مقابلة: روي سمايلز يتحدث عن مسرحيته 'البنات المرحات'

تحدّثت سارة داي إلى روي سمايلز عن مسرحيته الجديدة «The Funny Girls»، التي ستُعرض في «New Wimbledon Studio» و«Upstairs at the Gatehouse».

روزانا هاريس وميا توملينسون في «The Funny Girls». الصورة: مايكل وورلي ما أول عرض شاهدته في مسرح؟ 

كان «TITUS ANDRONICUS» في «Bristol Old Vic» مع غابرييل دريك، وكانت مدهشة فيه.

أنحدر من خلفية من الطبقة العاملة، ولم أذهب إلى المسرح قط حتى التحقت بالكلية في بريستول. كان ذلك عام 1979، وما زالت الذكرى ترافقني منذ ذلك الحين. وشاهدت بيتر أوتول يؤدّي «MACBETH» في الفترة نفسها، وكان رائعاً فيه رغم أن المراجعين انقلبوا عليه.

هل تتذكر كيف جعلك ذلك تشعر؟

شعرت كأنني عدت إلى البيت. في اللحظة التي وطأت فيها «Bristol Old Vic» أردت أن أصبح كاتباً مسرحياً. أعشق صوت التصفيق، وما وراء الكواليس من مشاهد وروائح. كنت دائماً في ذيل صفوف اللغة الإنجليزية التي درست فيها، لذا يبدو الأمر كحلم سريالي أن أكون كاتباً مسرحياً. ولم أتخيل يوماً أنني سأتمكن حتى من كتابة مسرحية واحدة. لكنني الآن على وشك أن تُقدَّم مسرحيتي السابعة والعشرون على الخشبة، وقد تجاوز عدد الإنتاجات لأعمالي الخمسين في المملكة المتحدة والولايات المتحدة والسويد وإسرائيل ونيوزيلندا وأستراليا وجنوب أفريقيا وجمهورية التشيك. لذا فأنا أعيش الحلم… وإن كان حلماً متقشفاً بعض الشيء.

لماذا المسرح مهم بالنسبة لك؟

حاول وكيلي الأدبي أن يحوّلني إلى كاتب كوميديا موقف (سيتكوم) في التسعينيات، لكنني وجدت الرقابة خانقة. كان الأمر كأنني أكتب داخل سترة تقييد. عندما أكتب للمسرح أكون حراً في قول ما أريد. كتبت مسرحية عن يسوع في أيرلندا الشمالية بعنوان «JESUS OF DERRY»، ولم يكن ممكناً أن تُبث على التلفزيون بسبب السخرية من الدين والطائفية. وكذلك مسرحيتي عن كورت كوبين وسيد فيشس — «KURT & SID» — لم تكن لترى النور على التلفزيون بسبب فجاجة اللغة. المسرح هو الأكثر حرية بين جميع الفنون.

ما الذي جعلك ترغب في أن تصبح كاتباً؟ 

نشأت مع جدّة «Geordie» كانت مهووسة بأفلام الويسترن. لا بد أنني شاهدت «3.10 TO YUMA» و«SHANE» ما لا يقل عن عشرين مرة قبل أن أبلغ العاشرة. لذلك كنت في الأصل أنوي أن أكون كاتب ويسترن. لكن كل شيء تغيّر عندما ذهبت إلى المسرح. قضيت الثمانينيات في برايتون أدير فرقة مسرحية بعد الكلية، وكتبت الكثير من عروض الاسكتشات الكوميدية التي قُدمت في إدنبرة. كما كنت ضمن ثنائي كوميدي باسم «Smiles & Kemp» كان نشطاً بين 1985 و1989. كنا نقدم محاكاة ساخرة للأفلام وعروضاً تاريخية تمتد لساعة. وكنت مسؤولاً عن كل المواد المكتوبة. كنت أكتب المسرحيات طوال تلك الفترة، لكنني قوبلت بالرفض من الجهات المعتادة. ثم حصلت على عمل امتد لعامين في المسرحية الغنائية «A SLICE OF SATURDAY NIGHT» في «The Arts Theatre»، وهو ما منحني الدخل والوقت لأكتب نهاراً، وخلال تلك الفترة كتبت «SCHMUCKS» عن لقاء غروتشو ماركس وليني بروس. ومنحني المدير الفني بول بلاكمان فرصتي الكبيرة الأولى عندما قدّمها في «Battersea Arts Centre» بإنتاج رائع. ومنذ ذلك الحين لم أنظر إلى الوراء.

