ĐÁNH GIÁ: What Am I Doing?, Nhà hát Union ✭✭✭✭

What Am I Doing?: Tales From A Worrying Actor The Union Theatre, ngày 11 tháng 10 năm 2015

4 sao

Gregory Hazel, chàng "diễn viên hay lo âu" trong tiêu đề, ngồi vắt vẻo trên một chiếc ghế cao, toát ra một nguồn năng lượng bồn chồn đầy sức sống. Như anh đã nhận xét một cách hóm hỉnh, việc dàn dựng một buổi diễn về sự lo âu là một viễn cảnh thực sự hại não. Tuy nhiên, anh hứa rằng hai giờ đồng hồ tràn ngập những tiếng cười tự trào tiếp theo sẽ không chỉ phản chiếu nỗi vất vả của những diễn viên tự do (jobbing actors), mà còn làm sáng tỏ lý do tại sao sự lo âu lại là cốt lõi trong bản chất con người.

Mặc dù tôi không nghĩ What Am I Doing? hoàn toàn thực hiện được lời hứa đao to búa lớn đó, nhưng sức hút tự nhiên của Hazel kết hợp với những câu chuyện phiếm đầy tính giải trí đã tạo nên một buổi diễn đơn ca (one-man show) vô cùng thú vị. Được xây dựng như một tập hợp các bài hát và độc thoại, chương trình thăng hoa nhờ khả năng tự giễu nhại của Hazel. Phần lớn câu chuyện xoay quanh những trải nghiệm của anh về một cuộc đời biểu diễn đầy lôi cuốn nhưng cũng không kém phần phi lý. Từ quyết định ngạo nghễ khi hét lên “Mọi người cùng hòa nhịp nào!” lúc đang hát một bài tự sáng tác ở buổi lễ toàn trường, cho đến việc vạch ra tương lai trên sân khấu của mình – “Năm 2015 tôi nhận được lời mời đóng giả đào (drag work) nhiều hơn cả vai bình thường” – Hazel đã khám phá cuộc đời mình với một sự nhẹ nhàng đầy quyến rũ.

Điều này càng được tô điểm bởi chất lượng "mộc", không quá trau chuốt của buổi diễn. Có ít nhất một lần anh phải kiểm tra lại kịch bản để xem tiếp theo mình sẽ làm gì – “Chắc mọi người tưởng tôi không phải người viết kịch bản này mất”, và thường xuyên tâm sự với khán giả về nỗi sợ trên sân khấu của mình – “Tôi có linh cảm chẳng lành về bài hát sắp tới đây”. Tuy nhiên, sự thiếu hụt về cấu trúc của chương trình đã ảnh hưởng đến tác động của phần âm nhạc. Hazel là một ca sĩ ở mức tròn vai hơn là quyến rũ, nhưng sự chân thành trong cách trình bày của anh lại chứa đựng rất nhiều tiềm năng. Khi kết hợp cùng Simona Budd đầy điêu luyện bên cây đàn piano, lẽ ra họ phải mang lại cảm giác thẳng thắn và thú vị tương tự như cách anh kể chuyện.

Thế nhưng, việc tập trung vào các chủ đề quá sức phổ quát – như tình yêu – lại thiếu đi sức hút cảm xúc do chúng không được đặt vào một ngữ cảnh cụ thể. Những câu như “chúng ta đi hẹn hò, em cứ nhìn đồng hồ” khiến tôi tò mò muốn khám phá trải nghiệm riêng của chính Hazel, nhưng những chủ đề như vậy thường bị gạt sang một bên ngay khi bài hát kết thúc. Hơn nữa, lời bài hát dựa dẫm quá nhiều vào các sáo ngữ như “say tình quá độ” (overdose of love) hay “tôi có thể làm được”, khiến tình cảm trở nên hơi xa lạ. Tiết mục cuối đầy hào hứng, một bản phối nhiệt huyết của “I Guess That’s Why They Call It the Blues” với sự tương tác nồng nhiệt từ khán giả, lại thành công rực rỡ vì nó kết nối được với câu chuyện trước đó về việc thử giọng cho chương trình The Voice. Tiết mục này, khi đặt cạnh một bài hát vừa hài hước vừa cảm động về sự “hối tiếc”, đã cho thấy tiềm năng mà buổi diễn có thể đạt được nếu có một mạch dẫn âm nhạc lôi cuốn hơn.

Cũng cần phải dành một lời khen đặc biệt cho chiếc “hũ lo âu”, nơi khán giả bỏ vào những suy nghĩ của mình trong giờ nghỉ giải lao, và được Hazel đọc lên khi anh quay lại sân khấu. Trong đó bao gồm những viên ngọc quý như: “Tôi lo rằng nỗi lo của mình không đủ thú vị”, và “Tôi lo về sự trỗi dậy của Chúa tể Bóng tối và nỗi kinh hoàng tột độ mà hắn mang lại từ vực thẳm”. Phần mở đầu đầy ngẫu hứng cho hiệp hai này đã mang lại cho Hazel vô số cơ hội để ứng biến, và kỹ năng tung hứng hài hước của anh thật tuyệt vời. Đó thực sự là một trong những phân đoạn hài hước đến ngỡ ngàng nhất trong một buổi diễn đơn ca mà tôi từng được trải nghiệm.

What Am I Doing?: Tales From A Worrying Actor là một buổi diễn đơn ca đáng nhớ, phô diễn tài năng kể chuyện thiên bẩm của Gregory Hazel. Mặc dù các bài hát đôi khi có vẻ ít ý nghĩa hơn phần độc thoại, nhưng một số tiết mục nổi bật đã gợi mở tiềm năng cho những lối dẫn chuyện lôi cuốn hơn. Tôi chắc chắn sẽ dõi theo những tác phẩm tương lai của anh ấy.