ĐÁNH GIÁ: The Importance Of Being Earnest, Nhà hát Vaudeville ✭✭✭

The Importance Of Being Earnest (Tầm quan trọng của sự chân thành)

Nhà hát Vaudeville

ĐẶT VÉ NGAY

Penelope Wilton. Eileen Atkins. Maureen Lipman. Lindsay Duncan. Fiona Shaw. Frances Barber. Samantha Bond. Anna Chancellor. Deborah Findlay. Hermione Norris. Emma Fielding. Helen Mirren. Jane Asher. Joanna Lumley. Juliet Stevenson. Emma Thompson. Harriet Walter. Kim Cattrall. Amanda Donohoe. Alex Kingston. Barbara Flynn.

Chẳng cần suy nghĩ quá nhiều, ta cũng có thể liệt kê ra một danh sách dài những nữ diễn viên tài năng và đầy uy quyền mà bất kỳ ai cũng sẵn lòng chi tiền để được thấy họ hóa thân thành Phu nhân Bracknell – nhân vật có lẽ là bất hủ nhất của Oscar Wilde trên sân khấu West End. Những huyền thoại như Dench, Smith và Keith đều từng đảm nhận vai diễn này tại West End, và phần nào đó là cả Siân Phillips: mời bạn xem bài đánh giá vở diễn đó tại đây. Không có quá nhiều vai diễn xuất sắc dành cho phụ nữ ở một độ tuổi nhất định, nhưng Phu nhân Bracknell là một ngoại lệ hiếm hoi. Vẫn còn đó rất nhiều nữ diễn viên ưu tú khác, dù không có tên trong danh sách trên, hoàn toàn có thể thể hiện vai diễn này một cách xuất sắc.

Vở kịch này không được diễn đi diễn lại với tần suất dày đặc như, chẳng hạn, Hamlet – tác phẩm xoay quanh một vai diễn mà các diễn viên trẻ luôn khao khát chinh phục để khẳng định bản sắc riêng với vị Hoàng tử Đan Mạch, cũng giống như các diễn viên gạo cội muốn để lại dấu ấn với Lear, Willy Loman hay Malvolio. Vậy thì tại sao các nữ diễn viên lại không được ưu tiên hàng đầu để thể hiện nàng Bracknell của riêng mình khi một dự án The Importance Of Being Earnest được dàn dựng, đặc biệt là tại thánh đường West End?

Câu trả lời dĩ nhiên là họ nên được như vậy. Đàn ông không nên đóng vai Phu nhân Bracknell vì chẳng có nam nhân nào mang lại được điều gì cho vai diễn mà một người phụ nữ không thể làm tốt hơn; vai diễn này vốn không được viết cho nam giới, và thực tế cũng chẳng thiếu vai cho họ. Đây thuần túy chỉ là cái tôi của diễn viên và là một nỗ lực lộ liễu nhằm câu khách. Hãy để những nữ minh tinh thực thụ được thỏa sức vẫy vùng với một trong những vai hài kịch vĩ đại nhất mọi thời đại. Đó nên là phương châm hàng đầu. Việc giao vai này cho nam giới dường như cho thấy một sự coi thường đối với những chuẩn mực thông thường của đời sống sân khấu, gợi nhớ đến những sự thái quá tồi tệ nhất thời Cách mạng Pháp.

Thế nhưng, thật khó hiểu khi David Suchet lại đang sắm vai Phu nhân Bracknell trong bản phục dựng vở kịch kinh điển này của Adrian Noble, vừa mới khai màn tại Nhà hát Vaudeville. Thật ra thì cũng không hẳn là khó hiểu – lý do đã quá rõ ràng. Suchet muốn diễn hài, muốn mặc váy, và những nhà đầu tư thì đánh hơi thấy mùi tiền từ cách đó hàng dặm. Nhưng liệu đó có đủ là lý do để tước đi một vai diễn đắt giá khỏi tay một người phụ nữ xứng đáng? Người ta tự hỏi, không biết Suchet sẽ cảm thấy thế nào nếu một phụ nữ được chọn vào vai Lear hay Malvolio thay vì ông?

