ELEŞTİRİ: White Christmas, Dominion Theatre ✭✭✭✭

White Christmas

Dominion Theatre

12 Kasım 2014

4 Yıldız

Müzikal tiyatro yapımcılarından birinin, yıldız oyuncu seçiminin (eğer o yıldızlar gerçekten işin hakkını veremiyorsa) bir tiyatro prodüksiyonuna asla uymayacağı dersini alması gerekiyorsa, Morgan Young'ın şu anda Dominion Theatre'da sahnelenen, Irving Berlin imzalı White Christmas yapımından daha iyi bir öğrenme fırsatı olamaz. Prodüksiyonun vitrindeki yıldızları Aled Jones ve Tom Chambers olsa da, sahnedeki asıl yetenek, beceri ve ustalık onlardan çok daha öte. White Christmas, malumunuz; Danny Kaye, Bing Crosby ve Rosemary Clooney için bir gövde gösterisi olan meşhur bir film. Irving Berlin, kariyerinin zirvesindeyken parıltılı bir beste ve şarkı sözü bütünü sunmuştu. Bu oyun, o filmin sahne prodüksiyonuna uyacak şekilde değiştirilmiş ve zenginleştirilmiş bir adaptasyonu. Sahne versiyonu birkaç aşamadan geçti ve Dominion'daki bu yapım, birkaç sezon önce Broadway'de sahnelenen versiyondan çok daha üstün.

Hikâye biraz basit, hatta absürt kaçabilir ama döneminin ruhunu yansıtıyor ve anlatıda insanı etkileyen nazik bir samimiyet var. Yanlış anlaşılmaların, oyunların, hayır işi için para toplamak amacıyla bir şov sergileme telaşının ve nihayetinde karın ortasında filizlenen; kavuşamayan üç çiftin öyküsü bu (Mike ve Ezekiel'i de sayarsanız dört). Sadece Amerikan müzikallerine has o iyimserlik, vatanseverlik ve şüphecilikle harmanlanmış; hani o meşhur ifadeyle "Ağustos'taki Kansas kadar klişe" durumu burada tam anlamıyla vücut buluyor. İşin aslı, David Ives ve Paul Blake imzalı metin büyük ölçüde teferruat.

White Christmas tam bir şarkı ve dans şovudur. Varoluş sebebi, muazzam koreografilere ve efsanevi vokallere alan açmaktır. Burada bu görev, Müzik Direktörü Andrew Corcoran ve yönettiği yaklaşık yirmi kişilik orkestra sayesinde zirveye taşınıyor; Berlin'in müziğini, yerine göre baygın bir zarafetle, yerine göre de gürleyen bir pirinç üflemeli desteğiyle kusursuzca icra ediyorlar. Ses dolgun, görkemli ve kulağa çok hoş geliyor.

Tam orkestra ritme girdiğinde ve koca kadro büyük numaralarda hep bir ağızdan şarkı söylediğinde, ortaya çıkan etki gerçekten büyüleyici. Eski Broadway havası yakalanmış ve korunmuş. Corcoran müzikal anlamda üzerine düşeni fazlasıyla yapmış.

Randy Skinner'ın koreografisi cıvıl cıvıl ve eğlenceli. Hem görkemli step dansları hem de daha samimi, keyifli anlar var. Sisters (kadın versiyonu), The Best Things Happen When You Are Dancing, Blue Skies, I Love A Piano ve White Christmas sahneleri neşe ve bulaşıcı bir cazibeyle parlıyor. Başrol kadın oyuncularını ve topluluğu (ensemble) bu rutinlerde izlemek tam bir sihir.

Noel temalı bir oyun olunca, huysuz yaşlı bir adam ve zeki, mutlu bir çocuk olması kaçınılmazdır; White Christmas bu beklentiyi de boşa çıkarmıyor. Savaş kahramanı General Hank'in (Graham Cole) erken gelişmiş ama dünya tatlısı torunu Susan rolünde Sophia Pettit kusursuzdu. Canlı, sorgulayan, mutlu ve samimi tavırlarıyla ikinci perdedeki Let Me Sing And I'm Happy parçasıyla salonu yıktı geçti. Sıcak ve oldukça yetkin bir performans.

Cole, kendini eksiksiz hissetmek için bir orduya ihtiyaç duyan (ya da öyle sanan) aksi Hank rolünde mükemmel. Müthiş bir huysuz, dokunaklı bir dede olmayı başarıyor ve olay örgüsünün düğümlendiği anlarda duygusal ağırlığı tam kıvamında veriyor. Amerika'nın o kendine has askeri gururunu tamamen yansıtıyor ve bunu inandırıcı kılıyor.

Ethel Merman'ı andıran Wendi Peters'tan aldığı destek ise alkışa değer. Hank'in hayatını düzene sokan ama onun –en azından sona kadar– bir lütuf olarak görmediği gürültücü Martha rolünde Peters tek kelimeyle zafer ilan ediyor. Peters tek bir anı bile boşa harcamıyor; çok komik, şaşırtıcı derecede iyi şarkı söylüyor ve her şeyini ortaya koyuyor. Afişler ne derse desin, bu gerçek bir yıldız performansı.

