评论：老朋友们好，德鲁里巷皇家剧院 ✭✭✭✭

Bonnie Langford 和舞者们在《嘿老朋友》 嘿，老朋友

德鲁里巷皇家剧院

2015年10月25日

4星

若有需要证明，我很怀疑是否真有必要，说明西区目前并未过度喜爱男性音乐剧明星，那么昨晚在德鲁里巷皇家剧院上演的慈善晚会《嘿，老朋友》，这场献给史蒂芬·桑德海姆的85岁生日致敬演出，确实提供了这样的证明。

作为对伦敦音乐剧中经常被低估的女性音乐剧才华的赞美，《嘿，老朋友》的创意确实非常巧妙。台上表演的女性展示出的范围和多才多艺确实令人印象深刻，由一首由Joseph Shovelton重新恢复信心的《美丽的女孩》(在今年早些时候阿尔伯特皇家音乐厅糟糕的音乐会尝试后)揭开序幕，最后由Michael Xavier无懈可击且充满激情地演绎《活着》（可谓是全球最好的“Bobby”角色试镜）的闭幕。

这类筹款音乐会非常难以完美呈现，部分原因是因为它们需要面向多方面需求：值得支持的慈善机构；希望看到自己喜欢的明星再次表演的粉丝（通常演唱他们二十或三十年前首次看到的歌曲）；展出的音乐和戏剧性；希望看到“新诠释”而不仅仅是“经典”的爱好者；以及以往音乐会和制作带来的怀旧感。

《嘿，老朋友》比大多数音乐会更好地平衡了这些因素，尽管关于慈善机构的讲话太多（大部分由迷人但如今已显得非常缓慢的Nicholas Parsons所做，还有由不意外地成为闪亮演讲者的Esther Rantzen夫人），但最重要的是有Gareth Valentine和他的娴熟音乐会管弦乐团所提供的出色音乐伴奏。

史蒂芬·桑德海姆的音乐复杂且常常困难，不仅是演唱也包括演奏，Valentine 确保了整晚音乐会中唯一不变的是杰出的管弦纹理和支持。幸运的是，Gareth Owen的声音设计确保了几乎始终良好的平衡，因为在桑德海姆的作品中，歌词与旋律同样重要。

此外还有一种迷人的敬意和不敬的混合，使得观众感到特别愉悦并与内部笑话产生共鸣。暖场序《喜欢桑德海姆的人》（由Kit和McConnel激情演绎）非常有趣，这对二人组在整场中扮演了一种桑德海姆版的Statler和Waldorf，配以机智和尖刻的对话。在第二幕中，晚会中无可争议的惊喜之一是五分钟内驰骋33首桑德海姆作品，“女士们先生们，请让我们引起您的注意……”由Martin Milnes和Dominic Ferris以真正的风格和气魄展示。这些歌舞表演贡献了急需的创新内容。

然而，Milnes和Ferris的亮相引发了一个常常在这些庆祝桑德海姆的音乐会中出现的问题：桑德海姆曾亲自监督了一些其最伟大作品的组曲，《旁观桑德海姆》的绝妙对话片段，然而几乎从未在音乐会中听到。为什么？尤其是在这样一场音乐会中，两位原星Julia McKenzie和Millicent Martin回归，带来对那部作品的思考。

Millicent Martin 在《嘿老朋友》中精彩献艺。

Millicent 状态出色，欢乐重唱《我从不做两次》，令人振奋，为她扮演《小夜音乐》中的Ah! But Underneath角色令人久久盼望。遗憾的是，McKenzie没有唱出一个独奏音符，但她庄严的存在和对Martin仍在“独立行走”的幽默引用增添了感人的快乐，并唤起了她与桑德海姆职业生涯的温暖记忆。

必须说，有些歌曲选择非常奇怪。第一幕中亮点似乎比较少，但一旦出现，尤其值得奖励：Marianne Benedict的自由女高音演绎《今晚喜剧》；Rosemary Ashe和Laura Pitt-Pulford在《总有女人》里尽情释放内心的恶女；Ashe 再次在精彩绝伦的《最后午夜》中强势胜利；Anna Francolini在《继续前进》中表现出柔和和专注；盛大的合唱《星期天》；然后是活力无限的Sally Ann Triplett在生动而俏皮的《Lucy和Jessie》中闪闪发光。

第二幕吸引力更强且始终有趣，尽管其中也有晚会的最低点：七位之前桑德海姆协会年度学生表演者奖获奖者演绎的《老朋友》枯燥且有时跑调；不平衡且大多不搞笑的《来玩我吧》（浪费了但仍然美味的Tiffany Graves）；以及Rula Lenska展示了为何Ah! But Underneath不是桑德海姆的最佳作品，音乐剧也不是她的专长。

Lenska勇敢地挑战了这个号码，就在Bonnie Langford的精彩高调表演后，这场展演配上Anton Du Beke作为无奈道具，《Can That Boy Foxtrot!》Langford辉煌地连续不间断地唱、跳舞和展现震撼技艺——甚至连体力充沛的二十岁年轻人也难以匹敌Langford在此处展示的耐力和技巧。

节目以一组被称为“11点钟歌曲”的曲目结束——《百老汇宝贝》、《小丑们》、《失去理智》、《我还在这里》和《活着》。事实上，这些歌曲都并非真的是“11点钟歌曲”，尽管都能够具有令人叫好停课的能力。而且在这里都演绎的令人难忘。

Tracie Bennett如同充满电的模式，用力唱响《百老汇宝贝》，显示出如针尖一样尖锐的嗓音。她的“现金支付”呼喊如电般闪亮。Haydn Gwynne尝试但未果，推翻Judi Dench音乐会演唱《小丑们》的成念，但依然展现出独特而由衷的诠释，再次显现桑德海姆作品的固有力量。

Charlotte Page在非常难唱的《失去理智》中振奋人心且嗓音稳定（并巧妙地观察到了弗丽喷泉中莎莉在《伴郎的目光》中由Lorna Dallas深切感受到的另一面）；Kim Criswell以她一贯的声乐技巧炸裂《我还在这里》出场。五位令人印象深刻且不同的才华，紧随其后的是Xavier的强力终场《活着》。通过这个序列的结束，桑德海姆作为作曲家的多样性和主导性显而易见。

Michael Xavier 在《嘿老朋友》中：

在整个晚上，明星们得到了来自音乐剧学校Arts Ed的学生的大量声乐和编舞的支持。声乐上没有怨言，那些穿着全黑服饰的未来艺术家提供了优秀的和声和旋律支持。八位年轻男士，或许更多，还提供了特别是在那些像《Can That Boy Foxtrot!》和《Lucy 和 Jessie》这样高调的节目中的合唱舞蹈支持。这些由音乐会导演Bill Deamer编排的节目本来可以更有男性气息而不是松垮的爵士手动作，但所有节目都以精确和合唱力执行，展现了年轻表演者的真正技能。

这是一场轻松的庆祝演唱会，展示了许多西区剧院上不多见的女性的显著技能。让人不禁思考伦敦下一部桑德海姆音乐剧的制作会是什么呢？ Michael Xavier 在《公司》中？全面的《喷泉》？Ashe 和 Pitt-Pulford在《拼凑》中？备受期待的《桑德海姆语录》？由 Milnes 和 Ferris 创作的新演出？

正如那些歌曲几乎所说：桑德海姆仍然在这里；无需继续前进；总有女人提醒你，声乐和戏剧地体现着活着的美。