Có lẽ với Suchet, cũng giống như chính Phu nhân Bracknell, những cân nhắc như vậy là không đáng bận tâm. Dù có hay không, câu hỏi duy nhất đáng đặt ra lúc này là: Liệu David Suchet có tạo nên một Phu nhân Bracknell xuất sắc?

Câu trả lời là không.

Lấy cảm hứng cho màn trình diễn kém duyên của mình từ những chi tiết trong kịch bản miêu tả nhân vật như một quái vật hay sinh vật huyền thoại, Suchet lạch bạch xuất hiện trong bộ corset, găng tay và nút áo cài kín mít, trông chẳng khác nào một con gà tây hoạt hình. Một kiểu nhân vật giả gái lố lăng. Ông ta phát ra những âm thanh chói tai thay vì nói chuyện, và giọng nói thì cứ cao vút một cách đơn điệu và mệt mỏi. Đó là sự giả tạo chứ không phải nghệ thuật. Ông có thể ném ra một cái nhìn khinh miệt đầy điệu nghệ, nhưng mọi thứ về Phu nhân Bracknell của ông đều hoàn toàn sai lệch, làm quá, thiếu tinh tế và đầy vẻ thèm khát sự tán thưởng.

Phu nhân Bracknell không phải như vậy. Bà ta là một nhân vật thượng lưu, một người vợ, một người mẹ, một Quý bà... bà ấy là một con người bằng xương bằng thịt. Bất khuất. Sự hài hước toát ra từ bà phải đến từ sự chân thành, niềm tin, những tiêu chuẩn khắt khe và khao khát đảm bảo sự giàu sang cho bản thân và gia đình. Nó không đến từ việc làm mặt xấu hay mím môi để đổi lấy những tiếng cười rẻ tiền.

Màn thẩm vấn Jack trong Hồi một là một trong những đoạn đối thoại thông minh và hài hước nhất từng được viết ra. Thế nhưng ở đây, tôi không hề bật cười trước Phu nhân Bracknell; Jack may mắn vớt vát được đôi chút, nhưng bà ta đã biến điều đó thành một công việc đầy nhọc nhằn đối với anh. Sự thật đơn giản là một người đàn ông mặc váy, dù đó có là một diễn viên tài giỏi đến đâu, cũng không thể thành công trong vai Phu nhân Bracknell trừ khi người đó diễn bà ta như một người phụ nữ – chứ không phải một nữ hoàng giả gái kiểu Wagner với đôi môi sấm sét, những cử chỉ kiểu cách thái quá và tâm thế "nhìn tôi đây này" quá mức. Phu nhân Bracknell không phải là nhân vật trung tâm để chiếm sóng toàn bộ vở kịch, và coi bà ấy như vậy là một sai lầm sơ đẳng.

Điều này càng trở nên kệch cỡm ở đoạn kết vở kịch, khi Suchet diễn những giây phút cuối cùng như thể Phu nhân Bracknell vừa đánh mất điều gì đó hệ trọng lắm. Suchet bị bỏ lại một mình trên sân khấu dưới ánh đèn spotlight. Một nỗ lực không biết ngượng để xin một tràng pháo tay đứng, nhưng may thay, khán giả đã không đáp lại. Phu nhân Bracknell chẳng có lý do gì để buồn cả – cuộc hôn nhân của con gái bà đã được đảm bảo, và cháu trai Algernon của bà thì đang kết hôn với Cicely giàu sụ. Sự ủ rũ đó chỉ là trò tầm phào tự luyến của Suchet.

Tất nhiên, đạo diễn Noble cũng phải chịu trách nhiệm tương đương. Lẽ ra ông phải thắt chặt tay lái của mình hơn nữa.

