ĐÁNH GIÁ: Vở nhạc kịch The Notebook (Nhật Ký Tình Yêu), Nhà hát Gerald Schoenfeld ✭✭✭✭

Ray Rackham đánh giá tác phẩm nhạc kịch chuyển thể từ bộ phim đình đám The Notebook (Nhật ký tình yêu), hiện đang được trình diễn tại Nhà hát Gerald Schoenfeld, Broadway.

John Cardoza (Noah thời trẻ) và Jordan Tyson (Allie thời trẻ). Ảnh: Julieta Cervantes The Notebook

Nhà hát Gerald Schoenfeld

4 Sao

Đặt vé ngay

Là tác phẩm điện ảnh mới nhất được đưa lên sân khấu nhạc kịch Broadway, The Notebook của Ingrid Michaelson và Bekah Brunstetter đã để lại ấn tượng mạnh mẽ, tỉ mỉ lấy đi nước mắt của khán giả, dù đôi chỗ vẫn chưa thực sự bùng nổ.

Có vẻ như chúng ta đã chờ đợi cả mùa giải để thấy một bộ phim được chuyển thể thành nhạc kịch Broadway, và rồi ba tác phẩm cùng xuất hiện (gần như) một lúc. Trong khi Water for Elephants vừa ra mắt và The Outsiders vẫn đang trong giai đoạn diễn tập, thì The Notebook là cái tên xuất quân đầu tiên; một bản chuyển thể bám sát tiểu thuyết năm 1996 hơn, cùng những chi tiết gợi nhớ đầy tinh tế (vốn rất chiều lòng người hâm mộ) từ bộ phim năm 2004 – tác phẩm vốn đã khẳng định vị thế bên cạnh Beaches, Steel Magnolias, và Ghost như một biểu tượng của dòng phim “vắt kiệt nước mắt”. Với kịch bản của Brunstetter và âm nhạc của Michaelson, thực sự có rất nhiều điều đáng để tán dương, đặc biệt là việc tuyển chọn sáu diễn viên đa dạng vào vai cặp đôi chính đã tạo nên những khoảnh khắc rạng rỡ, phần lớn khỏa lấp được sự ủy mị thái quá.

Dàn diễn viên của The Notebook. Ảnh: Julieta Cervantes

Dưới góc độ một tác phẩm sân khấu độc lập, vở diễn vận hành rất trơn tru. Nhạc kịch hóa The Notebook đã làm được một điều gần như bất khả thi: tạo ra một show diễn trung thành với nguyên tác nhưng vẫn mang tiếng nói riêng. Đội ngũ sáng tạo đã thành công trong việc đảo ngược cấu trúc trung tâm so với bản phim. Trong phim, chúng ta thấy một câu chuyện tình sử thi kéo dài hàng thập kỷ (với Ryan Gosling và Rachel McAdams là trọng tâm) được lồng ghép bởi những phân đoạn ngắn ngủi về tuổi già đầy đau xót khi họ phải đối mặt với chứng mất trí nhớ. Điều chúng ta thấy trong bản nhạc kịch này (với sự mãnh liệt được đặt hoàn hảo ở Hồi một) là một cái nhìn sâu sắc về sự già đi, sức khỏe suy giảm và nỗi sợ hãi bản ngã bị xóa nhòa bởi chứng bệnh mất trí, được thể hiện hoàn hảo bởi Dorian Harewood và Maryann Plunkett (vào vai Noah và Allie thời già, và lần này họ nằm ở vị trí trung tâm của câu chuyện). Trải nghiệm chân thực và quan trọng này sau đó được bao quanh bởi những mảng ký ức vụn vỡ về những cuộc gặp gỡ nồng cháy đầu tiên (do John Cardoza và Jordan Tyson thủ vai Noah và Allie trẻ nhất một cách ấn tượng), sự xa cách tất yếu và sự hòa giải sau cùng (được thể hiện mượt mà bởi Ryan Vasquez và Joy Woods). Và hãy lưu ý, mốc thời gian đã được dịch chuyển từ những thập niên 40-70/80 sang từ năm 1970 đến gần ngày nay. Cuộc chiến chia cắt đôi trẻ giờ đây là Chiến tranh Việt Nam, thay vì Thế chiến thứ hai như trong tiểu thuyết gốc của Nicholas Sparks. Do đó, các nhân vật gặp nhau ở ngưỡng cửa của phong trào Quyền dân sự, với những năm tháng hậu chiến vàng son chỉ còn là ký ức xa vời. Đây là một sự thay đổi đáng kể, và có lẽ là không thực sự cần thiết hay được cân nhắc thấu đáo.