Brendan Cull, oyunun sahneleneceği ahırın sahne amiri olan Mike'ın o nankör olabilecek rolünden bile harikalar yaratıyor. Beklenmedik bir sürpriz gibi; çılgın, biraz kaçık ama son derece sempatik bir sahne amiri portresi çiziyor. Bu performans, Phil Cole'un ağırkanlı, "evet"çi sahne görevlisi Ezekiel ile harika bir uyum yakalıyor. İkili, gecenin en beklenmedik kahkahalarından birine imza atıyor. (İşin içinde Akçaağaç Şurubu var ama orasını gelip kendiniz görmelisiniz!)

Mitzi Gaynor havası estiren Judy rolünde Louise Bowden her yönüyle neredeyse kusursuz. Muhteşem görünüyor, bir tanrıça gibi dans ediyor, zarafetle ve harika bir tonla şarkı söylüyor; Haynes kardeşlerin romantik olanı olarak son derece inandırıcı. I Love A Piano'daki performansı nefes kesecek kadar iyi. Bir başka gerçek yıldız performansı daha.

Judy’nin kız kardeşi Betty’yi canlandıran Rachel Stanley de aynı derecede etkileyici. Kardeşlerin büyük ve daha temkinli olanı; Judy sırılsıklam aşık olurken, Betty’nin havada aşk kokusu olduğuna ikna edilmesi gerekiyor. Stanley bunu büyük bir ustalıkla yönetiyor; sıcaklığı samimi ve karakterinin o biraz absürt davranışlarını tamamen anlaşılır kılmayı başarıyor. Bowden ile uyumları harika ve gerçekten iki kardeş gibi hissettiriyorlar; açılış numaraları Sisters tam bir keyif. Ayrıca ikinci perdede Love, You Didn't Do Right By Me ile fırtınalar estiriyor.

Tek bir oyunda dört başarılı kadın yıldız performansı. Helal olsun hanımlar!

Aled Jones ve Tom Chambers, müzikal tiyatronun David Cameron ve Nick Clegg'i (Koalisyon dönemi siyasileri) gibiler: İyi görünüyorlar, yapmaları gerekenleri yapıyorlar, samimi görünüyorlar ve ipler ellerindeymiş gibi duruyor; ama her şeyin tam olarak doğru olmadığına, aslında iyi arkadaş olmadıklarına ve işi gerçekten yapmak yerine bir şekilde idare ettiklerine dair o kemirici şüphe hep orada.

İki adam arasında hiçbir kimya yok ve tüm oyunun bu büyük dostluğun temelleri üzerine kurulduğu düşünüldüğünde, bu ciddi bir sorun. Ancak Jones ile Stanley veya Chambers ile Bowden arasında da bir kimya yok ve bu durum hanımların çaba eksikliğinden kaynaklanmıyor.

İkisinde de buradaki başrol erkeklerin ihtiyacı olan o rahatlık, stil ve zerafet yok. İkisi de dans etmeleri gerektiği kadar iyi dans edemiyorlar; bu alanda arkalarındaki erkek topluluğunun performansı gölgesinde kalıyorlar. Gerçekten çok iyi oyuncular değiller ve Berlin'in bestelerinin gerektirdiği vokallere de tam hakim değiller.

Yine de... bir şekilde durumu kurtarıyorlar. Müzikal tiyatro performansı söz konusu olduğunda rol arkadaşlarının liginde olmasalar da, mükemmel birer taklitçiler. Jones, Chambers'tan daha iyi şarkı söylüyor; Chambers ise Jones'tan daha emin dans ediyor. İkinci perdede bir komedi şaheseri olması gereken Sisters versiyonları sönük ve tatsız kalıyor; bu da sahnede asıl ateşi yakanların kadınlar olduğunu kanıtlıyor.

Jonny Labey, Karen Aspinall, Stuart Winter, Matthew Whennell-Clark ve Jennifer Davison'ın öne çıkan performanslarıyla topluluk (ensemble) müthiş.

Anna Louizos'un dekoru yeterince iyi çalışıyor, her ne kadar çok fazla perde önü sahnesi olsa ve bazı sahne değişimleri çok uzun sürse de. White Christmas finalindeki o büyük sahne beklemeye değer ve genel tasarımın o neredeyse kukla tiyatrosu tadındaki etkisi gerçekten işe yarıyor. Özellikle tren sahnesi ve gösterişli New York Gece Kulübü sahnesi başarılı. Louizos'un çalışmasını Carrie Robbins'in kostüm tasarımları harika tamamlıyor; kostümler beklenen tüm o şatafata ve parıltıya sahip, özellikle ikinci perdenin başındaki piyano elbiseleri şahane.

Bu tüm aile için harika bir tatil eğlencesi. İlk perde biraz daha tempolu olabilirdi ama ikinci perde su gibi akıp gidiyor. Genel olarak o kadar çok neşe ve yetenek var ki, en huysuz Noel karşıtı bile bu yılbaşı görkeminde sevecek pek çok şey bulacak, hatta belki bir iki damla gözyaşı dökecektir.

Peki, bu iki "yıldız" oyuncu David Cameron ve Nick Clegg'den ziyade Danny Kaye ve Bing Crosby'ye daha çok benzeseydi, bu seyir keyfi ne kadar daha lezzetli olurdu? Yine de kadın oyuncular, diğer erkek başroller ve topluluk geceyi mutlulukla sırtlıyor. Gerçekten; kimin "yıldızlara" ihtiyacı var ki? Sahnede asıl ışıldayanlar, asıl yetenekli olanlar kadroya alınsa olmaz mı?