قُدّمت مسرحيتك الأولى «Schmucks» عام 1992. كيف تطورت كتابتك منذ ذلك الوقت؟ وما/من الذي يلهمك؟

كان الكاتب المسرحي والمخرج تيري جونسون مُرشدي عندما قمت بملحق الكتابة في «The National Theatre»، لذا كان تأثيره كبيراً. وهو من اقترح أن أكتب مسرحية عن «The Goons»، وانتهى الأمر بإنتاجها على يد مايكل كودرون في «The Ambassadors Theatre» («YING TONG - A WALK WITH THE GOONS»). كنت مهووساً بجو أورتون منذ أن أتذكر. وكتبت عنه في مسرحيتي «ORTONESQUE». أوسكار وايلد هو أحد أبطالي على الإطلاق. وكتبت عنه وعن جورج برنارد شو في مسرحيتي «READING GAOL». آلان بينيت يجعلني أبكي من شدة الضحك. وأحب خصوصاً مسرحيته «GETTING ON»، لذا فهو بالتأكيد مؤثر. وكتبت عنه وعن بيتر كوك ودادلي مور وجوناثان ميلر في عملي عن فريق «Beyond The Fringe»: «BEHIND THE BEYOND»، الذي بُث على «Radio 4». أما تأثيراتي الأكثر جدية فهي كليفورد أوديتس وتينيسي ويليامز وآرثر ميلر. وكتبت عن ميلر وزواجه من مارلين مونرو في مسرحيتي «MARILYN/MILLER» التي قُدمت في «Brighton Festival». ومن الكتّاب المعاصرين الذين أنحني لهم ديفيد ماميت ومارتن ماكدونا وباتريك ماربر. كنت أعرف باتريك منذ أيام الكوميديا الارتجالية (ستاند أب)، وكان دائماً مشجعاً للغاية. أعتقد أن كتابتي ربما أصبحت أكثر قتامة مع مرور السنين، تبعاً لمسار حياتي. دخلت أماكن مظلمة وأنا أكتب مسرحيتي عن كورت كوبين. كُتبت «THE FUNNY GIRLS» بعد ذلك بقليل في محاولة لتخفيف كآبتي. أجريت عمليتين لعلاج السرطان العام الماضي ولم تسيرا كما ينبغي، ما أدى إلى سكتة دماغية وفقدت ذاكرتي وقدرتي على التهجئة لعدة أشهر. كنت قلقاً من أنني لن أكتب مجدداً. واضطررت إلى علاج للنطق والذاكرة. الآن كل شيء على ما يرام، واستخدمت فترة التعافي لكتابة مسرحية عن كريستوفر هيتشنز بعنوان «HITCHENS: A RAGE TO SPEAK». وأشار ابني إلى أنني وحدي ربما أستطيع كتابة مسرحية عن شخص يموت بالسرطان بينما أتعافى أنا في الوقت نفسه من السرطان. إنها قطعة قاتمة بصراحة… وإن كانت مضحكة. لست متأكداً إن كنت سأكتب مجدداً. أنتظر حالياً عملية أخيرة أخرى وأنا ملازم المنزل. آمل أن تعود حمى الكتابة عندما أستعيد صحتي. لكنني كتبت ما يزيد على خمسين مسرحية، وربما استنفدت عصاراتي الأدبية.

هل هناك لحظة في مسيرتك تعتبرها الأكثر مدعاة للفخر؟

مشاهدة شون إيفانز بدور كورت كوبين وداني داير بدور سيد فيشس في «KURT & SID» في «The Trafalgar Studios» أذهلتني. أفضل ممثلين عملت معهم على الإطلاق، وكان من الحلم أن أراقبهم—حتى لو كانت المراجعات متباينة. قدّم الممثل شون باترسون دور بوبي كينيدي في مسرحيتي «THE LAST PILGRIM» بأداء مهيب. ومثّلت إلى جانب سالي ليندسي في مسرحيتي عن محاولتي القصيرة—وإن كانت محكومة بالفشل—لتقديم الكوميديا الارتجالية، «THE HO HO CLUB» في «Kings Head Theatre»، وكان ذلك مذهلاً. صدقها كممثلة رفع المسرحية إلى مستوى آخر. وكذلك فعل هيوغو سبير وهو يؤدي دور أورويل في مسرحيتي «YEAR OF THE RAT» في «West Yorkshire Playhouse». كما أن طاقم مسرحيتي عن فريق «Python»: «PYTHONESQUE» في «Edinburgh Festival» قدّم جهداً جماعياً رائعاً كفرقة متماسكة. لذا بقي ذلك أيضاً في الذاكرة. لكن ربما يظل شون إيفانز بدور كورت كوبين هو الأبرز. وهو يؤدي بالطبع دور مورس الشاب في «ENDEVOUR». كان يجعلني أبكي تقريباً كل ليلة.