Phần nhạc của Michaelson mang đến những biến tấu trên một chủ đề chính, điều này vận hành khá ổn nhưng vẫn là một cơ hội bị bỏ lỡ. Bối cảnh thời gian đã được chuyển sang những dấu mốc rất riêng biệt trong lịch sử Mỹ, vậy mà dấu ấn âm nhạc của tác phẩm lại không hề thể hiện điều này. Âm nhạc dường như thiên quá nhiều về phong cách ‘indie-folk của những năm 1990’, và trong khi một số đoạn riff guitar cô độc hay những câu piano ngập ngừng thực sự đẹp, thậm chí là tinh tế, thì nó lại mắc lỗi hơi “một màu”. Về mặt ca từ, Michaelson thể hiện tốt hơn nhiều (ngoại trừ dòng mở đầu khi việc lặp lại vần ‘time’ và ‘mine’ suýt chút nữa khiến người viết bài này phải bỏ chạy). Ca khúc “Blue Shutters” (được trình bày tuyệt vời bởi John Cardoza trong vai Noah trẻ) chắc chắn sẽ vang lên trong mọi buổi tốt nghiệp nghệ thuật từ nay về sau, và trong khi “If This Is Love” (khoảnh khắc đẹp của Joy Woods và Jordan Tyson) cùng “Leave the Light On” (nơi Ryan Vasquez phô diễn giọng hát tốt nhất) rõ ràng được định mệnh chọn làm bài hit kiểu “She Used to be Mine” của show này, thì người viết hoàn toàn bị chinh phục bởi “Kiss Me” khi Noah và Allie trẻ lần đầu trao nhau tất cả. Đó là một cảnh bằng âm nhạc được dàn dựng hoàn hảo, và đây chính là lúc vở diễn thực sự thăng hoa.

Jordan Tyson (Allie thời trẻ) và John Cardoza (Noah thời trẻ). Ảnh: Julieta Cervantes

Kịch bản của Brunstetter rất súc tích khi cần thiết (một nghệ thuật đang dần mai một trên sân khấu Broadway) và thực sự cuốn khán giả đi qua các thập kỷ một cách điệu nghệ, nhưng vẫn tồn tại một số lỗi kể chuyện đáng lẽ nên được khắc phục trước khi lên Broadway. Thứ nhất, chúng ta đặt nhân vật vào những thời điểm then chốt của lịch sử văn hóa Mỹ, nhưng lại không có sự liên hệ nào, điều này đặt ra câu hỏi tại sao lại đổi mốc thời gian và dàn diễn viên thú vị đến vậy. Ngoài ra còn có sự thay đổi tông điệu ở Hồi hai khi tập trung quá nhiều vào một cặp Noah và Allie (cặp đôi giai đoạn giữa), những người vốn chưa được xây dựng đủ sâu ở Hồi một để xứng đáng với sự chuyển dịch tâm điểm này. Nó tạo ra một sự mất cân bằng mà vở diễn phải chật vật mới vượt qua được trước khi hạ màn. Điều này cũng không được hỗ trợ tốt bởi sự dàn dựng của Michael Grief và Shelle Williams, hay phần biên đạo của Katie Spelman; vốn để dàn nhân vật chính xoay tròn mãnh liệt quanh nhau hơi quá nhiều lần.

Sáu cách khắc họa khác nhau về Noah và Allie (hoặc ba nhân hai, tùy vào cách bạn tính toán) chính là điểm sáng rực rỡ nhất của show này. Dorian Harwood trong vai Noah phiên bản già đã mở ra câu chuyện với sự điềm đạm đầy kinh nghiệm, thực sự là động lực trung tâm của cốt truyện. John Cardoza và Jordan Tyson vô cùng quyến rũ trong phiên bản trẻ hơn, và Ryan Vasquez cùng Joy Woods (cặp đôi ở giữa) là hai trong số những nghệ sĩ tài năng nhất trên sân khấu Broadway hiện nay. Nếu đây là một vở diễn gồm hai phần, thì Hồi một chắc chắn thuộc về Maryann Plunkett; người trong vai Allie lúc già đã mang đến một trong những màn hóa thân sửng sốt và gây chấn động nhất mà người viết từng thấy ở một vở nhạc kịch trong nhiều năm qua. Diễn xuất của Plunkett tinh tế và ám ảnh đến mức người ta không chỉ thấy khó lòng rời mắt mỗi khi bà xuất hiện, mà có những lúc cảm thấy nghẹt thở! Tuy nhiên, đây cũng chính là vấn đề: mỗi khi Plunkett rời sân khấu (chiếm khá nhiều thời gian ở Hồi hai), sự thiết lập tuyệt vời của những phân đoạn đầu bị mất đi. Dàn vai phụ cũng có những màn trình diễn xuất sắc, đặc biệt phải kể đến Andrea Burns, người đóng vai cả mẹ của Allie năm 1967, 1977 và Giám đốc điều dưỡng tại viện dưỡng lão năm 2021, nơi cặp đôi cuối cùng nương tựa bên nhau (trong một cảnh cảm động, Allie lúc già gọi cô y tá là ‘mẹ’, tạo nên một khoảnh khắc đa tầng đầy đau lòng).

The Notebook có đủ mọi yếu tố để trở thành một cú hit trụ rạp lâu dài. Đó là một câu chuyện cảm động, chiều lòng đám đông và đầy tinh tế, không quá nghiêm trọng hóa vấn đề nhưng lại có sức nặng cảm xúc cực lớn (tiếng nức nở có thể nghe thấy khắp Nhà hát Gerald Schoenfeld từ khoảng phút thứ 20). Vở diễn được thể hiện tuyệt vời bởi một dàn diễn viên thượng thặng và có những khoảnh khắc âm nhạc quyến rũ. Dù vậy, xét về tổng thể, tác phẩm đôi khi vẫn chưa thể vượt qua được cái bóng của chính những phần riêng lẻ cấu thành nên nó.

ĐỊA CHỈ Vở diễn đang được trình diễn tại Nhà hát Gerald Schoenfeld (236 W 45th Street, giữa Broadway và Đại lộ số 8) THỜI LƯỢNG

Thời gian biểu diễn là 2 giờ 20 phút, bao gồm 15 phút giải lao.

ĐẶT VÉ THE NOTEBOOK TẠI BROADWAY