Điều này cũng đúng với vai cô Prism (Michelle Dotrice) và Linh mục Chasuble (Richard O'Callaghan); cả hai đều không được thể hiện như những con người thực. Sự thái quá trong các nét tính cách kỳ quặc của họ không tạo nên tiếng cười. Nếu được diễn một cách tự nhiên và chân thật, hai nhân vật này có thể cực kỳ hài hước. Nhưng ở đây thì không.

Tuy nhiên, điểm sáng mà Noble tìm thấy lại nằm ở bộ tứ người tình: Gwendolyn, Jack, Cicely và Algernon. Không nghi ngờ gì nữa, Emily Barber và Imogen Doel hoàn toàn tinh tế, gây bất ngờ thú vị và cực kỳ đáng yêu trong vai Cô Fairfax và Cô Cardew. Tôi chưa từng thấy màn hóa thân nào tốt hơn cho những vai diễn này trên bất kỳ sân khấu chuyên nghiệp nào.

Barber thật sự gây ấn tượng mạnh trong vai Gwendolyn kiêu kỳ, đầy đặc quyền và bề trên. Từ dáng điệu, cách ngắt câu, phong thái chuẩn mực cho đến cách phát âm được tính toán kỹ lưỡng – mọi thứ đều hoàn hảo. Cô rõ ràng là bản sao của mẹ mình, nhưng mang một năng lượng và khí chất riêng. Jack hoàn toàn có lý khi hỏi Algernon liệu Gwendolyn này sau này có giống mẹ cô không. Barber tỏa ra vẻ tinh tế của thành thị và sự xa hoa, nhàn hạ mà chỉ tầng lớp thượng lưu giàu có mới có được. Nhưng vì khiếu hài hước của cô được khắc họa rất sắc sảo (cách cô phát âm từ "Bracknell" hẳn sẽ khiến Hyacinth Bucket cũng phải tự hào), cô không phải là một phiên bản quái vật thu nhỏ. Barber thực sự quá xuất sắc.

Doel cũng vậy, cô biến Cicely thành một cô gái nông thôn thực thụ; dịu dàng, lãng mạn, đôi chút hoang dã khi cần thiết, nồng hậu, ngây thơ nhưng có trái tim bao dung. Với chất giọng trầm khàn tuyệt vời, vẻ trong sáng đầy cuốn hút và sự thấu hiểu hoàn hảo về độ tuổi của Cicely – giai đoạn chênh vênh giữa trẻ con và thiếu nữ – Doel khiến nhân vật trở nên hoàn toàn thuyết phục và là một đối trọng cực kỳ thú vị cho Gwendolyn. Khả năng chọn thời điểm gây cười của cô là cực kỳ ấn tượng.

Cảnh quay nổi tiếng trong Hồi hai khi Gwendolyn và Cicely gặp nhau, lập tức mến nhau, trò chuyện rồi lập tức ghét nhau, đấu khẩu (bên tách trà, đường, bánh mì bơ và bánh ngọt), tranh luận về cái xẻng, lật tẩy sự dối trá, rồi sau đó lại gắn kết còn chặt chẽ hơn cả hydro và oxy trong nước được thực hiện vô cùng tuyệt vời; hài hước một cách mới mẻ và chân thực nhờ nỗ lực đầy cảm hứng của cả hai nữ diễn viên.

Vai Algernon ở đây do Philip Cumbus đảm nhận, một diễn viên trẻ tài năng và dễ mến, dù anh chưa hoàn toàn rũ bỏ được nét hiện đại trong cách tiếp cận; đôi khi anh cần chất của 200 năm trước hơn chút nữa. Nhưng anh đã tận hưởng trọn vẹn những thú vui mà vai diễn mang lại, không chỉ là những chiếc bánh sandwich dưa chuột và bánh muffin. Có một vẻ nghịch ngợm đáng yêu và sự phô trương ăn sâu vào từng hành động của Cumbus. Anh và Doel hoàn toàn thuyết phục khán giả rằng họ là những nạn nhân của tình yêu sét đánh ngay từ cái nhìn (và cả cái tên) đầu tiên. Cơn thèm khát và sự nhiệt tình của Algernon dành cho Cicely cũng mãnh liệt ngang ngửa niềm đam mê bánh muffin của anh ta vậy.

