох випадків у цих п'єсах, коли хтось неземний змушує оповідача зіткнутися з суперечливими гранями власної особистості та примирити їх. П'єса кристалізується навколо іншої пісні, «Таємний сад», де пара регулярно зустрічається протягом життя, що то розводить, то знову зближує їх. Ця сцена здається нереальною, але, ймовірно, вона відбувається поруч із нами щодня, коли ми гуляємо парками в центрі міста. У «Колисковій» Одрі (Дафна Александер) помічає, що місто навколо неї засинає. Це не наукова фантастика, а радше дослідження того, що сталося б у Лондоні, якби кожен просто почав спати на годину довше. Подруга Одрі Рейчел (Сара Квінтрелл) засинає під час кіносеансу і не пам'ятає фіналу, і відтоді Одрі бачить, як поступово всі її друзі віддаляються від неї у сон, тоді як вона залишається колишньою: «ми йшли у ту темну країну мрій, ніби це був пункт призначення, якого ми завжди потай жадали, ніби світ неспання, світ труднощів, суперечностей і болю, завжди був для нас понад силу». Є виняткова сцена опису прогулянки безлюдним центром Лондона, пасаж, що нагадав мені моторошні описи Вірджинії Вульф про Лондон часів Бліцу. Потім ми переходимо до усвідомлення, що ця сонна хвороба — насправді метафора того, як у повсякденному житті ми часто спимо ментально, відмовляючись від своїх мрій і дозволяючи ідеям зникати в темряві. Одрі вирішує залишатися вірною своїм мріям, і п'єса завершується її спробою (без жодних гарантій успіху) розбудити свого колишнього коханого Джо (Том Гордон). Роль Александер тут надзвичайно складна, і це справді майстерна, багатогранна гра. П'єса «Окупай» (Occupy) — перлина цієї добірки, взірець драматургії, що вибудовує характер із точністю та лаконічністю, починаючи з найбільш неймовірних обставин. Марк (Скотт Хенді) — член таємної групи, що працює в підземеллях собору Святого Павла, де він збирає та зберігає безліч листів до Бога, написаних протягом століть. У ще один момент трансформаційного зіткнення Рут (Дафна Александер) просить повернути свій лист назад. Ексцентрична, дотепна, з впізнаваним англіканським гумором, ця п'єса за тональністю найближча до Алана Беннетта, але веде героїв у зовсім іншому, оптимістичному напрямку. Зрештою, це історія про пробудження до життя та кохання у зрілому віці, коли «серце прагне закрутитися в русі до свободи та визволення». Марк бунтує, повертає лист, і обоє вони опиняються у вирі абсолютно оригінального акту повстання заради всього світу, що покликаний дати нову надію тисячам людей по всьому Лондону. Фінал вражаюче несподіваний і звільняючий — тріумфальне твердження істини про те, що «віра приходить там, де безсилі факти», без жодного натяку на святенництво чи церковність. На фоні піднімаються великі питання, що виходять за рамки короткого твору, але все це окреслено легкими, майстерними штрихами вугілля. У «Каруселі», останньому доповненні до циклу, Джордж (Алан Кокс) і Люсі (Луїза Клейн) зустрічаються під вежами Кенері-Ворф, коли вона застає його за співом її улюбленої пісні. Він — загадковий перехожий у пласкому картузі, зайнятий тим, що сам називає «спостереженням за душами» (по аналогії зі спостереженням за поїздами). Він переконує Люсі допомогти йому знайти жінку, якій він хоче освідчитися. Сцени переростають у дослідження виміру часу в місті — не стільки подорожі в часі, скільки загострене усвідомлення міських моментів і спогадів, коли так багато залежало або все ще залежить від певного рішення чи вибору. Люсі проживає «п'ять хвилин, яких ніколи не було в цього дня» зі своєю найбільшою любов'ю, і попутно відкриває, що вона тепер одночасно і більше, і менше, ніж вона думала. Щоб усе це не звучало надто претензійно, запевняю вас, що тут є багато влучного гумору, а також найкращі, найпіднесеніші пісні Грегорі — сповнені несподіваних гармонійних переходів та шепітних пасажів, що знову занурюють нас у річку, з якої ми почали подорож.