ELEŞTİRİ: Dinner With Friends, Laura Pels Theatre ✭✭

Dinner With Friends (Dostlarla Akşam Yemeği) Laura Pels Tiyatrosu

9 Nisan 2014

2 Yıldız

Seyirciler, bir tiyatro deneyiminin kalitesi —ya da kalitesizliği— üzerinde diğer izleyicilerle birlikte bıraktıkları etkiyi çoğu zaman küçümserler. Beklenti dolu, neşeli bir kitle, bir oyunu veya oyuncuları kendi seviyelerinin çok üzerine taşıyabilir; tam tersine, sinirli ve ilgisiz bir kitle ise bir performansın ulaşabileceği zirveleri aşağı çekebilir. Gülmeyi ya da karakterlerle bağ kurmayı inatla reddetmek yıkıcı olabilir; aynı şekilde, her şeye körü körüne coşku göstermek de en iyi performansın, en güçlü metnin içindeki o kıvılcımı söndürebilir.

Bugün, Donald Margulies’in Pulitzer ödüllü oyunu Dinner With Friends’in Laura Pels Tiyatrosu’ndaki son haftalarında, Roundabout topluluğunun bu yeniden canlanışındaki seyirci yaş ortalaması muhtemelen 87 civarıydı. Oldukça konuşkan, her şeyden çabuk etkilenen ve diyalogları yüksek sesle tekrar etme ihtiyacı duyan bir gruptu bu.

Ayrıca belli ki yıllardır pek televizyon da izlememişlerdi; çünkü bu iki farklı çöken evlilik tasvirine verdikleri şaşkınlık tepkileri, karı-koca arasındaki o iğneleyici atışmalara, mizahi dokundurmalara, o bitmek bilmeyen gergin sessizliklere ve bastırılmış öfke patlamalarına pek aşina olmadıklarını gösteriyordu. Oysa bunlar, ER’dan Brothers and Sisters’a, Mad Men’den Game of Thrones’a kadar pek çok dizide karşımıza çıkan alışıldık evlilik manzaralarıydı.

Bunun sonucunda ise, seyirci oyunu sürükleyici ve şaşırtıcı bulduğu için performans gerçekte olduğundan daha iyiymiş gibi bir intiba bıraktı.

Margulies’in metninin keskin, yer yer derinlikli ve zekice olduğuna şüphe yok; ancak bugün olsa yine Pulitzer alır mıydı, pek emin değilim. Ağustos Böceği: Osage County veya Next To Normal gibi son dönem kazananlarının klasmanında değil. Hatta çoğu yerinde hikâye oldukça aşikar, sıradan ve yüzeysel kalıyor.

Hikâye odağında iki çift var; arkadaşları Tom ve Beth’i birbirleriyle tanıştıran Gabe ve Karen. Tom’un olmadığı bir akşam yemeğinde Beth gözyaşlarına boğulur ve Tom’un onu terk ettiğini itiraf eder. Gabe ve Karen teselli etmeye çalışırlar ancak Karen, Tom’un sadakatsizlik hikâyesine inanarak Beth’in tarafını tutma eğilimi gösterir. Derken Tom, Beth’in haberi çoktan verdiğini öğrenince, kendi hikâyesini anlatmak için Gabe ve Karen’ı ziyaret eder. Ancak o noktada dörtlü arasındaki ilişki geri dönülemez bir şekilde değişmiştir ve oyunun geri kalanı, her iki ilişkideki kopuşların ve ortaya dökülen gerçeklerin izini sürer.

Buradaki oyunculuk ve yönetim için en doğru kelime: 'Verimli'. Birkaç sezon önce o muazzam Who's Afraid of Virginia Woolf (Kim Korkar Hain Kurttan) yapımını yöneten Pam Mackinnon koltukta oturuyor. Belki de metinden kaynaklı olarak, buradaki yaklaşımı Albee’nin oyunundaki kadar detaylı veya titizlikle düşünülmüş hissettirmiyor.

Allen Moyer’in işlevsel ama sanki yarım kalmış gibi duran set tasarımı, oyuna olan yaklaşımı yansıtıyor gibi. Bakılacak ilginç detaylar var ama büyük bir boşluk hissi hakim. Pencereler ve tablolarla zekice işler çıkarıyor; sahnelerin nerede geçtiğini anlamakta asla zorlanmıyorsunuz. Fakat karakterler gibi set de steril ve mesafeli duruyor.

Bu oyun, belki de devleşen aktörler tarafından sahnelendiğinde gerçekten işe yarayan türden bir metin. Ancak buradaki gibi, kadro sadece 'yetenekli' ama daha fazlası olmayan oyunculardan oluşunca, bağ kurma ve en önemlisi empati eksik kalıyor. Açıkçası, bu aksi, klişelere hapsolmuş, nefret kusan ve kibirinden ter damlayan huysuz insan tiplerinden herhangi birini önemsemek imkansız.

Aslına bakarsanız, bu yaratıklardan nefret etmek bile imkansız.

Milföy hamuru gibi, dişe dokunur bir iz bırakmadan dağılıp gidiyorlar.

Söz konusu dörtlü; Heather Burns, Marin Hinkle, Darren Pettie ve Jeremy Shamos’tan oluşuyor. Her biri ilgiyi zar zor ayakta tutabildi; ancak ne evli çiftlerin ne de 'en yakın dostlar' ikililerinin kimyası inandırıcı ya da anlaşılırdı. Bu evli çiftlerin hayatlarının bir bölümünü beraber geçirdiklerine dair, iyi ya da kötü, uzun süreli bir ilişkinin getirdiği o ortak ruh halinden eser yoktu.

Sürekli mizah peşinde koşan metin de bu duruma pek yardımcı olmuyor. Karakterlerin izleri, dürtüleri, arzuları ve sırları sayfalar arasına serpilmiş olabilir, ancak oyuncu kadrosu bu parçaları birleştirmekte veya takip etmekte oldukça zorlanıyor gibi görünüyor.

Sonuç olarak insan, bir kablolu kanalda yayımlanan orta sınıf bir pembe dizinin maratonunu izlemiş hissine kapılıyor. Sadece o coşkulu ve yankı odasını andıran emekli seyirci kitlesi, bunun aslında canlı bir tiyatro performansı olduğunu, üstelik Pulitzer ödüllü bir oyunun sahnelenişi olduğunu hatırlatıyor.