Không ngoài dự đoán, Michael Benz tài năng đã vào vai Jack/Earnest một cách xuất sắc. Sự chân thành của anh trong mọi việc có sức lan tỏa mạnh mẽ, và anh là người giữ nhịp cho vở kịch bằng cách mang đến một nhân vật trung tâm ấm áp, hài hước và đáng yêu mà khán giả không thể không ủng hộ. Anh hoàn toàn lấn lướt Suchet và tạo ra sự kết nối tuyệt vời với cả Algernon, Cicely và Gwendolyn. Ý thức về sự chuẩn mực của anh cũng được suy tính kỹ lưỡng như chính vẻ tinh quái, hào hoa của anh vậy. Vai Jack rất dễ trở nên mờ nhạt, đặc biệt là khi Algernon luôn có xu hướng tỏa sáng nhờ sự lập dị – nhưng Benz đã nắm bắt và nhào nặn vai diễn theo cách riêng đầy cuốn hút.

Điều thực sự đặc biệt ở Benz và Cumbus là khi nhìn lại, màn trình diễn của họ ngay từ đầu đã khéo léo báo trước mối quan hệ huyết thống thực sự của họ. Nó tinh tế và thông minh, thực sự đầy cảm hứng. Những nét tương đồng hiện rõ trong cả ba Hồi kịch bỗng trở nên vô cùng hợp lý khi cô Prism tiết lộ bí mật của mình.

Tại đây, Hồi hai – hồi duy nhất không có sự xuất hiện của Suchet – chính là lúc bản dựng của Noble đạt đến đỉnh cao thực sự. Từ màn xuất hiện tang tóc lố bịch của Jack trong bộ đồ tang, đến cảnh Algernon ăn nốt những chiếc bánh muffin cuối cùng ngay trên tay Jack, cùng tất cả những sự hỗn loạn thơ mộng và dữ dội giữa Cicely và Gwendolyn, đây chính là sự thăng hoa của hài kịch mà chắc chắn chính Oscar Wilde cũng sẽ phải mỉm cười tán thưởng.

Phục trang của Peter McKintosh được chăm chút tỉ mỉ, mang lại hơi thở của thời đại và làm nổi bật bản chất của các nhân vật một cách rực rỡ. Chiếc áo choàng mặc nhà tinh xảo của Algernon, những chiếc áo ghi lê lộng lẫy của Jack, bộ đồ dạo phố màu xanh nhạt của Cicely, và những bộ váy áo phụ kiện vừa vặn, tuyệt đẹp của Gwendolyn – tất cả đều hoàn hảo. Hai bộ trang phục của Phu nhân Bracknell trông cũng rất tuyệt; chỉ là cách chúng được mặc đã làm giảm đi giá trị của chúng. Bối cảnh sân khấu mang đậm chất Wilde – thực sự không có gì để phàn nàn về phần thiết kế.

Có rất nhiều điều đáng để yêu thích ở đây. Một bộ phận khán giả có thể thích thú với màn giả gái của Suchet, nhưng họ không hề biết rằng một cơ hội lớn đã bị bỏ lỡ. Nếu một nữ diễn viên thực thụ đảm nhận vai diễn này trong bản dựng này, nó có lẽ đã trở thành một vở diễn đi vào lịch sử. Suchet diễn ổn nếu bạn chưa từng biết đến sự thú vị thực sự mà Phu nhân Bracknell có thể mang lại. Thật đủ khiến người ta phải bạc đầu (hoặc hóa vàng như trong kịch) vì tiếc nuối.

Vở kịch The Importance Of Being Earnest được trình diễn tại Nhà hát Vaudeville cho đến hết ngày 7 tháng 11 năm 2015