لقد كتبت الآن أكثر من 40 عرضاً، ما يقودنا إلى أحدث عروضك «The Funny Girls». حدثنا عن العرض وما الذي ألهمك لكتابته.

أنا من أشد المعجبين بالكوميديا اليهودية النيويوركية. كان إلهيّ التوأم في السبعينيات وودي آلن وميل بروكس. قضيت طفولتي أقلّد «Marx Brothers» مع أخي. وأعطاني أحد الأعمام ألبوماً لليني بروس عندما كنت في الرابعة عشرة غيّر حياتي حرفياً. أنا معجب مجنون بنيل سايمون: «BRIGHTON BEACH MEMORIES»، و«THE ODD COUPLE»، و«PRISONER OF 2ND AVENUE»، و«BAREFOOT IN THE PARK» إلخ. لذلك راودتني فكرة كتابة شيء يهودي جداً وبنكهة نيويورك اللاذعة. وكنت أقرأ بالصدفة السيرة الذاتية لجوان ريفرز ووجدت قصة كونها “مطاردة” مثلية لسترايساند في مسرحية «off-off-off Broadway» مضحكة للغاية. فقلت لنفسي إنني قد أستخرج منها مسرحية. وكما ذكرت أعلاه، كنت أحاول الابتعاد عن الفترة القاتمة من حياتي أثناء بحثي في كورت كوبين، لذا فهي قطعة خفيفة عمداً، رغوية ومرحة… وإن كانت مضحكة جداً. على حدّ أمله. لطالما أحببت سترايساند منذ شاهدت «WHAT'S UP DOC» وأنا طفل، وبالطبع من الممتع أن أكتب بصوتها.

من دون كشف الكثير، لماذا ينبغي لمجتمع BritishTheatre.com أن يحجز تذكرة لمشاهدة «The Funny Girls»؟

حسناً، ستضحكون! إنها مضحكة جداً، والفتيات المختارات للأدوار في المسرحية متقنات على نحو مثالي. إذا كنت تحب سترايساند وريفيرز وتعشق كوميديا نيويورك، فستقضي وقتاً رائعاً.

«The Funny Girls» جزء من موسم «New Writing» في «New Wimbledon theatre». ما النصيحة التي تقدمها للكتّاب المسرحيين الجدد الطامحين؟

تجنبوا كتابة المسرحيات السيرية. لقد قادتني إلى عمر طويل من الرفض والفقر. لا، بجدية—حاولوا أن تجدوا صوتكم الخاص. قد أكون كاتباً سيئاً كما أشار عدد من النقاد، لكنني على الأقل سيئ وفق شروطي أنا. في الواقع، وبوجه عام، كان النقاد منصفين جداً معي. لا ينبغي أن تخافوا الفشل ككتّاب. قالت ماما كاس كل شيء حين غنّت: «Make Your Own Kind Of Music». العالم مليء بـ«قاتلي الأحلام». معظم المدرسين الذين مررت بهم—وقد درست في ثلاث مدارس شاملة—كانوا يستهزئون بقسوة عندما قلت إنني أريد أن أكون كاتباً. لكنني ها أنا ذا. تُقدَّم أعمالي على الخشبة منذ ثلاثين عاماً. كن دون كيشوت. وجّه رمحك إلى كل «قاتل أحلام». احلم بالحلم المستحيل. يمكن أن يحدث.

وأخيراً، لو كانت حياتك عرضاً مسرحياً، فبمَ ستسميه ولماذا؟ سيكون عنوان مسرحية حياتي: «GOD LOVES A TRIER». على مدار الثلاثين عاماً الماضية رُفضت تقريباً كل مسرحياتي بمرح وبقهقهة من قبل المسارح الأربعة الكبرى: «The Royal Court» و«The National» و«Hampstead Theatre» و«The RSC». ومع ذلك ما زلت أواصل المحاولة. أحاول أن أكون منافساً. وأتجنب القطار الأخير إلى «Palookaville». إذا أراد أي شخص قراءة أي من المسرحيات المذكورة، فإن موقعي يمكن العثور عليه هنا. المسرحيات متاحة للتنزيل مجاناً. سيكون لطيفاً أن تُقرأ بعض الأعمال التي لم تُقدَّم بعد. وتعالوا لمشاهدة «THE FUNNY GIRLS» إن استطعتم—إنها ممتعة للغاية. تُعرض في «Wimbledon Theatre Studio» ابتداءً من 17 سبتمبر. احجز تذاكر «THE FUNNY GIRLS» في «NEW WIMBLEDON STUDIO» احجز تذاكر «THE FUNNY GIRLS» في «UPSTAIRS AT THE GATEHOUSE»